— Другие мужья хвастаются женами, которые выглядят ухоженно и стильно, а не как ты, — он равнодушно пожал плечами.
Настя раздражённо стёрла тушь ватным диском, стараясь не мазать тени, и не отводила взгляда от мужа, отражённого в зеркале.
Всего несколько секунд назад Игорь сообщил ей, что не возьмёт на корпоратив.
Это мероприятие ежегодно проходило 1 июня в роскошном ресторане с живым оркестром. Настя была уверена — они пойдут вместе. Но Игорь спокойно объявил, что отправляется один.
— Ты идёшь без меня? — аккуратно спросила она, наблюдая, как он суетливо пытается завязать бабочку.
— Именно так, дорогая, — ответил он сухо, бегло оглядев жену с ног до головы. — Думаю, ты обрадуешься возможности провести вечер дома, тем более дети у мамы до понедельника.
— Я их к свекрови отдала как раз потому, что думала: мы будем вместе! Все же приходят с партнёрами. Почему я не могу пойти?
— Потому что я этого не хочу, — сказал Игорь равнодушно, будто это было самое логичное решение в мире.
— А коллеги что скажут? Мы всегда ходили вместе, — попыталась Настя найти хотя бы намёк на сожаление в его голосе.
Игорь фыркнул, достал из шкафчика туалетную воду и щедро опрыскал себя:
— Скажу, что ты случайно упала и повредила ногу. Так что тебе лучше посидеть дома с планшетом.
Настя раскрыла рот от изумления, лицо её покраснело от гнева:
— Подожди, ты серьёзно? Ты стесняешься показаться со мной?
Он бросил на жену короткий взгляд, затем рассмеялся — сухо, неприятно:
— Не стесняюсь, а просто не хочу выставлять напоказ то, что может вызвать вопросы. Прости, но ты давно не следишь за собой. Полнеешь, ногти в ужасном состоянии, прическа неаккуратная. На светском мероприятии такое не принято.
— То есть ты считаешь, что я не дотягиваю до уровня твоих идеальных коллег? — процедила Настя, сжав зубы. — Раньше ведь тебя устраивала моя внешность. Что изменилось?
— Всё верно, милая. Только пока ты не начнёшь работать над собой, гордиться будет нечем. Мужчины хотят хвастаться красивыми, ухоженными женами, а не такими, как ты. Ты стала есть больше и перестала заботиться о себе. Я же говорил всё это раньше…
— Спасибо за такой «совет»! — всхлипнула Настя и, схватив телефон, убежала в спальню.
Она надеялась, что Игорь заглянет к ней перед уходом, скажет что-нибудь утешительное. Но он даже не потрудился зайти.
Муж уехал на корпоратив, не сказав ни слова. Целую ночь Настя просидела в соцсетях, просматривая фотографии мероприятия и читая восторженные комментарии о том, как Игорь веселился, танцевал с другими женщинами, смеялся, будто между ними ничего не произошло.
От этой мысли на глазах выступили слёзы. Ей было больно и обидно.
Она ждала его всю ночь, а под утро не выдержала и написала:
«Ты меня не взял, потому что хотел провести время с другими женщинами?»
Игорь прочитал сообщение, поняв, что жена вне себя от злости.
Решив смягчить ситуацию, он начал оправдываться:
— Дорогая, я же сказал правду. Наверное, ты уже видела фото с корпоратива, вот и расстроилась. Лучше сделай выводы и займись собой серьёзно!
— Как коллеги отреагировали на мою «переломанную конечность»? Спросили обо мне? Пожалели? — с вызовом спросила Настя.
— Никто даже не вспомнил, — пожал плечами Игорь, чем окончательно добил жену.
— Отлично! Знаешь что? Мне нравится моя внешность. Из-за пары лишних килограммов и испорченного маникюра ты решил не брать меня с собой? Это просто унизительно! Может, ты вообще перестал меня любить?
— Любовь — это нечто невидимое, — хладнокровно ответил Игорь. — Мужчина ценит внешность, а твой нынешний вид никак не может вдохновлять. Прости, но это просто факт.
— Понятно… — Настя вздохнула, стараясь сдержать обиду. — Значит, если любовь зависит от внешности, я должна соответствовать твоему идеалу. Хорошо. Посмотрим, что из этого получится.
Игорь настороженно посмотрел на жену, ожидая продолжения. Но Настя молча развернулась и уверенно направилась на кухню.
— Завтра у меня запись в салон красоты, — сказала она, не оборачиваясь. — Процедуры для похудения, эпиляция, макияж, новая стрижка… Надеюсь, ты будешь доволен моим превращением в «идеальное украшение»?
Игорь почувствовал лёгкое беспокойство. В её голосе звучала не радость, а вызов. Эта ночь прошла для обоих тревожно — каждый думал о своём.
Настя пыталась понять, почему ей стало так важно казаться красивой именно ему. Она чувствовала себя униженной, будто её ценность определяется лишь формой ногтей и объёмом талии.
А Игорь, в свою очередь, гадал, не перегнул ли он черту, позволив себе столько такого сказать.
С течением времени жена действительно преобразилась. Салоны сделали своё дело: фигура стала стройной, кожа — ухоженной, волосы блестели, ногти — ровные и аккуратные.
Внешне она выглядела безупречно, но внутри чувствовала лишь пустоту. То, что раньше приносило удовольствие, теперь стало обязанностью. Красота стала маской, которую было тяжело носить.
Игорь же был доволен переменами. Он гордился женой, рассказывал друзьям о её преображении, хвалил перед коллегами. Однако в отношениях между ними возникла какая-то дистанция — будто он потерял прежнюю Настю, живую и близкую.
Однажды вечером, за ужином в ресторане, он сказал:
— Ты сейчас выглядишь потрясающе! Все восхищаются тобой, коллеги даже завидуют. Это наш успех, Настя! Я горжусь тобой. Мужики глаз не могут отвести!
— Серьёзно? — Настя равнодушно покрутила вилку. — Тогда ты точно доволен собой. Ведь ты получил именно то, чего хотел.
— Да, конечно! — Игорь улыбнулся. — Ты в центре внимания. Что может быть лучше?
— А ещё парочка твоих коллег предложила мне встретиться. Один даже пригласил в бар выпить шампанского, — спокойно добавила она.
— Что?! — муж подскочил. — Кто?! Назови их имена, я им устрою разговор!
— Зачем портить отношения? Ты же хотел, чтобы меня заметили? Меня заметили. Гордись, как говоришь.
— У нас дети! — Игорь ударил ладонью по столу, привлекая внимание официантов и соседей.
— Громче можно? — съязвила Настя. — Всё уже смотрят. Не хочешь, чтобы о нас судачили?
— Ты вообще понимаешь, что происходит? — напряжённо произнёс он. — Почему мои коллеги тебя зовут?
— Разве не этого ты хотел? Чтобы все замечали меня, завидовали? — холодно ответила она. — Так вот — они замечают. Только где твоя радость?
— Пошли домой, — решительно сказал Игорь, резко вставая. — Здесь не место разговаривать.
Обратная сторона его желаний оказалась совсем не такой, какой он её представлял. Он хотел, чтобы жена была красивой, но не собирался делить её внимание с другими мужчинами.
По пути домой Игорь не умолкал — он читал нотации, придирался к каждому слову, а дома заявил:
— Достаточно салонов! Больше никуда не пойдёшь. Ни маникюр, ни прическа — ничего этого не надо!
Чтобы прекратить волну мужского интереса к жене, он запретил ей следить за собой. Вместо этого стал приносить любимые пирожные, надеясь, что она снова поправится и станет менее заметной среди его окружения.
Он больше не делал замечаний по поводу её внешности — но только потому, что предпочёл её немного «потерять», чем постоянно ревновать.
