— Мать твою в дом пожилых и дряхлых сдадим и полноценно заживём!
— Да как ты не понимаешь, Серёж? — голос Лены звенел от напряжения, приближаясь к предельной громкости. — Нужно всего лишь объяснить твоей маме, что ей будет лучше среди таких же пожилых людей! Зато мы получим квартиру в престижном районе и сможем забыть об этой съёмной берлоге!
— Лена, ты хоть сама себя слышишь? — Серёжа тяжело выдохнул, отворачиваясь. — Это же моя мать. Как ты можешь такое предлагать?
— А я не предлагаю, я настаиваю! Она постоянно находит повод для замечаний: «Леночка, почему так жирно готовишь», «Леночка, слишком часто заглядываешь в бутики». Всё время критикует. Будто я неряхой кажусь, а она-то кто?
Сергей промолчал, ощущая, как внутри нарастает раздражение. Ему было больно слышать подобные выпады в адрес матери, а идея отправить её в дом престарелых казалась просто кощунственной. Он переплел пальцы, стараясь унять дрожь.
— В общем, выбирай сам! — Лена метнула взгляд на кухонные шкафы, словно ища там поддержки своим аргументам. — Либо переезжаем вместе с матерью, чтобы начать нормальную жизнь, либо… честно, всё это уже изводит меня.
— Я даже не знаю, что сказать, — он поднял глаза на жену, полные недоумения. — Ты действительно считаешь это нормальным?
Несколько долгих секунд висела тишина. Лена нахмурилась, её губы чуть задрожали, затем она резко выдохнула:
— Ладно, давай успокоимся и поговорим спокойно.
Но в этот момент на телефоне заиграла мелодия будильника, напоминая о предстоящем обеде у матери Сергея. Лена поморщилась:
— Ой, совсем забыла, что сегодня нужно быть у неё.
— Поедем? — хмуро поинтересовался Сергей.
— Поедем, куда деваться. Но запомни, о чём мы говорили. Усталость от этих семейных встреч уже зашкаливает.
Этот разговор был для Сергея настоящим потрясением, хотя, если честно признаться, тревожные знаки маячили давно. Память вернула его к тому дню, когда он впервые привёз Лену в свою скромную московскую квартиру, где жил с матерью. Лена тогда только переехала из небольшого городка, полная надежд покорить столицу: блестящие витрины, многолюдное метро, возможность найти престижную работу. Сергей был уверен, что встретил именно ту — обаятельную, ласковую, с чистым сердцем.
Мать, Людмила Павловна, приняла гостью сдержанно, но тепло. Угощала пирогами, расспрашивала о жизни в провинции. А Лена тем временем внимательно изучала интерьер: осматривала шкафы, мебель, примеряла ремонт на свой вкус. Серёже это казалось милым любопытством — просто новое место, новые впечатления.
Когда свадьба была уже в самом разгаре подготовки, Лена всё чаще заводила разговоры о том, как хорошо бы жить отдельно и, главное, чтобы квартира принадлежала именно ей. Серёжа списывал это на обычное желание невесты обзавестись собственным пространством, а не делить крышу с родителями. Он подсчитал свои финансы и решил взять в аренду более комфортабельное жильё. Мысли об ипотеке были, но Лена всегда качала головой: «Ипотека — это оковы, мне хочется жить свободно».
Год после свадьбы прошёл быстро, но с каждым месяцем очарование Лены тускнело под напором её бесконечных упрёков и требований. Сергей зарывался в работу, чтобы обеспечивать семью, а дома слышал одно и то же:
— Слишком мало зарабатываешь. Как я смогу позволить себе достойную косметику?
— Почему бы тебе не попросить повышения? Может, начальство тебя просто не видит?
— Интересно, почему ты такой безынициативный? Разве можно стоять на месте?
День за днём эти фразы звучали как фон, но последней каплей стало её недавнее предложение о доме престарелых для матери.
В подъезде их встретил запах домашнего обеда. Людмила Павловна распахнула дверь, заметив их через окно:
— Ой, мои дорогие пришли! Заходите, не стойте на пороге.
— Здравствуйте, Людмила Павловна, — холодно бросила Лена, бросив сумку на стул в коридоре. — Сейчас помою руки.
— Привет, мам, — Сергей кивнул, чувствуя неловкость.
— Здравствуй, сынок, — мама погладила его по плечу. — Как ваши дела?
— Обычно, мам, — невнятно пробормотал он, направляясь в гостиную.
На столе стояли паровые котлеты, картофельное пюре, несколько салатов. Всё это выглядело так, как всегда — домашне, уютно. Но Серёжа ощутил горький комок в горле. Он опустился на стул напротив Лены, отметив её напряжённое выражение лица.
— Ну что же, располагайтесь, — начала Людмила Павловна. — Надеюсь, вам придётся по вкусу.
Лена бегло осмотрела блюда, даже не пытаясь скрыть своё равнодушие:
— Конечно, спасибо.
Сергей усилием воли проглотил раздражение и попытался завести разговор:
— Мам, как у тебя дела? Чем занимаешься?
— Да какие уж тут дела на пенсии, сынок, — ответила мать с легкой грустью. — Времени много, хотела бы помогать вам больше, да вот редко вас вижу.
— Мы просто заняты, — резко вставила Лена. — Работа, знаете ли.
Людмила Павловна внимательно посмотрела на невестку:
— Леночка, как там работа в новом месте? Привыкла?
— Более или менее, — Лена пожала плечами. — Зарплата не ахти, зато есть скидки на одежду.
Атмосфера за столом становилась всё плотнее. Лена явно крутила в голове свои планы, прикидывая, как бы скорее убедить мать согласиться на «переезд в санаторий». Сергей поймал взгляд матери и постарался улыбнуться, чтобы скрыть истинные мысли.
— Людмила Павловна, — внезапно начала Лена, — а вы не чувствуете, что вам одиноко? Ведь вести хозяйство одной нелегко…
Сергей чуть не поперхнулся компотом, а мать удивлённо подняла брови:
— Что значит одиноко? Я прекрасно справляюсь. И потом, сын всегда рядом, если что-то потребуется.
Лена мягко продолжила:
— Я просто хочу сказать, что сейчас для пенсионеров столько возможностей — социальные программы, современные пансионаты…
— Лена, прекрати, — резко вмешался Серёжа, понимая, куда клонит разговор. — Давай лучше поторопимся, нам ещё на рынок надо.
— Куда торопиться-то? — Лена сделала вид, что не услышала мужа, обращаясь к Людмиле Павловне. — Вы не представляете, какие условия предлагают в некоторых хороших пансионатах. Комфорт, круглосуточный уход…
Людмила Павловна почувствовала тревогу, но старалась сохранять внешнее спокойствие.
— К чему ты это говоришь?
— Да просто предполагаю: вдруг захотите сменить обстановку…
Сергей понял — вот она, та самая черта. Он резко поднялся со стула:
— Лена, нам нужно поговорить!
Он решительно вывел жену в коридор, оставив мать в недоумении.
— Ты что, совсем потеряла голову? — прошипел он, сжимая кулаки. — Зачем затеяла этот разговор о доме престарелых прямо при ней?
— Да брось, я ничего конкретного не говорила, — отмахнулась Лена. — А вообще, это отличная идея: она будет там в безопасности, а квартира станет нашей.
— Твоя бесцеремонность поражает.
— А что, Серёжа, будем всю жизнь снимать жильё? Думаешь, есть другие варианты? Или готов работать без выходных, чтобы взять ипотеку?
Сергей лишь покачал головой и вернулся за стол:
— Мам, извини, но у нас срочные дела. Нужно идти.
На следующий день после напряжённого обеда Лена продолжила развивать свою тему:
— Я всё обдумала, Серёжа. У тебя же есть мамина подруга, тётя Галя? Можно её использовать как рычаг давления, чтобы убедить Людмилу Павловну переехать…
— Лена, прекрати немедленно.
— Да послушай же! Весь двор уже отправил своих старших родственников в специализированные учреждения — всем удобно.
Сергей был шокирован:
— Удобно? Ты представляешь, как это звучит?
— Хватит объяснять! Мы должны думать о себе. Иначе так и будем считать каждую копейку.
Она развела руками, словно её доводы были очевидны:
— Мы платим за эту квартиру, а могли бы давно сделать её своей и обустроить под наши нужды. Маме можно найти место с медицинским наблюдением.
Сергей смотрел на жену, вспоминая те моменты, когда их отношения казались светлыми и полными надежд… Теперь всё рушилось.
— Признайся честно, ты хочешь выселить маму, чтобы завладеть её квартирой?
— Конечно, ведь мы семья! Я же думаю о нашем благе.
— Только не забывай, что я тоже часть этой семьи, и у меня другое представление о благе, — он еле сдерживал эмоции. — Похоже, нам не по пути.
— Что значит «не по пути»?
— Забудь, — глухо ответил он.
Меньше чем через двое суток, в субботу утром, Лена застала Сергея собирающим вещи в спальне. Он методично складывал свои принадлежности, игнорируя её взгляд.
— О, наконец-то дошло, да? — радостно произнесла Лена, хватаясь за его рубашки. — Значит, переезжаем к твоей матери? Правильно, нам пора занять её квартиру, а ей — предоставить «отдых». Я уже думала, что ты никогда не решишься!
Сергей замер, повернулся к ней и покачал головой:
— Ты ошибаешься. Я уезжаю один. Буду жить у мамы, пока не оформим развод.
Улыбка моментально исчезла с лица Лены:
— Какой развод? Ты издеваешься?
Он аккуратно забрал футболку из её рук и сложил её в чемодан:
— Решение принято. Не буду участвовать в твоём плане. Маме всё расскажу. Эту квартиру я оплатил на три месяца вперёд, так что можешь остаться здесь, «развлекаться». Может, найдёшь более подходящего партнёра, который соответствует твоим запросам.
— Серёжа… подожди, — голос Лены дрогнул. — Может, не стоит торопиться? Зачем сразу развод?
— Тебе действительно важно моё решение? Ведь наш брак давно стал формальностью.
— Но ведь можно что-то исправить…
— Исправить? Я только сейчас осознал, кто ты. Месяцы давления, разрушение отношений с матерью. Сейчас ты расстроена, потому что останешься одна, без денег и поддержки. Но что ещё добавить…
Он защёлкнул чемодан и выпрямился:
— Не знаю, что дальше. Пока поживу у мамы, она волнуется. А потом видно будет. А ты… делай, что считаешь нужным.
Лена опустилась на край кровати, теряясь:
— Это невозможно…
— Если думаешь, что я лишён чувств, то глубоко ошибаешься. Но терпеть такое выше моих сил.
Он вышел в коридор, установил чемодан у входа и накинул куртку. Лена застыла в дверном проёме, явно не веря происходящему.
— Жаль, что так получилось, — бросил Сергей перед уходом.
— Подожди, Серёжа… — её голос звучал неуверенно. — Мы же могли бы поговорить. Зачем сразу развод?
— Потому что ты задумала нечто большее, чем просто разговор, Лена. Ты хотела избавиться от моей матери. Такие действия не прощаются.
И он вышел, мягко закрыв за собой дверь.
Сергей переселился к Людмиле Павловне, удивив и немного огорчив её. Он коротко сообщил, что между ними с Леной возникли серьёзные разногласия, и теперь он планирует начать процедуру развода. Лена осталась в арендованной квартире, которая была оплачена на несколько месяцев вперёд. Для неё это стало настоящим ударом: все расчёты пошли прахом.
Время шло, и каждый выбрал свой путь. Сергей оформил развод, продолжал поддерживать мать и обрёл внутреннее спокойствие. А Лена… Ей пришлось искать новые способы существования в столице, без мужа, который раньше обеспечивал её прихоти. Возможно, она найдёт новый шанс, новую историю, новый «выигрыш». Но Сергей сделал окончательный выбор — ради сохранения истинных ценностей, где уважение и забота важнее любых материальных выгод.
