Богатейший бизнесмен помогал сиротам, не открывая истинных причин. Когда правда всплыла, все воскликнули от внезапности.
Максима встречали с почтением, словно перед ними стоял не просто благотворитель, а министр или посол. Впрочем, удивляться было нечему. Он жертвовал детским домам такие суммы, что даже государственные программы меркли на их фоне. Его деловые партнёры часто подшучивали над ним:
— Человеку просто некуда девать капитал, — говорили они, — разбрасывает миллионы направо и налево.
Но Максим игнорировал эти комментарии. Что он делает со своими деньгами и почему — это его личное дело. А причины у него были, и весьма веские.
До начала концерта оставалось около десяти минут, и Максим решил позвонить Ирине Николаевне. Она всегда активно участвовала в таких мероприятиях, но сегодня из-за недомогания предпочла остаться дома.
— Максимушка, как там? — раздался её тёплый голос.
— Мам, всё прекрасно, — ответил он. — Организаторы сообщили, что удалось привезти детей из других городов. Концерт продлится чуть больше двух часов.
— Сынок, ты не забудешь записать выступления тех, кто тебя особенно тронет?
— Конечно, мам, не волнуйся.
— Хорошо, отдыхай там.
Максим закончил разговор. Ирина Николаевна уже пять лет помогала юным талантам, но только тем, кто был лишён родителей. Она верила, что среди сирот обязательно найдутся настоящие дарования.
Именно эта работа была связана с семейной тайной, известной лишь им двоим. Ирина Николаевна не была его биологической матерью, и об этом знали лишь они. У неё когда-то была дочь Кристина, обладавшая редким вокальным талантом. К четырнадцати годам она собрала внушительную коллекцию наград. Но затем попала в плохую компанию и сбежала из дома.
Ирина искала её повсюду. Её волосы поседели, лицо исказилось от горя. Однажды она встретила на улице беспризорника Максима. Он скитался, постоянно сбегая из детского дома.
Ирина привела его к себе. Накормила, одела. Постепенно мальчик стал частым гостем, а через три года остался навсегда. Ирина заплатила огромные суммы, чтобы документально оформить его как своего сына.
Они долго адаптировались друг к другу, но когда нашли общий язык, переехали в другой район. Город большой, поэтому начать новую жизнь оказалось нетрудно. Максим учился блестяще. Он дал слово своей новой матери, что станет лучшим. И выполнил его. Сейчас ему тридцать пять, и его любимая Ирина Николаевна ни в чём не нуждается. Максим может позволить себе щедро поддерживать сирот.
А Ирина Николаевна? Пять лет назад ей позвонили: тело Кристины обнаружили в заброшенном подвале. Тогда Максим страшно боялся, что мама не перенесёт эту потерю. Он запретил ей рассказывать о том, какой образ жизни вела дочь. На похоронах никто из старых знакомых не появился, и Ирина выстояла, крепко держа руку дочери в своей. Максим не отходил от неё ни на шаг. Вернулся к работе лишь после того, как убедился, что мама справилась с горем.
В зале началась подготовка к началу концерта. Сам Максим до сих пор не создал семью. Работы много, да и есть принцип: не иметь близких людей, потому что рано или поздно потеряешь — так же, как когда-то лишился родителей. Все родственники единогласно решили, что для него будет лучше в детском доме.
Максим доверял только маме. Поэтому в деловых кругах считали его человеком бескомпромиссным, хладнокровным и практически неуязвимым.
Концерт начался. Он любил такие вечера. Дети ещё не научились притворяться. Они выступают искренне, и все эмоции видны как на ладони. Это то, как должно быть у каждого артиста, независимо от возраста.
Записи понравившихся номеров Максим просил оператора сделать отдельно, чтобы потом показать маме. Ирина Николаевна, бывшая преподавательница музыки, безошибочно определяла потенциал каждого ребёнка.
— Максим Сергеевич, добрый день, — рядом с ним присела Марина Константиновна, организатор мероприятия. Они сотрудничали не первый раз. Марина знала историю каждого участника наизусть.
— Простите, что опоздала. Есть одна особенная участница. Очень сложный случай. Первое выступление в большом зале, и она сильно разволновалась. Было даже истерика, но теперь всё в порядке.
— Я её знаю? — спросил Максим.
— Нет, она из соседнего города. Там трагическая история. Когда девочка попала в детский дом, от стресса потеряла сознание. Она плакала, звала маму. Её доставили в больницу, и когда очнулась, полностью потеряла память. Лечили у разных специалистов, но после этого случая она начала петь. Причём поёт потрясающе. Выступит пятой.
Максим кивнул и сосредоточился на сцене. Во время таких концертов действуют негласные правила. Все средства от билетов идут на помощь детским домам. Для участников готовят подарки. Кстати, последние годы коллеги-бизнесмены всё активнее участвуют в подготовке этих презентов. Максим надеялся, что масштаб помощи будет расти.
Наконец на сцену вышла та самая девочка, о которой говорила Марина.
— Смотрите, — шепнула организатор.
У неё был испуганный взгляд. Видно было, как она нервничает. Но стоило начаться музыке, как она словно растворилась в ней. Максим достал телефон. Хотя раньше никогда не снимал выступления на мобильный, сейчас решил записать.
С первых секунд стало ясно — это настоящее явление. Не только голос поражал, но и способность чувствовать каждую ноту. Она будто сливалась с музыкой воедино. Песня была грустной. К середине композиции весь зал плакал, включая Марину.
Максим был потрясён. За всю свою практику он не видел такого единения с музыкой. Как только начался антракт, он отправил видео маме. Пусть не ждёт, пусть посмотрит сейчас. Он был уверен, что Ирина Николаевна тоже будет впечатлена.
Прошло пятнадцать минут, а мама всё не перезванивала, хотя он видел, что сообщение прочитано. Вдруг телефон завибрировал.
— Алло?
— Максим Сергеевич, вашей маме плохо, вызвала скорую, — это была Катя, домработница.
— Выезжаю немедленно! Что случилось?
— Не уверена. Я была на кухне, услышала крик. Ирина Николаевна смотрела что-то на ноутбуке — то ли музыку, то ли видеоролик. Затем раздался грохот. Я прибежала, а она лежит на полу…
Максим продолжал слушать уже в машине. До дома без пробок добираться десять минут. Когда он ворвался в квартиру, врачи уже были. Мама находилась в сознании. Увидев сына, она резко села.
— Максим, отвези меня к ней, — настаивала она.
— К кому, мам? — удивился он.
— К этой девочке.
— Мам, это можно обсудить позже…
— Нет, Максим, сейчас. Поверь мне!
Врачи никак не могли убедить Ирину Николаевну лечь обратно в постель. Она вскочила, достала старую видеокассету и диск.
— Вот, это выступление было записано на кассете. Я попросила перенести всё на цифровой формат.
Ирина быстро вставила диск в ноутбук. Все удивлённо наблюдали за её действиями. На экране появилась та самая девочка. Песня была другой, одежда тоже, но внешность… она осталась прежней.
— Мам, я ничего не понимаю, — растерялся Максим. — Что это значит?
— Это же Кристина, Максим. В том же возрасте.
Максим медленно опустился на стул.
— Не может быть…
— Мам, ты уверена?..
— Мальчик мой, я не знаю, что думать.
— Да успокойтесь! — воскликнула Ирина Николаевна, отмахиваясь от врача, который продолжал настаивать, чтобы она легла.
Доктор недовольно хмыкнул и начал собирать свои инструменты. Максим сунул ему несколько купюр, и лицо врача сразу просветлело. Он протянул визитку:
— Звоните в любое время.
Когда они остались одни, Максим спросил:
— Как ты собираешься объяснить это девочке? Она потеряла память пять лет назад, ничего не знает о своём прошлом.
— Думаю, начнём с директора детского дома, — предложила Ирина. — Там всё выясним.
— Да, ты права. Сначала нужно разобраться.
На следующее утро они встретились с директором детского дома. Полная женщина с усталым взглядом рассказывала их историю:
— Её мать жила без определённого места жительства, злоупотребляла наркотиками. Оставила ребёнка в парке, возможно, намеренно. Мы даже не знаем её настоящее имя. У девочки не было документов. Вероятно, её матери уже нет в живых — такие люди редко доживают до старости.
Директор ушла по делам, а Ирина грустно произнесла:
— Похоже, я ошиблась. Просто совпадение.
Максим поднялся и прошёлся по комнате.
— Мам, помнишь… когда нашли Кристину… В крови были найдены запрещённые вещества. Она лежала в заброшенном подвале. Но о ребёнке никто не упоминал. Если это действительно её дочь… — он замолчал, а затем добавил: — Может, стоит сделать анализ ДНК?
Мать тихо плакала.
— Спасибо, сын, — шепнула она. — За то, что подарил мне надежду.
Он обнял её.
— Не расстраивайся, всё будет хорошо.
— Можно хотя бы познакомиться с ней? — спросила Ирина. — Даже если она не… Мы ведь можем помогать ей развивать талант.
Максим улыбнулся:
— Конечно.
За две недели, пока готовился тест, Ирина и Алина сблизились. Максим наблюдал, как они занимаются вокалом. Они были удивительно похожи. Ирина взяла обучение девочки под свой контроль, и успехи стали очевидными.
Когда результаты анализа пришли, Алина снова была в их доме. Мама часто брала её на выходные для занятий музыкой. Максим вошёл в квартиру и услышал их дуэт. Голоса переплетались в удивительной мелодии, наполняя дом светом и теплом. Сердце сжалось от красоты этого момента.
Песня закончилась. Алина крепко обняла Ирину:
— Вы такая добрая! Жаль, что у меня никогда не будет такой бабушки…
Максим шагнул в комнату:
— Алина, ты ошибаешься.
Девочка испуганно повернулась:
— Максим Сергеевич, вы меня напугали!
— Люблю внезапно появляться, — улыбнулся он.
Две пары глаз уставились на него. По щеке Ирины покатилась слеза.
— Максим…
— Да, мама, результаты готовы, — сказал он мягко. — Теперь нужно рассказать нашей внучке правду.
Алина растерянно переводила взгляд с одного на другого:
— Что-то случилось? Я больше не смогу приезжать?
Максим покачал головой:
— Напротив, теперь ты будешь жить здесь.
Девочка удивлённо моргнула:
— Вы хотите меня удочерить?
Ирина Николаевна притянула её к себе:
— Почти так. Ты — моя родная внучка. Твоя мама была моей дочерью. Мы даже не подозревали о твоём существовании.
— Мама… умерла? — прошептала Алина.
Максим внимательно следил за её реакцией, а Алина вдруг закрыла лицо руками:
— Я всё вспомнила!
Месяцы терапии потребовались, чтобы Алина адаптировалась к новой реальности. Кошмары, ночные пробуждения, страх перед каждым шорохом — всё это постепенно ушло. Однажды утром она снова запела, и Максим почувствовал облегчение.
Алина попросила отвезти её на кладбище. Она долго рассматривала фотографию на памятнике, потом качнула головой:
— Я не помню её такой… Но пусть она останется именно такой в моей памяти, а не той, какой я видела её раньше.
Они взялись за руки и пошли прочь. Максим был немного встревожен — сегодня он назначил свидание Марине. Первое настоящее свидание, а не просто деловая встреча. И вдруг осознал: семья — это прекрасно.
