Выйдя из лечебницы после трансплантации сердца, богач захотел отыскать донора. Но произошло
Николай начал приходить в себя и никак не мог понять, где он, на этом свете или на том? Во рту что-то мешало глотать, глаза будто засыпаны песком, а веки, были такими тяжелыми, что еле открывались. Яркий свет бил в глаза, все вокруг было белым…Мужчина думал: «Может я уже умер и в раю? Раз все такое белое кругом… И тишина такая. Но тогда почему я никак не могу проснуться? И голова будто чугунная.. Тело свое вообще не чувствую!»
Вдруг он увидел молоденькую девушку, она склонилась над ним, и что-то спрашивала:
-Как вы себя чувствуете? Вы меня слышите? Моргните, если да. У Николая получилось не только моргнуть, но и промычать нечто типа «Да». Тогда девушка кликнула кого-то, и вокруг него засуетились люди, стали вытаскивать изо рта ненавистную трубку, и отключать какие-то датчики, которыми было увешано всё его тело.
Мужчина облегченно выдохнул: «Фух! Значит я жив!»
Вошел седой доктор в смешной шапочке, осмотрел пациента и улыбнулся:
-Ну что, Николай, всё идет по плану, вот вы и очнулись. Операция прошла более, чем успешно, хоть и длилась целых шесть часов. Опасений было много, в таких случаях риск отторжения чужого органа очень велик. Но вам невероятно повезло, сердце донора прижилось у вас, как родное! Даже не верится в такой успех! Считайте, что у вас сегодня второй день рождения! Теперь ещё лет сто проживете!
Мужчина слабо улыбнулся:
-Спасибо вам, Виталий Сергеевич, это все ваши руки золотые. Низкий поклон тому, кто отдал мне свой пламенный мотор. А кто он, скажите? Для меня это очень важно! Его благородный поступок трудно переоценить.
Доктор тут же нахмурился:
— К сожалению, я не имею права разглашать такую конфиденциальную информацию. И больше не задавайте мне таких вопросов. Это не этично! Радуйтесь, что выжили, теперь все пойдет на лад. Вам ещё предстоит период реабилитации, а пока отдыхайте. Я позже ещё к вам загляну.
Николай вздохнул и откинулся на подушки. Приложил руку на грудь и прислушался. Стучит, тук, тук, как родное…Но ведь чужое или теперь уже мое? Было непонятное и какое-то тревожное ощущение внутри, ведь он сейчас живой, а кто-то умер, и частичка этого человека теперь в нём! Интересно, думал Николай, изменится ли теперь мой характер или может быть появятся новые привычки? А мой донор, это мужчина или женщина? Сколько ему лет? Как он жил? Он ведь теперь не чужой мне, вроде…»
Вдруг мужчина вспомнил про Сонечку и слёзы сами навернулись на глаза. Он страшно, невыносимо соскучился по своей шестилетней дочурке, хоть и понимал, что она у бабушки, в надежных руках, а всё равно сильно тосковал. Так хотелось прижать к себе малышку, вдыхать запах детства и целовать любимые ароматные щёчки! Поневоле накатили воспоминания юности и вся жизнь пронеслась перед глазами.
Вырос Николай в зажиточной семье. У отца была своя мастерская по ремонту обуви, доход несильно большой, но стабильный, а мамы собственный продуктовый магазин. Коля вырос в достатке, имел все самое лучшее, поскольку был единственным и поздним ребенком в семье. Над ним тряслись и пылинки сдували. После школы он окончил университет и занялся также, как отец обувным бизнесом, но только не ремонтом, а продажей. Он не гнался за количеством, а брал качеством. Все в городе знали, что в его магазинах отличная обувь, да ещё и с гарантией. Потихоньку дело пошло, ведь для старта отец отдал любимому сыну свои накопления. Вскоре Коля женился на чудесной девушке, Веронике. Она была приезжей, из простой деревенской семьи. Родители вовсе не были против такой невестки, ведь сами были из народа, наоборот, радовались, значит будет хорошей матерью и хозяйкой. Девушка была тоненькой, худенькой, как стебелек, и поразила парня своей ласковой улыбкой и огромными печальными серыми глазами. Жили молодожены ладно, практически не ругались, Вера во всем старалась угодить Коле, была идеальной женой и хозяйкой. Вот только очень часто и много болела. Стоит ветерку подуть, уже простуда, только где сквозняк, проблемы с почками. Годы шли, а пара так и не могла завести ребенка. Верочке врачи не рекомендовали рожать с её шатким здоровьем, а Коля её любил, жалел и не настаивал. Он узнал о беременности жены, когда срок уже был очень большой, четыре месяца. Вера намеренно скрыла это от всех, знала, будут уговаривать прервать. А ей так безумно хотелось стать мамочкой, поцеловать наконец родные щечки, баюкать свою крошку и отдавать ей всю свою любовь. Когда жену увезли в роддом, Коля места себе не находил, какое-то нехорошее, гнетущее предчувствие не давало покоя. Он курил одну за одной сигареты и ходил в зад вперед по больничному коридору, молился, как умел…Новость, которую ему сообщили спустя девять часов убила его! Вера умерла на операционном столе, не приходя в сознание, а дочку удалось чудом спасти! Казалось, жизнь оборвалась в этот миг и все померкло. Николай страшно горевал, но ни на секунду не сомневался, справится сам с дочкой или нет, это было дело чести, его малышка, его кровиночка. К счастью, Сонечка была спокойной, не капризничала, будто понимая, что отцу и так тяжело.
На первых порах ему помогала справляться с младенцем мама Веры, Екатерина Ульяновна. Она приехала на месяц из деревни и обучила зятя всем премудростям ухода за младенцем, да и потом по первому же зову неслась помогать, хорошая женщина, что ни говори. Вот уже Сонечке и шесть лет. Николай и сам давно, не первый год, на сердце жаловался, то заколет, то сожмется, то трепыхается кое-как будто сейчас остановится. У мужчины появилась одышка, стало тяжело выполнять элементарную работу по дому. А однажды совсем плохо стало и его увезли на скорой в больницу. Там то, при обследовании и выяснилось, что у него неоперабельные осложнения на сердце и нужно срочно делать пересадку сердца! Но сказать то одно, а сделать… Поиски подходящего донора часто растягивались на месяцы, а то и годы, и многие не дождавшись операции умирали. И никакие деньги мира не в силах были помочь. Мало того, бизнес ведь тоже требовал внимания, и Николай никак не мог должным образом сосредоточиться на лечении, вот и дотянул, как говорится, до последнего. Месяц назад его снова госпитализировали, он позвонил Екатерине Ульяновне, и та мигом примчалась и забрала пока Соню к себе, в деревню, так как дочку совершенно не на кого было оставить. Николаю становилось все хуже, капельницы и поддерживающие препараты уж не спасали, и вдруг случилось поистине чудо! Ему сообщили, что нашелся донор, который ему подходит по показателям и его готовят к срочной операции…
И вот он пришел в себя, будет жить, всё ещё впереди! А тот человек уже никогда не откроет глаза, и только его сердце стучит и стучит, будто напоминая всё время об этом!
При выписке Николай снова подошел к главврачу, и попробовал узнать личность донора, но ему отказали, ещё и отругали, мол, зачем заставляете нас идти на преступление? Не положено разглашать, и всё тут! Но все же эта идея прочно засела в голове у мужчины и не давала ему покоя ни днем ни ночью.
Первым делом, приехав в свой особняк, Николай позвонил Екатерине Ульяновне, удостоверился, что с дочкой все в порядке и долго говорил с ней по телефону. Девочка рвалась домой:
-Папулечка! Как хорошо, что ты выздоровел. Когда ты за мной уже приедешь? Я так соскучилась! И домой хочу! У бабушки хорошо, конечно, но дома все равно лучше!
Мужчина еле сдерживал слезы и уговаривал дочку:
-Потерпи ещё немножко, моя малышка, бабушку Катю слушай, по хозяйству ей помогай. Я ещё немножко подлечусь и сразу за тобой приеду. Договорились? Я тоже сильно скучаю, котенок!
Далее пошли звонки с работы. Пока Николай болел, всем на фирме заправлял его заместитель, Полуянов Владимир Федорович. Профессионал он был хороший, спору нет, а вот человек – не очень. Ведущий специалист по закупкам, Александр, стал рассказывать шефу, что происходило в его отсутствие:
-Рад, что вам уже лучше, Николай Иванович. И с нетерпением жду, когда вы снова встанете у руля. А то с Полуяновым мы точно ко дну скоро пойдем, а чуйка моя ещё никогда меня не подводила!
Николай встревожился:
-А что произошло? Мы только вчера с заместителем общались, он мне ничего такого не сообщил.
Саша замялся:
-Не люблю я стучать, но тут такое дело…Уже дважды Владимир Федорович чуть не оформил сделку на закупку некачественного, китайского материала, по бросовой цене. А провести хотел, как премиальную кожу. Хорошо я вовремя спохватился и ничего не подписал, а так бы точно прогорели. Да и на днях я его случайно встретил в кафе. Он там говорил с Сафьяновым, помните такого? Наш главный конкурент из компании «Обувница». Вот что их может связывать? Не к добру это. Вы уж там давайте, выздоравливайте побыстрее, а я буду держать ухо востро!
Николай опешил:
-Действительно странно. Мне Владимир об этом ничего не сказал. Спасибо за предупреждение. На тебя вся надежда, Саша, я тебе доверяю. Ну всё, будем на связи.
На следующий день Николай решил прогуляться, не спеша по парку, доктор говорил, нужно ходить пешком, чтобы сердце привыкало постепенно к нагрузкам. Он смотрел, как шуршат под ногами опавшие листья, такие веселые и разноцветные, как шумит ветерок, и наслаждался прогулкой.
Вдруг к нему подбежал мальчуган лет семи. ОН был такой потешный в синем комбинезоне и шапке набекрень, видно, что не из обеспеченной семьи, но чистенький. И глазенки смешливые такие, с искоркой. Ребенок протянул мужчине записку и крикнул:
— Это поможет вам узнать правду!
И резво умчался в кусты, только пятки засверкали! Николай ничего не понимал, развернул смятый тетрадный листик. Там был написан адрес. Улица ПодлЕсная дом шесть, красный забор. И все, ни от кого, ни кому это адресовано было не понятно. Но малыш почему-то показался Николаю на кого-то очень похож, а на кого, он и сам не понимал. Сердце забилось чаще, и мужчина, превозмогая слабость, все же отправился по этому адресу, сам не понимая, зачем туда идет.
Домик оказался небольшим, но ухоженным, во дворе лаяла собака. Мужчина постучал в калитку. Ему было жутко неловко, вот что он сейчас скажет? Что мальчик в парке ему этот адрес дал? Ну правда же, смешно…
Дверь открыла полненькая румяная пожилая женщина с аккуратной короткой стрижкой. Николай стал сбивчиво объяснять:
-Добрый день. Меня зовут Николай Иванович Мироненко. Я тут спросить хотел…
Но женщина не дала ему договорить, глаза её увлажнились, она охнула, схватила его за руку, и торопливо повела в дом:
-Ну здравствуй, Коленька, сыночек мой! Пришел-таки! А я все сомневалась, гадала, явишься или нет… Ты проходи, раздевайся. Я сейчас чайник на плиту поставлю…
Николай так и осел на стул, как куль, ничего не понимая:
-Женщина, вы бредите? Какой я вам сынок? Я своих родителей знаю и помню, они правда умерли уже, но вы к ним точно отношения не имеете. Что вы такое говорите? Я, наверное, пойду, видимо адресом ошибся, извините… Дурдом какой-то!
Но женщина вдруг расплакалась:
-Да погоди ты! Выслушай, умоляю! Тебе же сердце твой родной брат отдал, понимаешь ты это или нет! А сам умер три недели назад! Вот, фото его, Русланчика моего. А я и правда мама твоя, Валентина меня зовут, я тебя рожала и его тоже, двойняшки вы с ним, понимаешь?
Николай только часто моргал:
-Пока не очень, если честно. Я вырос в семье Мироненко, у них магазин и обувная мастерская были, а теперь и я бизнесмен сам, тоже обувью занимаюсь. Я же с ними жил, рос, сколько себя помню, есть и фото, где мамуля меня грудного держит… Как такое возможно?
Женщина снова всплакнула и стала рассказывать:
-Понимаешь, сынок, я сама сирота, в детском доме воспитывалась. Ни родни, никого нет на белом свете. После выпуска из приюта маляром на стройку пошла работать. Жила в общежитии. И вот мы нанялись одному богатенькому квартиру делать. Марк его звали, молодой да красивый. Так на меня смотрел, прямо прожигал насквозь. А я же юная, неопытная была. Вот и влюбилась в него без памяти. Он меня сладкими речами да цветами с конфетами поманил, да и соблазнил. Ну а потом все, как в сериале. Я беременная, а он тут же сделал вид, что не причем и меня не знает. Ну кто я для него, рабочая сила, не ровня ему. Я беременность до последнего скрывала, на стройку бегала, мешки с цементом поднимала, да ещё и с двойней. Ну куда я с двумя в общежитие? Выгнали бы сразу взашей! Да и не вытянула бы я двоих деток одна! Уж как плакала, как рыдала, не знала, что делать, хоть в петлю лезь! А тут мне подруга и посоветовала к этим бизнесменам Мироненко обратиться. Они ведь бездетные, это все знали, очень ребеночка хотели. Ну я им в ноги упала, рассказала все, как есть. Они и согласились малыша себе взять, тебя выбрали. Денег у них было много, документы по-тихому все оформили, а с меня расписку взяли, что я никогда и ни под каким предлогом не появлюсь в их семье и твоей жизни! Мол, отдала ребенка, и все, забудь о нем! Денег мне много дали, я хоть Русланчику все необходимое купила, кроватку, коляску, вещи детские. Так ты, Коленька, к ним и попал. Сама я тебя, своими руками, чужим людям отдала. Потом часто тебя вспоминала, плакала, жизнь то потихоньку наладилась, я через год замуж удачно вышла, да что уж. Поздно было жалеть! Так и прожили вы с братом порознь, не зная друг от друге. Мужу я тоже не рискнула правду рассказать, так и умер, ничего не зная, Руслана он любил, как родного, не обижал никогда. Сынок хорошим парнем был, добрым, отзывчивым и простым, а если кто в беде окажется, всегда выручит и поможет. Женился на хорошей девушке и в такси работал. А три года назад он сам решил, что после его смерти все его органы можно использовать, как донорские. Ведь как чувствовал… А вот три недели назад разбился мой сыночек насмерть, не справился с управлением! Уставший был очень, заснул за рулем. Я и сейчас ещё не верю в это, всё жду, что откроется дверь, и Руслан крикнет, как всегда:
-Привет, мамочка, я дома!
И Женщина горько зарыдала от тоски и горя. Николай опешил:
-Я соболезную. Потерять сына – это страшное горе. А этот мальчик, который мне записку сунул в парке, кто он?
Валентина вздохнула:
— Это внучок мой, Артемка. Получается, племянник твой родной. Сыночек Руслана. Теперь вот почти сирота. Я не знаю, как ему сказать то… Он все думает, что папка уехал и скоро вернется. Извел меня вопросами, как ножом по сердцу…
Николай снова опешил:
-А где мать ребенка? Жена то у Руслана была?
Валентина снова зарыдала:
-А как же, Светочка такая хорошая женщина, бухгалтером работала в одной фирме. Она так за работу всегда переживала, часто отчеты домой брала, думала оценят её старания. Ага, как же! Так её ушлый начальник подставил, всех собак повесил, обвинили в мошенничестве и пять лет дали! Будто она липовую сделку провернула и деньги всё себе прикарманила. А где они, эти деньги? Наклеп чистой воды. Сын на суде чуть не с кулаками на них кинулся, все знают, что Света на такое вовсе не способна, а доказать ничего нельзя! Вот и мается теперь в тюремных застенках ни за что, ещё и заболела сильно, туберкулез подцепила, врачи говорят тяжелая форма, недолго ей осталось… Прямо злой рок какой-то на семью сына посыпался! Одни беды да напасти. А этот гад, начальник её жирует, на дорогой машине катается, любовниц меняет пачками. И все ему нипочем! Как таких мерзавцев только земля носит! Вот Руслан и брал по три смены, и ночью ещё таксовал, как с ума сошел! Все хотел на адвоката заработать хорошего, чтоб Свету из тюрьмы помог вытащить. Да не успел…
Николай не мог переварить сразу так много информации, он спросил в лоб:
-А как вы узнали, кому пересадили сердце вашего сына? Это же закрытая информация, я сколько не пытал главврача, тот ни в какую не захотел это обсуждать.
Пожилая женщина ответила:
-У меня в больнице знакомая хорошая работает, как раз в хирургическом отделении. Вот она то и помогла. Я её и так и сяк умоляла, сжалилась надо мной. А я когда имя и фамилию прочитала, мне даже дурно сделалось! Это же невероятно, брат брату сердце отдал, жизнь спас, сам того не зная!
-Так, а от меня вы чего хотите? Денег? Не пойму никак! Вы ведь сами от меня отказались, и я вас, извините, не готов называть мамой! Меня другая женщина растила и любила. Почему же сейчас вы решили меня найти? Через столько лет?
Валентина опустила глаза и заплакала:
-Прости меня, сынок. Наверное, ты прав. Конечно, зря я это все затеяла… Обещала же ведь не лезть в твою жизнь. Чужие мы, вижу, что чужие… Просто жалко мне Артемку стало, сил нет! Так все навалилось разом. Отец погиб, мать при смерти в тюрьме, я уже в годах, боюсь, не успею внука на ноги поднять… Вот и подумала, может ты чем поможешь… Ведь он не чужой тебе, племянник все-таки. Извини, что потревожила. Прощай, сынок, и прости за все…
Николай буркнул:
-Ну зачем вы так сразу? Простите меня за грубость, как-то само вырвалось. Разве я сказал, что не помогу? Просто мне всё обдумать нужно. Вы поймите, я пока сам в шоке, в одну секунду узнать, что мой донор – это брат и его жена на грани, а вы моя мать, у меня голова кругом идет от всего этого. Дайте мне немного в себя прийти и понять, как действовать. Я все узнаю о матери Артема, и вам всё сообщу. Во мне бьется сердце вашего сына, я теперь его вечный должник. Так что не брошу, помогу. НЕ сомневайтесь. И вовсе мы не чужие! Я просто ещё не пришел в чувство. Не могу сразу все осознать!
Николай плохо спал, ему снился этот малыш с веселыми озорными глазами, ну надо же, племяшка! Что теперь с ним и правда будет? Бабушка ведь уже в возрасте, и с матерью все непонятно. Жаль мальчишку! Нужно завтра же все разузнать, не откладывать дело в долгий ящик. Удивительно, как же изменилась круто жизнь после операции. Сразу столько родственников объявилось, и мать… Голова кругом идет. Зато теперь ясно, почему сердце так хорошо прижилось, ведь и вправду родное! Эх, Руслан… Спасибо тебе братишка…
Николай подключил все свои связи и добился пересмотра дела Светланы. А сам, несмотря на дикую слабость, отправился к ней в фирму, и стал расспрашивать всех. Поговорил с новым бухгалтером, с секретарем, такие люди всегда знают и видят больше, чем все остальные сотрудники. Заплатив немного денег, Николаю удалось раздобыть отчеты и бумаги за тот период, когда якобы Света совершила мошенничество. Он отнес их эксперту почерковеду и тот провел независимую экспертизу, в ходе которой выяснилось, что подпись Светланы на тех самых документах кто-то искусно подделал! А секретарь поведала, что некий Владимир Полуянов как раз в то время провернул большую нелегальную сделку, именно якобы из-за Светланы! Мол, сам ни о чем не подозревал, а ушлый бухгалтер все это затеяла, чтобы поживиться. Николай был в шоке! Это же его заместитель! Оказывается, он параллельно успевал на всех фронтах. То-то Николай все удивлялся, откуда у Владимира такой шикарный авто последней модели и даже собственная яхта имелась! Даже он сам не мог себе такого позволить. Так как большую часть прибыли снова пускал в оборот.
Следователя Николай тоже выбирал тщательно, самого въедливого к мелочам и неподкупного, и вскоре маховик закрутился. Дело пересмотрели, Светлану признали невиновной, сняли с неё все обвинения и выпустили на свободу! Да только было слишком поздно! Света была почти при смерти, и её сразу же перевели из тюремной больницы в реанимацию. Хоть ею и занялись лучшие врачи, но сделать уже было ничего нельзя. Туберкулез полностью поразил легкие женщины и она каждые полчаса заходилась в приступах ужасного кашля с кровью, почти не вставала и температурила. К ней Николая не пустили, ведь болезнь крайне заразна, но передали её прощальную записку.
Коля принёс её к Валентине, хорошо хоть Артем был в школе. Они сели на кухне, развернули листок трясущимися руками, и стали читать:
-Николай, я не знаю вас лично, но наслышана, что именно вы похлопотали и сделали невозможное, освободив меня из тюрьмы. Жаль, что слишком поздно. Но все равно я вам безмерно благодарна за то, что мой сын теперь не будет расти с клеймом матери зэчки! Ведь я ни в чем не виновата. Это все провернул Владимир Федорович Полуянов, он курировал нашу фирму и наш директор, это одна шайка лейка, а я стала лишь пешкой и разменной монетой в их нечестной игре! Клянусь здоровьем сына, я ничего не подписывала, я ведь не сумасшедшая, всё это подделка. Я сто раз твердила об этом на суде, но меня будто не слышали! Я желаю этим людям на своей шкуре прочувствовать всё то, что пережила я в этих застенках! А вас, Николай, я на коленях прошу, заклинаю, не бросайте своего племянника и моего сыночка. Моя свекровь очень хорошая женщина, но она уже в возрасте, ей будет очень тяжело в одиночку растить внука. Ведь моего Русланчика тоже нет на этом свете. Одно утешает, скоро мы с ним там увидимся, на небесах. Похороните меня рядом с мужем, для меня это очень важно.
Сыночек, Артемушка. Мамочка очень сильно любит тебя, ты всегда об этом должен помнить. Если меня не станет, слушайся бабушку Валю и дядю Колю, они тебе самые близкие и родные. А я с небес буду с папочкой следить за тобой и беречь. Сильно тебя обнимаю, мой самый сладкий малыш!
Рыдали оба, Валентина навзрыд, а Николай тихо, сглатывая слезы, он почти кричал:
-Ну почему все так несправедливо в жизни! И ничего нельзя сделать! Почему Артем должен остаться без матери, которая его безумно любит? Так же, как и моя дочка, Сонечка! За что детям такие страдания!
Валентина тихо спросила:
-У тебя есть дочка? Ты не говорил о ней, сынок. Ты не против будешь, если мы с ней познакомимся?
Николай ответил:
-Она у бабушки Кати, моей тещи, в деревне, я её отвез, когда мне совсем худо стало. Скоро надо будет забирать, она уже и так истосковалась по мне. А жена ещё при родах умерла, так и живем с дочкой вдвоем, она самое дорогое, что у меня есть. Каждый день Сонечка звонит, щебечет, как колокольчик. Так почему я должен быть против общения? Вы же родные, как ни крути!
Уже на следующий день Света умерла в больнице. Были похороны, Николай все взял на себя, и женщину достойно проводили в последний путь. Валентина настаивала, чтоб Артем ничего не знал и о смерти матери, ей было безумно жаль внука, но Николай был категорически против. Он объяснял женщине:
— Это неправильно! Дайте возможность сыну попрощаться с матерью! Он должен понять и принять это. Иначе потом не простит ни мне, ни вам этого предательства и лжи! И о смерти отца ему нужно сказать! Я не знаю, как это сделать, но нужно! Ведь родители не вернутся и не воскреснут, а ребенок будет жить ложными надеждами. И представляете, каково ему будет потом узнать, что его водили за нос, попросту врали в лицо. Нет, так нельзя.
Николай, мягко, как только мог, тихо пытался объяснить, что произошло, он сказал, что папа и мама теперь на небесах, они, как ангелы, оберегают его и любят, только он их увидеть не может. А у самого все внутри обрывалось, ком подступал к горлу, а в груди учащенно стучало сердце брата, будто поддерживая его в этом сложном разговоре. Николай обещал малышу:
-Но ты знай, Артемка, я твой родной дядя, и бабушка Валя, мы всегда будем рядом, ты не один, мы вместе, понимаешь? Нужно быть мужчиной, сильным, держаться. Но сейчас ты поплачь, посиди рядом с мамочкой, так надо… Потом, когда вырастешь, ты будешь вспоминать этот грустный момент как самый важный в жизни. У меня есть дочка, Сонечка. Она тоже, как и ты, потеряла мамочку, и тоже по ней тоскует. Но вместе мы справляемся. И ты справишься. Иди ко мне, племяшка, дай я тебя обниму. Мальчик доверчиво прижался к Николаю, а у того на душе стало так тепло, будто родного сыночка обнял. И сердце Руслана, бьющееся в его груди, снова это подтвердило, тук, тук, тук..
Малыш горько плакал, и долго тихо сидел у гроба матери, он ей что-то рассказывал, а она будто слышала его. Он перепугано спрашивал бабушку:
-Бабуль, а если я высокую лестницу поставлю и залезу на небушко, я все равно мамочку с папой больше не увижу? Никогда-никогда? Даже на одну секундочку?
Валентина рыдала и отвечала:
-Нет, внучек, не увидишь, они очень высоко, на облачке, смотрят на тебя. И очень любят своего сыночка.
Николай не отпускал от себя ребёнка, и уже точно для себя знал, что заберет Артема к себе. Он чувствовал на себе колоссальную ответственность за судьбу мальчика! Ровно такую же, как и за судьбу своей родной дочери! Теперь у него двое детей, и точка!
Спустя неделю после похорон Светланы, Николай приехал в деревню за дочкой. Сонечка, увидев папу, тут же с разбегу хотела запрыгнуть по привычке на шею, но Николай только охнул, и посадил её на руки, стал целовать, обнимать и гладить по курчавым длинным локонам. Соня в деревне была похожа на озорного мальчишку, в нелепых штанах и великоватой куртке, вся перепачканная, но зато довольная и загорелая. Мужчина даже засмеялся:
-Дочурка, ты на трубочиста похожа! Где моя маленькая принцесса? Что это за домовенок? Ну-ка давай-ка, приводи себя в порядок, умывайся, переодевайся, и поедем. Катерина Ульяновна, родная моя, спасибо что приглядели. Как Соня? Не сильно хулиганила? Вы уж простите, что я её так долго не забирал, просто сам ещё слаб был после операции, да и навалилось все разом, такая круговерть, до сих пор голова кругом идет.
Пожилая женщина рассмеялась:
-Да что ты, Коленька. Мне внучка только в радость. С ней веселее, и время бегом бежит. Вот как щечки порозовели на домашнем молочке да на сметанке. А то привезли мне тут из города, как цветок увядший, а теперь вот, светится вся! Мы с ней ладим, корову Маруську вместе доим, сено ворошим, да в лес за морошкой ходим. Хорошая девчонка, смышленая. Ты то как? Слава Богу, что все хорошо закончилось, уж как я Богу то молилась под образами, чтоб не отнимал отца у внучки. И так без мамки мается, не хватало еще, чтоб круглой сиротой осталась! Ты давай не стой, а руки мой, да за стол садись. Я тебя так не отпущу, кормить буду! И с собой гостинцев возьмешь, все домашнее, и молочко, и колбаска, варенье земляничное.
Николай уплетал картошку в мундирах и маринованные грибы с квашеной капустой и всё нахваливал:
-Ох и теща у меня мировая! Хорошая вы женщина, Екатерина Ульяновна, спасибо вам за все! Я тут с вами посоветоваться хотел. В моей жизни за этот месяц столько всего произошло. Просто голова кругом! Вы вот выслушайте все и рассудите, как мне поступить правильно, по совести!
И мужчина рассказал все теще, и о том, что его нашла мать, и о брате, и о племяннике, долго они беседовали по душам. Екатерина Ульяновна думала, все взвешивала, потом сказала:
-То, что мальчика хочешь усыновить, это дело благородное, одобряю. Ты только не, как всегда, с наскока, а потихоньку, дай детям попривыкнуть друг к другу, в гости сначала привози мальца. А что касается матери, ты на нее, Коленька, не серчай. Былого не воротишь, это её грех, ей с ним и жить, не тебе судить и не мне. Знать, не могла она тогда иначе, раз на такое решилась. Но ведь ты же не страдал, она же тебя не в приют отдала, а в хорошую семью с достатком. Я ведь отлично помню твоих родителей, замечательные достойные люди, тебя просто обожали, любовью ты точно не был обделен. Так что плохого? Раз она тебя сама отыскала, значит, плохо ей, тоскует она за тобой. Ты не отталкивай ее, поддержи, попробуй понять и простить и прими все, как есть.
Николай повеселел:
-Спасибо вам, Екатерина Ульяновна, за совет, мудрая вы женщина, и за ужин вкусный. Ладно, поедем мы с дочкой, путь ведь неблизкий.
Они тепло попрощались, и Николай повез дочь домой. Сонечка радовалась, щебетала всю дорогу, веселила отца историями о её приключениях в деревне.
Через пару дней Николай пригласил Артема с бабушкой в гости к себе домой. Он переживал, как Соня воспримет мальчика, не станет ли ревновать, да и племяннику наверняка будет не по себе в чужом доме. Мужчина тщательно подготовился, купил и приготовил индейку в духовке, и припас для детворы подарки и сладости.
Поначалу малыш немного стеснялся, но веселушка Соня его быстро расшевелила. Дети подружились, и стали увлеченно собирать пазлы, а потом гонять по дому и играть в прядки. Артем, наверное, впервые после похорон стал смеяться, и хоть немного забылся. Николай вздохнул с облегчением. Пока ребятишки развлекались, мужчина долго и спокойно беседовал с родной мамой, та рассказывала ему о том, каким был брат, как он рос, как встретил первую любовь, и с каким нетерпением ждал появления сына на свет. А Николай показывал маме свои детские фото, и снимки жены, о том, как ему плохо без неё, как тяжело в одиночку дочь растить, как ни крути, а женской руки и материнской ласки девочке таки не хватает.
Под конец вечера хозяин дома решил порадовать детей сюрпризом. ОН крикнул:
-Ребятишки, бегите сюда. У меня для вас сюрприз. Вот, я дарю вам обоим роликовые коньки. И предлагаю в воскресенье выехать в парк учиться кататься!
Раздался визг радости, и Соня с Артемом кинулись распаковывать подарки. Счастью не было предела. Валентина только руками всплеснула:
-Коля! Это же такой дорогой подарок, спасибо. Разбалуешь мне внука, а я что потом делать с ним буду на одну свою пенсию?
-А вам и не придется одной Артема растить. А я на что? Я тут подумал, переезжайте-ка вы ко мне жить, насовсем. Ну что вам вдвоем тосковать, и нам с Соней веселее будет! И мне легче. Я ведь на работе пропадаю, раньше приходилось выкручиваться, няню нанимать на несколько часов, чтобы дочь одна дома не оставалась, пока я не вернусь. А так вы присмотрите. Так что вы подумайте над моим предложением до выходных, ладно? Мы же теперь одна семья, да, мама? Я не сержусь и не обижаюсь, нужно жить дальше.
Женщина опешила:
-Спасибо тебе, сынок, за предложение. Как насовсем? Это же неудобно. Я даже не знаю. Артем, внучек, ты хочешь жить у дяди Коли с Сонечкой?
Мальчик закивал головой:
-Да, можно. Мне тут нравится. А Соня теперь что, моя сестричка? Здорово!
Валентина выдохнула с облегчением, и ответила:
-Ну тогда ладно, давай попробуем. Раз внук не против. А для меня только счастье жить под одной крышей с сыном и внуком. Тогда на выходных и перевезешь нас.
Николай незаметно поглядывал за реакцией Сони, та вдруг нахмурилась и поджала губки. Мужчину это напрягло, видимо притирка характеров ещё впереди. Ведь дочка привыкла, что вся любовь папы и его время только для нее, а тут ещё какой-то брат объявился, и бабушка, о которой девочка никогда не знала.
Но сказано, сделано, Николай не привык бросать слова на ветер, и вскоре они стали жить все вместе. Как ни странно, он с мамой ужился просто отлично, видно все же была между ними родственная ниточка, пусть тоненькая и невидимая, которая связывала их вместе. А вот детвора по началу часто воевала. Соня сильно ревновала Артема к отцу, стоило тому залезть на руки, и она тут же с истерикой лезла туда же, хвостиком ходила за Николаем, не давая ни единой возможности перехватить внимание отца. Девочка стала делить игрушки на твое и это мне папа подарил, и Артем снова загрустил, чувствовал себя лишним, не любимым. Обстановка накалялась, и тогда Николай решился на кардинальные меры. Соня была девочка упрямая, как оказалось, ревнивая, но очень отзывчивая и честная. Коля это знал. Врать он не умел и никогда этого не делал. Так что в один из дней он взял за руки обоих малышей и сказал:
-Садитесь в машину оба. Сегодня будет грустный, но очень важный для обоих день. Пора взрослеть. Поехали.
Он сказал это так строго, что детвора притихла и всю дорогу молчала. Приехали на кладбище. Бизнесмен привел обоих детей к могиле своей жены. И начал:
-Смотри, Артем. Тут похоронена мама Сони и моя жена. А теперь скажи, дочка. Хорошо тебе без мамы? Ведь хочется, чтобы она была рядом, обняла, приласкала? Правда? Как обидно, когда в школе у всех есть мамы, а у тебя нет? Я ведь прав?
Соня опустила голову:
-Да, папа, это правда. Я хоть и люблю тебя сильно, больше всех на свете, но мамочки мне не хватает.
Артем смотрел на это все молча и с явным недопониманием. Николай махнул:
-Снова садитесь в машину. Это ещё не все. Пока ничего не спрашивайте, скоро все поймете. И мужчина повез детей на другое кладбище. Все вышли. Он подвел обоих к свежим могилам Светланы и Руслана. Строго сказал дочке:
-А здесь, Соня, похоронены папа и мама Артема. Его родители умерли всего месяц назад! У тебя есть я, а у Артема никого, понимаешь? А ты ведешь себя глупо и жестоко, когда устраиваешь истерики и ревнуешь. Подумай, что чувствует твой брат? Каково ему? И запомни. Вы родные, и должны держаться всегда вместе, что бы не случилось. Поддерживать, любить и уважать друг друга. И люблю я вас одинаково, и всегда буду рядом, я теперь для вас обоих один папа на двоих. Ясно?
Артем не выдержал, и горько расплакался, вспомнив папу и маму, а Соня вдруг крепко его обняла и зашептала:
-Я все поняла. Прости меня, Тёмка! Я больше так не буду. Теперь у нас все общее. И игрушки, и книги, папа же сказал, что любит нас одинаково. Не реви. Вот, держи конфетку. Каракум. Это вообще то моя любимая, но я её тебе отдам. Ешь.
Артем улыбнулся, вытер слезы, а Николай вздохнул с облегчением. ОН на самом деле до последнего сомневался, нужна ли детям такая шоковая терапия. Ведь дети же ещё маленькие. Но в эту минуту понял, что все не зря. Теперь они точно не будут ссориться. Мужчина улыбнулся и попросил:
-Ну что, ребята? Давайте теперь попрощаемся с близкими, пусть покоятся с миром. Предлагаю немного поднять настроение и съездить на пруд, уток покормить. Погуляем, мороженное поедим. Кто за?
Дети обрадовались и поспешили уйти с кладбища, ведь тут так грустно и даже страшно. Николай добавил:
-Только о том, где мы с вами были, бабушке Вале молчок! Не будем её расстраивать. Пусть это будет наш общий секрет. И про мороженное тоже, ведь у кого-то горло недавно болело?
Целый день они втроем гуляли, пускали бумажные кораблики, Николай учил детвору кидать красиво, с переворотом камешки в воду. Вечером все дружно уплетали вкусный ужин, который приготовила Валентина, и рассказывали о своих приключениях. Женщина тихо спросила:
-Коля? Как тебе это удалось? Детей как подменили! Прямо родные стали. Куда ревность подевалась? Тьфу-тьфу, чтоб не сглазить!
Бизнесмен рассмеялся:
-Просто по-честному поговорил с ними, и они меня услышали. Всё-таки умненькие у нас ребята растут!
Дома страсти улеглись, и Николай решил навести порядок у себя в компании. Он закупил несколько видеокамер и установил их в кабинете заместителя, в общей курилке, и в приемной, бизнесмен хотел удостовериться, и прищучить Полуянова, так, чтобы тот не отвертелся. Никто не знал о камерах, в этом был и смысл. Прошла неделя, и Николай специально приехал в офис в субботу, когда там никого не было, и стал просматривать записи. И тут у него просто волосы на голове зашевелились. Владимир, заложив ногу за ногу и вальяжно развалившись в кресле, с кем-то болтал по телефону:
-Да не кричи, не пыли. Все будет отлично. Наш лопух Колясик ничего не подозревает. Я ему на днях подсуну эти бумаги, подпишет как миленький, и глазом не моргнет. Он мне доверяет и особо не перечитывает. Знаешь, какую кипу он за день только подписывает? Так что одним документом больше, одним меньше, он и не заметит. А как только там будет стоять его подпись, все, дело в шляпе. Получится, что лопух сам подписал продажу своего магазина в центре города по бросовой цене! Так-то! И тебе выгода, и я на курорт слетаю. А если что пойдет не так, свалим всё на секретаршу, Ритку. Скажем, баба дура документ неправильно набрала. Не впервой уже. С той же бухгалтершей, Светой, все прошло, как по маслу. И тут получится. Так что готовь фужеры, Михаил Андреевич! С тебя шампанское!
Николай опомнился, а ведь он только вчера и правда целый ворох бумаг вечером не глядя подписал! Ой олух царя небесного! Неужели и впрямь продал магазин, сам того не подозревая? Мужчина кинулся в приемную, перерыл все, но этого документа так и не нашел! ОН чуть не плакал от досады, и тут додумался включить запись с камеры в приемной.
На ней было видно, как Рита звонит Александру, менеджеру по закупкам:
-Сашенька! Беги сюда. Все, как ты и говорил. Я акт купли продажи спрятала, ты его забери от греха подальше. А то скоро Владимир придет, искать его будет.
Только Александр забрал акт и вышел, резко вошел заместитель:
-Рита! Директор у себя? Он сегодняшние бумаги подписал? Я могу забрать свои?
Девушка, как ни в чем не, бывало, ответила:
-Да, конечно, все в синей папке.
Владимир перерыл все, и взбесился, не обнаружив искомой бумаги. ОН заорал не своим голосом:
-Рита! Тут не все! Мне срочно нужен один документ. Ты точно все забрала с подписи? Или, как всегда, в облаках витаешь?
Девушка спокойно ответила:
-Не нужно на меня кричать. Я забрала все, что было. Если вашего документа нет, возможно директор его ещё рассматривает. Хотите, я его спрошу? Как называется документ?
Но заместитель только буркнул:
-Не надо! Рассматривает он. Я в понедельник зайду.
Николай выдохнул. И даже перекрестился. ОН тут же позвонил Саше:
-Я все знаю, Саша. Акт купли-продажи у тебя? Как ты догадался, что он липовый?
Парень радостно ответил:
-Да потому что я у вас десять лет работаю, и понимаю, что продать лучший магазин в самом центре столицы вы просто не могли в здравом уме за три копейки! Вот мы с Ритой и решили его изъять. Я думал в понедельник вам его отнести. А там уж сами решайте, что с ним делать.
Николай взбесился:
-Да я уже и так все решил. Думаю, пора Полуянову понести наказание за все свои выходки. Оказывается, он не впервые таким промышляет, из-за него пострадал и умер невинный человек, ребенок матери лишился, а ему все нипочем! Да и я бы уже в понедельник по миру пошел! Ну уж нет! Негодяй получит по заслугам! А тебе, Саша, отдельное спасибо. И знаешь, что? Готовься-ка ты на должность моего заместителя. Такие верные люди мне нужны! И Рите я жалованье прибавлю. Спасибо вам, ребята! От души!
В понедельник Николай отнес все свои доказательства в прокуратуру, и заместитель наконец-то ответит перед законом. Он долго был под следствием, пытаясь всячески избежать наказания, но с прокуратурой шутки плохи, ничего у наглеца не вышло. И последняя воля Светланы была выполнена, Владимир получил реальный срок. Так что теперь и он попробует тюремной баланды и узнает, по чем фунт лиха! Ведь, по сути, из-за Владимира не только Света страдала и погибла, но и его родной брат! Ведь он спасая жену так себя довел, что уснул прямо за рулем! Не будь всей этой истории, жила бы семья спокойно и сына растила.
Прошло три месяца. Семья жила дружно, детишки ладили и дружили. Но озорники есть озорники, и однажды бабуля не доглядела, и двое юных следопытов решили, что уже достаточно взрослые и из школы могут ходить сами. Они не дождались бабулю, и обманув учительницу, ушли сами домой. По дороге решили зайти на пруд по дороге, в парке, и самим покормить уточек. Хлеба в школьной столовой набрали заранее, пол рюкзака. Соня так увлеклась, что подошла слишком близко к берегу, земля осыпалась, и она кубарем покатилась в воду! А ведь на улице октябрь, вода холодная. Девочка плавать не умела, стала паниковать, барахтаться и тонуть. Артем скинул рюкзак, снял куртку и с криком:
— Держись, сестренка, ринулся в воду. Мальчик, в отличие от сестры, хорошо умел плавать, и пока сбежались люди, умудрился подтащить Соню к берегу! Прохожие вызвали скорую помощь, и ребят увезли в больницу.
Николай спокойно работал, когда зазвонил телефон. Перепуганная насмерть мать кричала в трубку:
-Коленька! Беда пришла, откуда и не ждали. Я пришла за детьми, а их нет! Я уже с учителем поругаться успела! Говорю, как вы отпустили таких маленьких детей одних? А она мне тараторит, что они при ней отцу звонили, мол, он их у крыльца ждет! Что делать то?
Николай струхнул не на шутку, стал успокаивать мать:
-Погоди, не кричи, дай подумать.
И тут другой звонок, уже из больницы. Мужчине сообщили, что детей привезли в детское отделение, так как они провалились в пруд и чуть не утонули. Мужчине даже плохо стало, и сердце стало отбивать чечетку!
Он кричал:
-Как чуть не утонули? С ними все в порядке?
Врач объясняла:
-К счастью, все обошлось, просто переохлаждение. Но мы их ещё сутки понаблюдаем, на всякий случай. Я вам сейчас адрес продиктую. Приезжайте е и привезите все документы на детей. Что ж вы, папаша! Лучше за детьми следить то нужно!
Отругала его строгий доктор. Николай с матерью собрали все необходимое и ринулись в больницу. Николай причитал:
-Ну я им сейчас задам трепки! Обоим! Шутка ли, обмануть учителя! Самовольно уйти, тебя напугали! Утонуть могли! Сорванцы!
Валентина только охала и держалась за сердце:
-Ой, Коленька, и не говори. Я чуть сама с инфарктом не слегла. Прямо дурно стало, когда все вышли, а их нет. Ты уж не брани их сильно, ну кто в детстве не озорничал? Так, для профилактики, немного!
Мужчина решительно открыл дверь в палату с самым грозным видом, не предвещающем ничего хорошего. Ну увидев, чем занимаются дети, сердце его оттаяло. Соня сидела с Артемом в казенных пижамах, обнявшись, под одним одеялом, и о чем то шушукались. Увидев грозного отца, Соня храбро вскочила:
-Папочка! Ты Артема не ругай! Это все я виновата. Меня и наказывай!
Но тут же из-за её спины вынырнул племянник и стал тараторить:
-Дядя Коля, я мужчина, значит я и виноват. Это мне пришла в голову дурацкая идея на пруд сходить. А она ни при чем. Ты прости нас. Мы сами так перепугались.
Тут же Соня, не дав отцу и слова вставить, сказала:
-Знаешь, папа, Артем меня спас. Я кричала и тонула, а он меня к берегу тащил, не дал умереть. Так что теперь он мне точно настоящий брат.
У Николая потеплело на сердце, он видел, насколько дружны стали дети, как любят друг друга, поэтому передумал их бранить. Вместо этого сел на кровать и посадил обоих на колени:
-Господи! Как же мы с бабушкой испугались за вас! Глупенькие вы мои дети! Обещайте, что никогда так больше не поступите. И попросите прощения у учительницы. Ей теперь из-за вас крепко влетит. Запомните, врать не хорошо. А взрослых нужно слушать. А ты, Артем, молодец, настоящий герой, не побоялся, прыгнул в воду и спас сестру!
В палату вошла средних лет приятная женщина доктор, строго глянула из-под очков и сказала:
-А, вот значит и папаша явился! Ну пойдемте, побеседуем. Расскажете, как же вы не уследили за детьми?
Соня с Артемом тут же стали наперебой тараторить:
-Ирина Петровна, вы не ругайте папу! Он ни при чем! И бабушка тоже! Это все мы сами. Нас ругайте!
Женщина невольно улыбнулась:
— Вот так дружная семейка, один другого выгораживает! Я такого ещё не видела!
Николай слушал доктора, а сам не мог отвести от женщины глаз, до того она была милая и харизматичная. Хоть и пыталась быть строгой, а глаза такие добрые, лучистые, сразу видно, любит деток. Она все время смешно поправляла локон, выбивающийся из-под медицинской шапочки, и щурилась. Доктор спрашивала:
-А где же мать у детей? Почему она не приехала?
Николай вздохнул:
-Я уже семь лет как вдовец. Жена ещё при родах умерла, а я сам дочку воспитываю. А Артем мне не сын, а племянник родной. Недавно родителей своих потерял, круглый сирота. Теперь и его воспитываю, усыновить хочу. Вы не думайте, что я безответственный. Работа отнимает много времени, а за детьми бабушка приходит всегда, школа ведь недалеко. Детки они хорошие, но вот сегодня решили отличиться. Наворотили дел. С ними точно все в порядке? Вода ведь холодная в пруду!
Ирина Петровна совсем по-другому взглянула на этого мужчину. ещё час назад она негодовала! Как можно отпустить семилетних детей одних на пруд! А теперь она восхищалась. Вот так, в одиночку, воспитывать двоих детей! Не каждая женщина на такое способна, а уж мужчина…К тому же внешне Николай ей тоже приглянулся. Вежливый, интеллигентный. Ирина Петровна давно была в разводе. Детей Бог не дал, а муж все попрекал этим да горькую пил.
Доктор вдруг предложила:
-Если хотите, забирайте детей домой, в виде исключения. Я их осмотрела, с ними все в порядке. А завтра я к вам домой заеду. ещё раз легкие послушаю, на всякий случай.
Николай расплылся в улыбке. Он и сам мялся, не хотел уходить, но не знал, как бы завести разговор. Поэтому радостно согласился:
-Спасибо вам за понимание, Ирина Петровна. Мы будем вас завтра ждать непременно.
На следующий день Николай отменил все дела, не поехал на работу, и весь день хлопотал по кухне. Дети тоже остались дома. Ближе к трем часам наконец то приехала Ирина Петровна. Николай тараторил и хлопотал:
-Добрый день! Проходите, пожалуйста! А у нас как раз жаркое с курицей готово. Может, пообедаете с нами? Ой, вы так прекрасно выглядите!
Ирина Петровна раскраснелась, ведь ей уже много лет никто не делал комплиментов:
-Спасибо. Не откажусь. Целый день на ногах, ещё и маковой росинки во рту не было. Ну что, где мои пациенты? Пойду осмотрю их.
Соня и Артем обрадовались доктору. Эта приятная улыбчивая женщина им сразу понравилась. От неё веяло спокойствием и добротой. С детьми оказалось все в порядке, все сели обедать, Ирина с удовольствием ела вкуснейшее жаркое:
-Николай, да вам цены нет! И детей воспитываете, и так прекрасно готовите, и бизнес имеете! Не мужчина, а мечта!
Валентина тихо улыбнулась, дети хихикнули, а мужчина прямо зарделся. Он ответил:
-Да вот хозяйки только не хватает, да мамы детишкам. Ирина Петровна, а не хотите ли в выходные в парке прогуляться? У нас уже традиция, мы все гуляем, уток в пруду кормим, дети на роликах катаются. Или вы заняты?
Сердце Иры готово было выпрыгнуть из груди, и она слишком поспешно ответила:
-Вы знаете, а я, пожалуй, соглашусь. Сто лет — вот так просто не гуляла, все работа и дом, так что с удовольствием составлю вам компанию. Вы е против, если я с псом приду? Его Барон зовут, пудель. А то он один дома скучать будет.
Детвора радостно завопила:
-Конечно, приводите Барона. А он команды знает? Мы тогда мяч возьмем!
Гостья уехала, а Соня вдруг заявила, хитро посмотрев на отца:
-Папочка! Ты бы присмотрелся к тёте Ире! У неё нет колечка на пальчике…
Все дружно рассмеялись, а Николай подумал: «А что? Может и впрямь присмотреться? Не все ж одному век куковать? А вдруг судьба?..»
