Женщина лишилась всего после развода с предателем… Но находка в ЧУЖОМ ПАЛЬТО и тайна внутри ВЕРНУЛИ ЕЙ ЖИЗНЬ!
«На что ты надеялась, глупая?» — Вера зажмурилась, словно это могло заставить слова мужа исчезнуть. Только что она вышла из зала суда, где завершился их бракоразводный процесс. Десять лет совместной жизни, десять лет каторжного труда ради семьи — и вот чем всё закончилось. Дом, который они строили вместе… или так ей казалось.
Когда-то они приняли решение: её зарплата будет главным источником средств для постройки дома, а Виктор, работающий на маленькой должности, займётся строительством. Он покупал материалы, нанимал рабочих, координировал процесс, пока она обеспечивала всё финансами. И вот спустя два года после того, как они въехали в этот дом, правда оказалась шокирующей: все чеки были оформлены не на него, а на его мать.
То есть, формально дом принадлежал свекрови, а не им. Судебное решение было однозначным: Вера уходила ни с чем. Когда она услышала это в зале суда, её первым порывом был смех — нервный, истеричный. Но потом он застрял в горле, когда она увидела Карину — любовницу Виктора, которая сидела рядом с ним, подтверждая причину развода.
— Когда-нибудь всё к тебе вернётся, Витя, — сказала Вера, глядя ему прямо в глаза. Её голос дрожал от ярости и обиды. — Ты сам ничего не можешь, не умеешь трудиться и содержать семью. А эта женщина… Она бросит тебя, как только поймёт, кто ты есть на самом деле.
— А я? — повернулась она к нему, стараясь сдерживать слёзы. — Ты обо мне не беспокойся. Я справлюсь.
Карина громко рассмеялась, будто это была какая-то комедия.
— Какая трогательная речь! Мы прямо растрогались. Обидно, да? Считала себя такой умной, а оказалась… так себе.
Вера резко развернулась и пошла к гардеробу. «Только не расплакаться. Только не показывать слабость», — твердила она про себя. Протянув номерок, она получила пальто и выбежала на улицу. Лишь добежав до парка, она остановилась, чтобы накинуть его. Но, взглянув на одежду, удивилась: это явно не её пальто. Оно даже отдалённо не напоминало её стиль. Машинально сунув руку в карман, она нащупала лист бумаги.
Развернув его, Вера прочитала:
«Мой милый, дорогой мой, прости меня. Прости, что оставляю тебя одного. Но жить в ожидании смерти просто невыносимо. Я очень люблю тебя. Я тебе не изменяла. Просто не хочу, чтобы ты видел, как я умираю. Прости и прощай».
Под текстом значился адрес: улица Лунная, дом 7, квартира 7. Больше никаких подробностей.
Вера задумалась. Кто эта женщина? Почему записка оказалась здесь? Может быть, она хотела, чтобы её муж узнал правду, но не смогла отдать её лично?
Решительно направившись обратно к зданию суда, Вера заметила, как от входа отъезжает автомобиль Виктора. «Отлично, не придётся сталкиваться», — подумала она.
Гардеробщица, увидев Веру, всплеснула руками:
— Ой, а я побежала за вами, но вас уже и след простыл! Простите, пожалуйста. Что-то я задумалась и перепутала.
— Ничего страшного, — ответила Вера, забирая своё пальто. — Скажите, а это пальто давно у вас висит?
— Давно. Всё никак рука не поднимается выбросить. Я помню эту пару. Такие красивые были. Видно, он её любил. И она его тоже. Почему развелись, так и не поняла. Он первый выбежал, а она долго в окно смотрела, плакала, потом ушла без пальто. Мы ждали, что вернётся, да не пришла.
Вера кивнула. Значит, её догадка была верной. Сжав записку в кармане, она твёрдо решила доставить её адресату. Чего бы ей это ни стоило.
Дома у подруги Юлии, где Вера временно жила, она рассказала о находке.
— И что теперь? — спросила Юлия, поправляя очки. — Ты же спину гнула все эти годы. Почему ничего не предприняла раньше?
— Юль, давай завтра об этом подумаем, — отмахнулась Вера. — Сегодня слишком много Виктора с его новой пассией.
— Ладно, не стоит он твоих переживаний. Давай о чём-нибудь другом.
Вера протянула записку:
— Вот, прочитай, а я расскажу, откуда она у меня.
Выслушав историю, Юлия покачала головой:
— Ты собираешься отнести послание по адресу?
— Да. Как думаешь, правильно ли это?
— С одной стороны, правильно. Но представь: он, возможно, уже женился. Женился, потому что думал, что его любимая изменяла ему. А тут такое известие. Где гарантия, что он не бросит новую жену и не побежит искать первую? А если той уже нет в живых?
Юлия замолчала, задумчиво глядя на подругу.
— Вижу, эта записка тебя зацепила. Тогда не мучайся — сходи. Ты же на отгулах сейчас?
— Да, до конца недели.
Ночью Вера спала плохо. Удивительно, но думала она не о Викторе и его предательстве, а о загадочной записке. Представляла, что женщина жива, и что она, Вера, поможет восстановить разрушенную семью. Воображала их встречу, их лица. Уснула только под утро и проспала.
«Наверное, тот мужчина уже на работе, — подумала она, — но я всё равно поеду. Может, хотя бы у соседей что-то узнаю».
Добираться пришлось далеко — на противоположный конец города. Дом оказался ухоженным, аккуратным.
Вера позвонила в нужную квартиру. Тишина. «Ну конечно, он на работе», — подумала она и хотела уже спуститься вниз, но соседняя дверь приоткрылась.
— С утра уже ходят, ходят, никакого покоя, — проворчал голос из-за двери.
Пожилая женщина удивлённо посмотрела на Веру.
— Вы к Максиму, что ли?
Вера быстро сориентировалась:
— Да, мне нужен Максим.
— Ишь, Максим… Нету его. Побежал, наверное, за очередной дозой. Да ты заходи.
Вера осторожно переступила порог квартиры.
— Иди на кухню, чай пить будем. Может, и этот Максим появится, — пригласила старушка. — Не могу только понять — сейчас-то он зачем тебе сдался? Годик бы назад — да, но сейчас…
— А с ним что-то не так? — осторожно спросила Вера.
— Не так. С тех самых пор, как Полина его бросила и уехала к родителям в свой город, так с ним всё и не так. Пьёт как сапожник почти каждый день. Скоро уж год будет.
— Как? Этого не может быть! — воскликнула Вера.
— А почему не может? Очень даже может. Он же всё для неё делал. Понимаешь? Вообще всё. И звезду с неба достал бы. Мы все думали, что и она его так любит. А она… Такому мужчине изменять! Да ещё и не скрывать этого, самой рассказывать…
В подъезде громко хлопнула входная дверь.
— О, это, наверное, Максим. Ты иди скорее, а то он быстро напьётся, — прошептала соседка, провожая Веру обеспокоенным взглядом.
Вера вышла из квартиры и столкнулась лицом к лицу с тем самым мужчиной. Он как раз собирался войти в свою дверь.
— Максим! — окликнула она его, стараясь говорить спокойно.
Он придержал дверь и посмотрел на неё — взгляд был тяжёлым, словно внутри него скрывалась пустота.
— Вы ко мне?
— Да. Постойте, мне нужно с вами поговорить. Это важно.
— О чём?
— О Полине.
Его лицо мгновенно закаменело.
— Нечего нам об этом разговаривать, — отрезал он и попытался захлопнуть дверь, но Вера успела ухватиться за ручку.
— Ошибаетесь, есть о чём!
Максим усмехнулся, отпустил дверь и вошёл внутрь квартиры, даже не оглянувшись. Вера замерла на мгновение, но потом решительно шагнула следом. «Нет, я добьюсь своего», — пронеслось в её голове.
Из глубины квартиры доносился звон бутылок. Она двинулась на звук и нашла его на кухне.
— Я же сказал, не о чем нам разговаривать, — буркнул он, не глядя на неё.
— А вам придётся меня выслушать, — твёрдо произнесла Вера.
— Слышать ничего не хочу об этой… стерве.
— Она не стерва, — перебила Вера.
— Понятно. Одна из её подружек решила потешиться? Что, не сложилось у неё с очередным хахалем, и она вас прислала?
— Я никогда в жизни не видела Полину. Не знакома с ней лично, — терпеливо объяснила Вера. — А вот вы, кажется, плохой муж, если поверили в то, что она вам изменяет.
Максим налил себе в стакан алкоголь, но Вера, чтобы опередить его, торопливо добавила:
— Вот, прочтите. Когда вы разводились, ваша жена была так расстроена, что забыла своё пальто в гардеробе суда. Мне по ошибке выдали его, а в кармане оказалась эта записка. Прочтите, сами всё поймёте. Возможно, она просто не смогла вам её отдать. Может быть, вы наговорили ей слишком много… жестоких слов.
Она протянула ему листок. Максим машинально взял его, пробежал глазами первые строки, и его лицо начало меняться.
— Если это шутка, я вас уничтожу, — холодно произнёс он.
Вера испугалась. А что, если это действительно фальшивка? Что, если Полина просто переписывала отрывки из книг ради практики каллиграфии? Но сейчас уже было поздно отступать.
Не говоря ни слова, Максим выскочил из комнаты, но через минуту вернулся с покрытым пылью телефоном. Он долго возился с зарядкой, пока экран наконец не загорелся.
— Чёрт, номер отключён, — пробормотал он.
Вера протянула свой телефон:
— Возьмите мой.
Он набрал номер, долго ждал ответа.
— Елена Сергеевна, где Полина?.. Что значит «поздно»? Что вы такое говорите? — его голос дрожал.
Женщина на другом конце провода что-то объясняла, а Максим всё больше бледнел.
— Нет, нет, этого не может быть! — выдохнул он, опуская телефон на стол.
Затем поднял глаза на Веру:
— Пожалуйста, уходите.
Вера молча встала и направилась к выходу. Она боялась, что услышит звук наливаемой жидкости, но в квартире царила тишина.
На площадке её ждала соседка.
— Ну что, поговорила? Не бойся, Полинка что-то натворила, да?
— Ничего она не натворила и не натворит, — тихо ответила Вера. — Она не изменяла вам. Болела она, потому и ушла, чтобы не мучить вас.
Соседка ахнула:
— Так почему же не возвращается?
— Не может вернуться. Умерла, — коротко ответила Вера и пошла вниз по лестнице.
Через полчаса из дома выбежал Максим. Он был выбрит, одет в чистую, элегантную одежду. Попытавшись завести машину, он понял, что аккумулятор разрядился, и вызвал такси.
Вера почти неделю пряталась от людей. Юлия пыталась вытянуть её на разговор:
— Вера, ты всегда была такой сильной, а теперь скисла.
— Юль, я справлюсь. Просто нужно время.
Через неделю она вернулась на работу. Коллеги молчали, что было ей только на руку. Параллельно она искала новое жильё, хотя Юлия и уговаривала её остаться.
Как-то вечером, раздеваясь в прихожей, она услышала голоса на кухне. Один из них принадлежал мужчине. Она уже хотела выйти, чтобы не мешать Юлии, но та сама появилась в прихожей.
— Ой, Вер! А я слышу какие-то звуки. Давай быстрее проходи, там гость к тебе!
— Ко мне? — удивилась Вера.
На кухне её ждал Максим.
— Здравствуйте, Вера. Извините за моё поведение тогда. Я пришёл поблагодарить вас.
Перед ней стоял совершенно другой человек — уверенный, опрятный, но в глазах всё ещё читалась боль.
Они долго разговаривали. Юлия ушла, а они даже не заметили, как за окном начало светать.
— Простите, совсем вас замучил своими разговорами, — сказал Максим, поднимаясь.
Уже у двери он спросил:
— А что, если я приглашу вас с Юлией на выходные на дачу? У меня день рождения, друзья хотят отметить моё «возвращение». Обратно вызову вам такси.
Прошло полгода.
— Макс, как мы Юльке с Павлом скажем? — спросила Вера, прижимаясь к его плечу.
— Они сами виноваты, что скрытничали. А теперь пусть объясняются, — усмехнулся он.
Сегодня они подали заявление в ЗАГС. Через десять минут позвонил Павел, друг Максима, и сообщил, что они с Юлией тоже решили пожениться.
— Вот и отлично. Поехали, а то обвинят нас во всём, — улыбнулась Вера.
Когда они вышли на улицу, Максим открыл дверь своей машины.
— Вера?
Она обернулась. На тротуаре стоял Виктор.
— Вера, нам нужно поговорить.
Виктор бросил злой взгляд на Максима. Тот усмехнулся и подошёл ближе.
— Я так понимаю, это тот самый строитель, который отнял у женщины жильё?
— Всё ясно, — процедил Виктор и зашагал прочь.
Вера улыбнулась.
— Поехали, а то обвинят нас во всём.
