Пусть мамашка твоей крали освободит коттедж на побережье! Моя очередь там жить!
Чрезмерное хвастовство, словно тень, неотступно следовало за Никитой. Он обожал возвышать себя в глазах окружающих. Восторг, который он видел в их взглядах, оставлял в нём глубокий след. И ведь усилий почти не требовалось — достаточно было наговорить с три короба, и люди начинали им восхищаться. Даже став взрослым и женившись, мужчина не изменился. Иногда Александра ругала супруга, предупреждая, что однажды он горько пожалеет о своей лжи. В такие моменты Никита задумывался, что, возможно, стоит остановиться, но что-то внутри брало верх, и он снова не мог удержаться. Он любил выкладывать в социальные сети фотографии, демонстрируя новые приобретения, даже если снимал товар на витрине, не собираясь его покупать. И, казалось бы, ничего страшного… но рано или поздно каждый получает своё.
— Сынок! — возле подъезда Никиту догнала Тамара Алексеевна, его мать. — Я так соскучилась. Приехала к тебе в гости на несколько дней. Давно ведь не виделись!
— В гости? А почему ты даже не предупредила? — нахмурился мужчина. — У нас с Сашей могли быть планы.
— Какие планы? Ты же сам говорил, что вы часто дома. У вас ведь свой бизнес, и в офисе постоянно бывать не нужно. К тому же я звонила недавно, вы никуда не собирались ехать. Вот я и решила, что пора навестить сына.
Никита лишь кивнул. Он не любил общаться с родственниками, ведь именно из-за детских травм он начал так неуместно хвастаться. Ему всегда ставили в пример соседских мальчишек, напоминали, что сын той-то соседки занял первое место на танцевальном конкурсе, а Никита ничего не умеет и вырастет неудачником. Защитная реакция включилась незаметно. Парень научился искусно врать и порой даже не замечал этого, а остановиться уже не мог. Ему хотелось видеть в глазах родных восторг, которого был лишён, ведь учёба давалась с трудом, а кружки его не интересовали. В седьмом классе он захотел заняться спортом, но мать запретила. Она велела забыть об этой ерунде и готовиться к креслу директора в будущем — не меньше!.. Тогда он боялся высказывать своё мнение, а потом научился заглушать его даже для самого себя.
— Ну раз приехала, пойдём домой. Саша сегодня на работе, так что я ходил в магазин, ужин готовить буду.
— А я тебе с радостью помогу! — подхватила Тамара Алексеевна. — Сейчас немного отдохну и присоединюсь. Заодно расскажешь, как у вас дела. Какие планы строите. Давно пора задуматься о детях.
— Мам, ну какие дети? Сейчас работа занимает всё свободное время. Как только появится возможность, так сразу.
Войдя в квартиру, Никита поспешил налить матери чай. Женщина начала рассказывать о достижениях детей дальних родственников. Она говорила с усмешкой, что те ни в какое сравнение не идут с её сыном. Учились на отлично, имели перспективы, а теперь работают на кого-то и ничего за душой не имеют.
— Не то, что ты! Ты молодец! Я горжусь тобой, сынок! Никогда не думала, что ты такой талантливый. Прости, если обижала тебя в детстве. Хотя, кто знает, может, именно мои слова помогли тебе достичь таких высот?
Никите стало неловко. Теперь похвала матери не радовала, а вызывала чувство вины. Не получится вечно врать и скрывать правду. Ложь, как снежный ком, растёт, и остановить её уже невозможно.
— Да брось, мам!.. Не таких уж высот я достиг… Если бы не Саша, ничего бы этого не было.
— Не скромничай! Саша твоя — прихлебательница. Уж мне-то не знать? Ей повезло выйти за тебя замуж. Но ты молодец, что не попрекаешь её.
По щекам Никиты разлился румянец. Он развернулся к пакету с продуктами и начал разбирать его, стараясь скрыть смущение.
— Не говори так, мам. Я люблю Сашу. Ты же знаешь.
— Ну и люби. Разве я запрещаю? Только не вздумай все заслуги ей отдавать. Женщина должна поддерживать мужчину, но отдавать ей всё — глупо.
Никита промолчал. Ему давно следовало рассказать правду и встретить презрение в глазах матери, но он не решался. Он знал, что станет для неё самым низким, недостойным человеком. Ему хотелось, чтобы она поскорее уехала, и всё вернулось на круги своя. Куда проще общаться пару раз в месяц по телефону и прерывать неудобные разговоры.
— Кстати, я недавно была у врача, и он сказал, что мне срочно нужен курс реабилитации на море. Я посмотрела цены в санаториях… На свою зарплату не потяну. Врач говорит, что можно просто снять домик у моря. Главное — прогулки и климат…
— Уже что-то присмотрела?
Тамара Алексеевна уронила ложку, которой мешала варенье в чашке. Никита поднял её и убрал в мойку. Он тщательно протёр пол, чтобы не осталось липких следов.
— Присмотрела? Ты хочешь, чтобы твоя мать ещё и за аренду платила? Ты в своём уме? Цены там заоблачные. Мне нужно там пожить пару недель — это минимум. Лучше месяц. На работе я уже договорилась. Отпуск дадут, осталось только с жильём разобраться.
— И что ты собираешься делать?
Никита никогда не понимал намёков. Его часто называли тугодумом, а жена смеялась, говоря, что ей приходится всё объяснять прямо. Тяжело читать мысли другого человека. Вот и сейчас Никита не мог понять, к чему клонит мать. Она хотела, чтобы он оплатил аренду домика у моря на месяц? Это была немалая сумма. Сейчас все деньги вкладывались в бизнес, и вывести их было нельзя — они с женой планировали выйти на новый уровень.
— Мам, если ты хочешь, чтобы я помог с арендой, то придётся подождать. Понимаешь… сейчас все средства вложены в бизнес. Если вывести деньги, это сильно ударит по бюджету, и последствия могут быть непредсказуемыми.
— Пф! Ты думаешь, я заслуживаю жить в каком-то захолустье? Ты знаешь, кто обычно снимает эти домики? Там, наверное, одни тараканы и затхлый запах. Нет, я не прошу тебя оплачивать мне аренду. Но подумай ещё!..
Тамара Алексеевна хитро улыбнулась, а Никита, напротив, нахмурился, приняв серьёзный вид. В голове у него была пустота. Ни одной стоящей мысли.
— Мам, говори прямо. Зачем тянуть? Что ты хочешь? Как я могу помочь?
— Ну и сын у меня… Вроде добился успеха, стал человеком! А такое простое решение тебе не под силу. Хотя ты никогда не был силён в математике. Иногда я удивляюсь, как с такими знаниями ты смог достичь столького! Но не принимай мои слова близко к сердцу, я ведь так горжусь тобой! Ты переплюнул всех этих умников. Не сын, а настоящее сокровище! — Слова матери больно резанули Никиту. Даже теперь она умудрилась смешать похвалу с укором.
— Пусть твоя тёща освободит свой дом у моря! Моя очередь там пожить! Это что за несправедливость? Мой сын заработал, купил дом, а она там живёт, как королева? Мне тоже хочется насладиться такой красотой. И ты должен это устроить как можно скорее. Я долго ждала, когда ты сам предложишь, но ждать можно вечно, а время не бесконечно. Кто знает, сколько мне осталось? Хочется пожить хорошо. Уже представляю, как буду гулять по пляжу и дышать морским воздухом!
Никите хотелось провалиться сквозь землю. Его охватил стыд. Он зашёл слишком далеко в своих выдумках. Когда он выкладывал фотографии дома у моря, куда ездили с женой и тёщей, он сказал матери, что это его дом… Но это было неправдой. И как теперь выкручиваться? Он мог бы придумать что-то, сказать, что продал дом, потому что не понравилось, а деньги вложил в бизнес. Но рано или поздно правда всё равно выплыла бы. Жить в обмане стало невыносимо. Возможно, пора было остановиться? Признаться и убедить мать, что она права — её сын никчёмный и не заслуживает её уважения?
«Почему ты вообще должен заслуживать его? Ты хороший человек! Твоя мама сама мало чего добилась в жизни. Квартира, которую оставил отец после развода… Сын, который живёт в страхе не оправдать её ожиданий… и работа бухгалтером. Разве она сама взобралась на вершину Эвереста, чтобы смотреть на тебя свысока?» — вспомнились слова жены.
Всю жизнь Никита боялся, врал и делал всё, чтобы заслужить одобрение матери. Но даже теперь она умудрилась его осудить. Все иллюзии разбились вдребезги. Её поведение больше походило на лесть, чем на искреннюю гордость. И если так, зачем продолжать мучить себя и других? Пора было раскрыть правду и сбросить этот тяжёлый груз.
— Мам, дело в том… Я не покупал этот дом, — выпалил Никита на одном дыхании.
— Как это не покупал? — Тамара Алексеевна поперхнулась чаем и закашлялась.
— Вот так — не покупал. Этот дом купила Любовь Владимировна, мама Саши. Да и бизнес этот… он не наш с нуля. Компания принадлежала тестю, но ему надоело этим заниматься, он хотел пожить в тишине, поэтому передал всё нам с Сашей. Так что моей заслуги тут нет. Всё, что у нас есть, — это благодаря родителям жены.
— Ты сейчас серьёзно? Это не может быть правдой! Ты же говорил, что… Ты убеждал меня… — Лицо Тамары Алексеевны покрылось красными пятнами от гнева. — Скажи, что это шутка, иначе я не смогу простить тебя за этот обман!..
— Нет, это не шутка. Ты всегда сравнивала меня с другими. Я не мог стать таким, каким ты хотела меня видеть, поэтому врал. Мне хотелось, чтобы ты приняла меня, признала как личность, а не сравнивала с кем-то.
— Как ты посмел! Ты хоть понимаешь, как подставил меня перед всеми? Если правда станет известна, меня засмеют, а тебе, видимо, всё равно.
— Ты права — мне всё равно, что думают другие. Мне было важно только твоё одобрение, но теперь я понимаю, что гнался за иллюзией. Я всё равно не получил того, чего хотел, только зря всё это затеял.
— Ты не человек! Я даже не знаю, как тебя назвать! Больше не хочу иметь с тобой ничего общего! Весь в отца — позор семьи. Если в тебе больше его генов, так и общайся с ним, а о матери забудь!
Тамара Алексеевна вскочила со стула, надела верхнюю одежду и выбежала из квартиры, громко хлопнув дверью. Когда Александра вернулась, Никита рассказал ей о случившемся. Жена поддержала его. Она понимала, почему муж так поступал, пыталась остановить его, но в итоге позволила ему плыть по течению. Она знала, что правда рано или поздно всплывёт, и теперь радовалась, что муж сам нашёл в себе силы признаться.
Тамара Алексеевна окончательно разочаровалась в сыне. Она никогда не хотела ребёнка, но когда родился Никита, стала строить на него свои планы, мечтая вырастить из него гордость. Она думала, что благодаря его успехам её будут уважать, о ней будут говорить… но реальность оказалась иной. Женщина решила, что больше не будет общаться с сыном, расскажет всем родным, как он её обманул, но не решилась. Теперь она сама начала врать, хвастаясь успехами Никиты и насмехаясь над теми, кто ничего не добился. Меняться она не собиралась, не задумываясь о том, как тяжело ей будет в старости… когда никто, кроме сына, не захочет её поддержать. Но захочет ли теперь сын? Это оставалось большим вопросом, на который Тамара Алексеевна пока не искала ответа.
