— Не признаюсь мужу, что нашла его заначку. Посмотрим, что он запоет, не обнаружив деньги!
— Сергей, мы не выкрутимся. Тебе нужно искать другую работу, — глядя на расчетный лист супруга, заявила Екатерина. — По сравнению с тем, что было на предыдущем месте, это сущие копейки.
— Ты слишком торопишься с выводами, — спокойно ответил молодой человек. — Я отработал в компании всего лишь полгода. По сути, являюсь новичком — стажером. Нужно еще чуток времени. Проявлю себя как настоящий профессионал, и зарплату сразу повысят. Терпение, дорогая!
Екатерина отрицательно покачала головой. Она была в корне не согласна с мужем:
— Полгода — достаточный срок, чтобы понять перспективы и возможности по доходу. Пятьдесят тысяч рублей в месяц — критически маленькая сумма для того, чтобы жить нормальной жизнью. Для мужчины, имею ввиду.
— Интересно, о какой стране ты говоришь, высказывая недовольство такой зарплатой? — хмыкнул Сергей. — Забываешься, милая.
— Я наоборот реально смотрю на вещи. В отличие от тебя, летающего где-то в облаках. Напомню, я уже должна идти в декрет, но не могу этого сделать! Предлагаешь мне до самых родов работать?
— Нет, конечно. Если срок подошел, значит оформляй документы. Будет день — будет пища. Как-то выкрутимся.
— Сергей, ты меня видимо неправильно понимаешь. Я не хочу крутиться! — повысив голос, промолвила Екатерина. — Я планирую спокойно жить, спокойно родить дочку и спокойно заниматься ее воспитанием. Я не хочу никаких «американских горок».
— Боже, Катя! Твоя беременность сведет меня с ума! Когда же успокоятся эти бешенные гормоны! — возмущенно ответил супруг. — С чего ты взяла, что что-то будет не так?
— Простая математика! Раньше ты зарабатывал сто тысяч, я — шестьдесят. Мы могли себе позволить жить в арендованной квартире, копить на ипотеку, купить автомобиль, питаться, одеваться и даже съездить на море. А что будет через два месяца? Твои пятьдесят тысяч и мои плачевные декретные. Уже не на два человека, а на три! Причем маленький ребенок равно большие растраты. Ты хотя бы на минуту можешь представить, что нас ждет?
— Ничего критичного! — невозмутимо пожал плечами молодой человек. — Подготовим комнату и все необходимое за сбережения, а дальше посмотрим.
— Ты предлагаешь снять деньги, хранящиеся на ипотеку?
— А что здесь такого? Будем решать вопросы по мере их возникновения. И давай прекратим этот пустой разговор. Хватит! Я только проснулся, а уже устал! А мне еще работать целый день. Тебе, между прочим, тоже.
— Спасибо за заботу! — язвительно ответила Екатерина супругу и направилась в душ.
***
Екатерина отчаянно пыталась разобраться, что происходит с мужем. Он не был таким. Никогда!
В то время, как ее одногруппницы влюблялись в неопытных мальчиков-студентов, девушка всегда смотрела в сторону настоящих мужчин. Для нее это были те парни, которые не просиживали штаны в университетах и академиях, а проходили реальные уроки жизни.
Учились зарабатывать и имели большие амбиции на деньги. Обладали крепкой силой воли и дисциплиной. Ей казалось, что только рядом с таким мужчиной она сможет чувствовать себя по-настоящему защищенной и счастливой.
Девушка слишком близко знала умно-бедных знатоков или, как говорят в народе, «диванных критиков». Таким был ее отец. Учитель математики в школе, имеющий три высших образования и зарплату, которой хватало на одну-две недели проживания семьи.
А дальше… бесконечные ссоры, скандалы, истерики и слезы мамы. До сих пор в ушах звучали ее бесконечные просьбы и причитания о том, что денег не хватает.
Екатерина научилась ценить каждую карамельку и булочку, каждую котлету. А еще мужчин… которые были полной противоположностью ее папы.
***
Сергей не относился к тому типу парней, за которыми девушки бегают табунами и теряют голову с первого взгляда. Он скорее походил на невзрачного шустрика невысокого роста, который всегда чем-то озадачен.
Но когда молодой человек находился в прекрасном расположении духа, то сражал наповал женские сердца тонким чувством юмора и харизмой. Было в нем еще что-то неуловимое и… мужское. Амбициозность, целеустремленность и уверенность в завтрашнем дне. То, во что влюбилась Екатерина, несмотря на на то, что Сергей был внешне совсем не в ее вкусе.
Отец девушки выступил категорически против такого «жениха».
— Я не отдам свою единственную дочь замуж за электрика со средне-специальным образованием. Ни за что! Даже не думай! Ты учишься в техническом университете. Там мало достойных парней? Не думаю!
— Настоящий мужчина не определяется количеством высших образований. Главная функция мужчины — зарабатывать деньги. Сергей это делать умеет!
— Деньги — это хорошая вещь, но далеко не самая важная. Ты не сможешь жить с человеком, у которого пусто в голове. Ты же образованная женщина.
— Папа, хватит! Это моя жизнь и мой выбор! Мне уже не пятнадцать лет. За меня ничего решать не нужно!
— Что ж, хорошо! — уверенно ответил Степан Анатольевич. — Он может стать твоим мужем, но никогда не станет моим зятем. Я отказываюсь его признавать, а соответственно в моем доме его ноги не будет! Надеюсь, ясно выражаюсь.
***
Мама, в отличие от отца, поддержала дочку, хотя тоже не была в восторге от ее выбора.
— Может не будешь торопиться замуж? Подумаешь, взвесишь все «за» и «против»! — уговаривала Екатерину женщина.
— Я уже все решила. Просто хочу знать, что ты рядом и в любом случае не оставишь меня одну, как бы ни сложилась судьба.
— Ни за что! — ласково ответила Мария Терентьевна. — Ты всегда можешь рассчитывать на мою поддержку и понимание.
***
Сразу после получения диплома Екатерина вышла замуж за Сергея. С работой ей тоже повезло. Отец лучшей подруги смог пристроить ее программистом в городское отделение банка.
— Я так счастлива! — девушка восторженно делилась эмоциями с супругом. — Молодой специалист с высокой зарплатой — большая удача! Если исходить из сегодняшней ситуации, то мы можем очень быстро накопить на ипотеку.
— Ты права. Но мне этого мало. Хочу переехать в Москву, купить двухэтажный дом, несколько квартир на море. Вот тогда жизнь действительно покажется сказкой. Однако… начнем с малого!
Через восемь месяцев Екатерина забеременела. После бурной радости и слез счастья плохие новости не заставили себя ждать. Сергей потерял работу. Компания закрылась на территории России, оставив безработными сотни человек.
Супруг расстроился, но не стал впадать в депрессию.
— Я решу вопрос. Не переживай. Без денег мы не останемся.
Всего за пару недель он стал сотрудником в какой-то новой компании. Муж не вдавался особо в подробности, да и Екатерину больше интересовала беременность, которая проходила не совсем легко.
Однако, увидев случайно, расчетные листы Сергея, супруга разволновалась. Она не представляла, как можно выжить семье из трех человек на такую низкую зарплату. Но в ответ услышала лишь негодование, крик и раздражение.
***
Екатерина выскочила из душа под непрекращающийся звонок мобильного телефона.
— Никогда так больше не делай! — раздался на том конце провода встревоженный голос лучшей подруги Аллочки. — Я чуть с ума не сошла за пять минут. Если ты решила поиздеваться, то у тебя получилось!
— Ну, успокойся, моя родная. Со мной все хорошо! — весело ответила Катя. — Я просто была в ванной. Вот и все!
— А я откуда знаю? Для меня ты — беременная женщина, которая пропала из моих «радаров»! Ты представляешь, что я пережила?
— Ладно. Все хорошо! Я рада тебя слышать!
— Взаимно! Как дела? Как себя чувствуешь? — чуть успокоившись, спросила Алла. — Малышка бьется?
— А то! Скорее всего, ждем чемпионку мира по боксу.
Женщины громко рассмеялись.
— Я чего звоню-то… Помнишь, ты когда-то говорила, что хочешь продать фотоаппарат? Тот самый, с которым ты на третьем курсе планировала стать известным фотографом, но… не вышло. Не судьба! — все еще хохоча, уточнила подруга.
— Да. Помню, конечно. Но фотоаппарат профессиональный, ценник высокий, поэтому покупателей пока нет.
— Есть! Это я! Хочу подарить племяннику.
— Серьезно? — радостно воскликнула Екатерина. — Какая чудесная новость! Я смогу купить коляску и даже колыбельку!
— Везучая ты девушка, ой, везучая! — снова пошутила Алла. — Так что? Встретимся сегодня? Как у тебя со временем?
— Конечно! Через два часа в нашем кафе. Подойдет?
— Бесспорно! До встречи!
***
Екатерина радостно захлопала в ладоши и бросилась к шкафу, где лежал фотоаппарат. Девушка достала коробку и открыла ее, чтобы проверить все ли на месте, но тут ее взгляд привлек конверт, который выпал, когда она доставала упаковку.
Она подняла его с пола и ахнула от удивления. Конверт был полон денег! Супруга присела на диван и быстро пересчитала купюры. Четыреста пятьдесят тысяч рублей.
— Что это? Как? Сергей прятал от меня деньги? Я ломала голову, за что купить коляску, а он за моей спиной конвертик пополнял! Боже!
Девушка схватила телефон, но потом резко отбросила его в сторону:
— Нет! Не буду звонить! Не признаюсь мужу, что нашла его заначку. Посмотрим, что он запоет, не обнаружив деньги! — вдруг промолвила она. — Если он посмел меня обмануть, значит и я поступлю с ним точно также! Не позволю вытирать об меня ноги. Не позволю!
***
Как и договорились, девушки встретились в любимом кафе, долго общались, пили латте и кушали пирожное. Екатерина решила умолчать от подруги историю с заначкой мужа. Не хотелось выносить сор из избы.
А сразу после встречи отправилась в детский магазин. Сделав на все деньги заказ, девушка с довольной улыбкой на лице отправилась домой. Теперь все справедливо и так, как должно быть!
Курьер доставил товар, когда Сергея еще не было дома. Супруга радостно рассматривала крошечные распашонки, чепчики и пеленки. Она мечтательно задумалась о том дне, когда возьмет свою кроху на руки…
***
— А что это здесь происходит? — удивленно спросил Сергей, войдя в гостиную. — Ау, Катя! Ты меня слышишь?
— Да, конечно. Просто на мгновение задумалась, — непринужденно ответила жена.
Супруг встревоженно продолжал смотреть на вещи.
— Ты за что это все купила? Или кто-то подарил? Родители?
— Купила. За деньги.
Сергей, не долго думая, побежал к шкафу и, не обнаружив конверта, бросил яростный взгляд на жену:
— Какое ты имела право распоряжаться моими сбережениями? Я тебя спрашиваю!
— Ты думаешь, что должен что-то спрашивать? По-моему наоборот, отвечать.
— Шутишь?
— Нет. Пытаюсь понять, как ты мог так поступить со мной и дочкой. Как ты мог, имея деньги, спокойно смотреть мне в глаза, когда я сгорала от переживаний. Как ты вообще мог что-то собирать отдельно? Мы же вместе копили на ипотеку. Я честно отстегивала долю из зарплаты на будущее жилье. А что делал ты? Прятал, как крыса, деньги за моей спиной! Почему?
— Отдай деньги, потом скажу.
— Какие деньги? Я их потратила. Сообщаю, если ты не заметил.
— Завтра все отдадим обратно. Оформишь возврат. Понятно?
Екатерина разочарованно посмотрела на мужа:
— Я купила вещи для твоей дочери. Ты о чем говоришь? Это не для меня. Не волнуйся!
— Дело не в этом. Я собирал деньги на покупку франшизы. Планирую открыть кофейню. Год старался, чтобы собрать нужную сумму. И теперь никому не позволю ставить мне палки в колеса. Даже тебе!
— Я тебе не верю. Ты врешь! Специально придумал какую-то ерунду, чтобы прикрыть обман и предательство! Не верю!
— Ты совсем глупая? — возмущенно крикнул Сергей. — Я всегда говорил, что хочу и буду зарабатывать много. Это не новость. А каком вранье идет речь?
— Если это правда, тогда почему ты не сказал мне об этом раньше? Почему не поделился планами?
— Не хотел заранее раздувать «костер радости». Открыл и сказал бы.
Екатерина нервно рассмеялась.
— Ты несешь бред! Потому что обманываешь!
— Настолько глупая? Не ожидал! — разочарованно произнес Сергей. — Вообще-то женщины не должны лезть в мужские дела. Совсем! И я не обязан тебе отчитываться о способах заработка. Я обеспечиваю деньгами, ты — уютом.
— Ты мне зубы не заговаривай! Куда хотел потратить эти деньги? — настойчиво продолжала Екатерина. — Я спрашиваю тебя последний раз. Если ты прямо сейчас не отвечаешь на мой вопрос, я собираю чемодан и ухожу. Выбирай!
— Вот как? Если ты настолько подвластна своим бредовым идеям, то вперед! Удерживать не стану! Зачем мне супруга, которая не слышит, не понимает, не доверяет. Ждет от меня каких-то вариантов, которых не существует. А самое главное, тратит мои личные деньги без моего разрешения!
— Я поняла. Ты сделал свой выбор!
Женщина достала из сумочки конверт и положила его перед мужем:
— Здесь ровно четыреста пятьдесят тысяч. Мне не нужны твои сбережения. Я продала фотоаппарат и купила вещи малышке.
— Катя…
— Ничего не говори. Ты уже сказал все, что было нужно и важно. Остальное… лишнее!
***
Екатерина собрала вещи и уехала к родителям. И отец, и мать были рады решению дочери.
— Мы вырастим девочку. Главное, что ты одумалась! — довольно заявил мужчина.
После родов супруга подала документы на развод. Сергей не стал сопротивляться и подписал согласие.
Общие сбережения на ипотеку они разделили поровну. Суд назначил мужчине алименты, которые он обязался исправно платить.
Через несколько месяцев Екатерина узнала, что Сергей действительно открыл кофейню. В душе зародились сомнения. А если он не лгал, если говорил в тот вечер правду? Внутри что-то екнуло, но теперь… это не имело никакого значения.
