Я подружку мужа в дверь, а она в окно! Изящно поставила на место!
— Неужели твоя Лена собирается теперь засыпать между нами? — саркастически спросила я.
— Она недостойна тебя даже внимания! Или ты действительно поддался на ее уютные вечера и кулинарные шедевры? Я готовлю ничуть не хуже!
Я всегда считала себя выше ревности. Но оказалось, что это заблуждение.
В сорок лет я вступила во второй брак. Первый длился пять лет, но закончился трагически: муж, некогда казавшийся надежным оплотом, начал злоупотреблять алкоголем, а затем и вовсе перешел к рукоприкладству. Я не стала ждать, пока ситуация ухудшится, и покинула его без раздумий, буквально сбежала.
Десять последующих лет я провела в одиночестве. Мужчины пытались завоевать мое внимание, но я была осторожна, избегая поспешных шагов. Потом он появился — внимательный, заботливый, теплый. Мы встречались больше года, прежде чем он предложил мне стать его женой. Ответ «да» дался мне легко.
Он был почти идеален. Почти. У него была «лучшая подруга». Подруга детства, которая, казалось, считала свое присутствие в нашей жизни само собой разумеющимся. Она вторгалась в наше время вместе так, словно имела на это полное право.
Я пыталась обсудить это с мужем:
— Послушай, твоя эта Лена уже слишком далеко заходит. Ты не замечаешь, как она постепенно вторгается в нашу жизнь?
Он лишь отмахивался:
— Аня, прекрати. Мы с Ленкой знаем друг друга с самого детства. Мы как брат и сестра. Между нами никогда ничего не было и не будет. Для меня она все та же маленькая пацанка с растрепанными волосами и царапинами на коленках.
Я только вздыхала, чувствуя, как внутри закипает раздражение. Почему он не понимает, насколько это меня задевает?
Подруга с работы предлагала радикальное решение:
— Скажи прямо: или ты, или она. Посмотрим, какой выбор он сделает.
Но мне не хотелось играть в такие игры. Не хотелось выглядеть истеричной, несдержанной.
Тем временем Лена становилась все более раскованной. Она могла заявиться без предупреждения, будто даже не допускала мысли, что у нас могут быть свои планы.
Что особенно выводило меня из себя, так это ее постоянные рассказы о прошлом — истории из их общего детства и юности. Будто специально подчеркивала, что знает его лучше, чем я, что была частью его жизни раньше, чем я появилась, и что ее место рядом с ним неоспоримо.
Кульминацией стал один вечер.
Муж неожиданно задержался на работе. Звонки оставались без ответа, телефон в какой-то момент вообще перестал отвечать. Это было странно для человека, который всегда держал меня в курсе своих дел.
Я металась по квартире, проверяя телефон каждые пару минут, представляя самые худшие сценарии.
Когда он наконец вернулся — было уже около двенадцати. И он не был один. Вместе с ним пришла Лена.
Они весело болтали, не замечая моего напряжения. Я стояла в прихожей, наблюдая за этой картиной. Муж сбросил куртку, повернулся ко мне, но мой взгляд был направлен на его гостью.
— Лена, уже поздно. Тебе пора домой, — холодно произнесла я.
Она удивленно вскинула брови, собираясь возразить, но муж, заметив выражение моего лица, мягко сказал:
— Да, Лен, тебе действительно стоит идти. До встречи.
Она недовольно скривилась, но послушалась. Нехотя надела обувь, бросила короткое «пока» и ушла.
Как только дверь захлопнулась, я повернулась к мужу:
— Ты хоть представляешь, как это было неуважительно?
— О чем ты? — он недоуменно посмотрел на меня.
— О том, что ты исчез на весь вечер, игнорировал мои звонки, а потом просто явился домой в компании своей «лучшей подруги».
— Она заехала за мной на работу, и мы решили сходить в кино, — объяснил он.
— В кино?! — я не могла поверить своим ушам. — Ты даже не подумал предупредить меня?
— Я просто забыл, — пожал он плечами. — Ты ведь не любишь триллеры, поэтому решил, что нет смысла тебя беспокоить.
— Конечно, куда уж мне сравниться с ней, — едко процедила я.
Мы ссорились до глубокой ночи. Два дня не разговаривали. В конце концов помирились, но осадок остался.
Несколько недель спустя наступил день рождения мужа. Его родители жили в другом городе, мои уехали отдыхать за границу. Мы решили отметить этот праздник только вдвоем, создав тихую и интимную атмосферу.
— Только сразу предупреди Лену, что сегодня она не входит в наши планы, — сказала я наперед.
К моему удивлению, муж легко согласился:
— Конечно, я уже сообщил ей. Она была расстроена, но обещала не появляться.
Его спокойный тон почему-то меня насторожил.
В день его рождения я договорилась выйти с работы пораньше. Хотелось сделать этот вечер особенным: заказала его любимые роллы, приготовила фирменный салат, который всегда вызывал его одобрение. Стол был сервирован со всей возможной изысканностью. Все должно было быть идеально.
Когда он вернулся домой, мы уселись за стол, подняли бокалы. Я чувствовала себя счастливой — вот оно, долгожданное время только для нас, без лишних глаз.
И вдруг… раздался звонок в дверь.
Я замерла. Сердце сжалось от тревожного предчувствия. Муж отправился открывать, а я уже знала, кто находится за дверью.
На пороге, конечно же, стояла Лена. Но она не была одна. С ней был какой-то молодой человек, которого мы раньше никогда не видели. Она осмотрела меня с головы до ног с легкой ухмылкой и произнесла:
— Не стоит так сразу напрягаться! Разве я могу помешать вашей романтической атмосфере? Видишь, даже с кавалером пришла!
Я скрипнула зубами. Выставить их за дверь значило бы показаться истеричной. Пришлось пригласить их присоединиться к нам.
Для меня праздник был окончен. Все эмоции испарились, романтика растворилась. Я сидела, машинально перемещая еду на тарелке, и с трудом контролировала свое раздражение.
Ближе к ночи, когда я убирала со стола, услышала голоса в прихожей. Муж и Лена.
Я не знаю, как начался их диалог, но каждое слово, которое я услышала, пронзило меня до глубины души.
— Ты ведь понимаешь, что я мечтаю о тебе с самого детства, — ее голос был почти шепотом, но каждое слово достигло моего слуха. — Ты мне необходим. Я не могу существовать без тебя!
Я застыла, затаив дыхание, ожидая его ответ.
— Лен, это вино развязывает тебе язык, — устало сказал муж. — Мы просто друзья. И ты это прекрасно знаешь. Я люблю свою жену.
Молчание. А затем резкий, полный гнева шепот Лены:
— Эта особа тебя не достойна! Или ты действительно поддался на ее кулинарные способности и уют? Так я готовлю ничуть не хуже!
Я так сильно сжала бокал в руке, что он едва не треснул. В голове вспыхнул единственный вопрос: А он? Как он отреагирует дальше?
Я больше не могла терпеть.
Не задумываясь, я шагнула вперед и с силой захлопнула дверь ванной, где они находились. В наступившей тишине воздух, казалось, стал гуще.
Они еще не успели опомниться, как я молча схватила Лену за воротник ее блузки, круто развернула к выходу и вытолкнула в подъезд. Ее возмущенный крик заглушился звуком хлопнувшей двери. За ней полетели ее сумка и туфли.
В прихожей повисла давящая тишина.
Муж стоял, потрясенно наблюдая за происходящим, будто не веря своим глазам.
Парень, которого Лена привела с собой, заметно побледнел, избегая нашего взгляда, пробормотал что-то невнятное и быстро исчез за дверью.
Я повернулась к мужу. Мой голос был ровным, но в нем не осталось ни капли снисхождения:
— Делай выбор. Либо я, либо она. И чтобы этой особы в нашем доме больше не было.
Муж молчал.
Я смотрела на него и понимала: возможно, он продолжит поддерживать с ней связь. Возможно, где-то за пределами нашей жизни. Но здесь, в моем пространстве, в моем доме, ей больше не будет места.
