— Я не рабыня и не гувернантка! — сестра поставила на место родню под Новый год
— Доченька, давай, ты ножками пойдёшь, — Оксана поставила четырёхлетнюю Еву на заснеженный тротуар, — ты ведь уже большая, тяжёлая. Мама устала, правда!
Девочка, похожая на медвежонка, одетая в тёплый зимний комбинезон и пушистую шапку, вздохнула и кивнула.
— Вот и хорошо, — Оксана тоже вздохнула, только облегчённо, а не горестно, как дочь. Ева частенько жаловалась на ножки, поэтому Оксана иногда несла её на руках. Врачи не находили никаких отклонений, но хирург объяснил, что девочка быстро растёт, а кости не успевают за ростом. Потому она и испытывает дискомфорт.
— Наверно, мы с тобой купим саночки, да? — осенило Оксану. И как она раньше не додумалась. Это всё её мать с сестрой. Приходилось решать ещё и их проблемы. На себя времени совсем не оставалось.
Оксана была старшей дочерью в семье. Она рано вышла замуж; в двадцать четыре родила дочку. Муж её был полицейским и погиб при исполнении, когда дочке исполнился год. С тех пор она воспитывала Еву одна.
Трудно одной с маленьким ребёнком, когда никто не может помочь, поддержать в трудную минуту. Оксана несколько раз просила свою мать, Валентину Петровну, посидеть с внучкой, но всегда натыкалась на стену непонимания.
— Чего ты плачешься? — говорила ей Валентина. — Тебе платят деньги по потере кормильца! Найми няню. Ты же знаешь, что у меня давление и артрит. Тем более, я на работе устаю. А маленький ребёнок, это сплошные нервы.
— Мама, ну, может, Саша придёт, посидит с племянницей? — мне за справкой только сбегать в поликлинику. Всего-то час меня не будет, — умоляла Оксана.
— С какой стати?! У Саши своя личная жизнь есть. Насидится ещё со своими детьми, — мать выгораживала свою младшую дочь любыми способами.
— Мама, у неё нет детей! — Оксане было обидно, что никогда она не может допроситься помощи.
— Нет, так будут! — заканчивала разговор Валентина Петровна, и Оксане приходилось тащить маленькую Еву с собой.
Стало легче, когда Оксана вышла на работу, а дочку отдала в детский сад.
Но всё равно, Оксана понимала, что без полноценного отдыха становится похожей на тётку. Уставшую, раздражительную тётку.
К тому же частенько мать просила у Оксаны заказать ей то одно, то другое в интернет-магазинах. Насмотрится рекламы в телевизоре и потом весь мозг проест дочери:
— Очень нужен мне «пояс из усов молодой чебурашки» от радикулита!
Или:
— Марине Тарасовне из первого подъезда дочь купила робот-массажёр. Так она на десять лет помолодела. А мне бы для здоровья, — с воодушевлением рассказывала Валентина Петровна Оксане.
Как ни пыталась дочь её отговорить от ненужных трат и вещей, мать всё равно настаивала.
— Тебе жалко для матери родной? Растишь, ночей не спишь, а тебе взамен ничего!
И Оксане приходилось покупать всю эту ерунду, хотя она знала, что мать воспользуется ей от силы раз. Ограничивая себя во всём, она выкраивала из своих мизерных сбережений деньги на прихоти матери. Так и жили. Оксана работала, содержала дочь и радовала мать, а Саша строила семью и жила в свое удовольствие. Но удовольствие было недолгим: почти сразу после свадьбы Саша забеременела и родила ребенка.
Муж у Саши работал вахтами, и Валентина часто помогала младшей дочери, водилась с внучкой. У неё сразу куда-то пропадали и давление, и артрит с радикулитом, и остальные болячки.
— Мама, можно, я к тебе приведу Еву, хотя бы на пару часов? Я хочу в парикмахерскую сходить, — попросила однажды Оксана, понимая, что ей нужен небольшой отдых.
— А зачем тебе в парикмахерскую? — удивилась Валентина Петровна. — Перед кем ты красоваться собралась? У тебя ребёнок есть, вот им и занимайся. Да и тем более, ко мне Сашенька хотела прийти всей семьёй. Хотя… давай-ка и ты приходи, поможешь мне приготовить ужин и накрыть стол, а Ева с Лизой поиграет пока. Да! Точно! Как я сразу не подумала?!
— Мама… — начала Оксана, но мать не терпела возражений.
— Ну я тебя жду к трём часам!
Оксане ничего не оставалось, как идти в свой выходной к матери.
— Ну что ты всё время прибедняешься? — отчитывала её Валентина Петровна, когда Оксана с дочкой пришли к ней готовить ужин для «дорогих гостей». — Устаёт она! А чем ты занята таким, что устаёшь? У тебя всего один ребёнок! Мужу готовить не надо, убирать за ним не надо, стирать, гладить, тоже не для кого. Только не говори, что на работе устаёшь! Знаю я твою работу — целый день сиднем сидишь, да по кнопкам стучишь на компьютере. Это Сашеньке приходится туго, когда Ваня на вахту уезжает.
— А ей с чего туго? Тоже остаётся с одним ребёнком, — возмутилась Оксана. — Она что, на вахту ему обеды возит ежедневно? Или ватные штаны ему стирает и гладит каждый день? К тому же ты у неё постоянно находишься!
— А ты не сравнивай! Она переживает за мужа! А тебе не за кого переживать! Говорила тебе — не выходи за своего Федьку, наплачешься ещё! Как в воду глядела!
— Мама! Ты о чём говоришь? Федя погиб! Как ты вообще можешь так говорить? — Оксана бросила нож, которым резала колбасу, села за стол и закрыла лицо руками.
— Ой, прекращай концерты мне тут устраивать! — строго сказала мать. — Сейчас Саша придёт. Не хватало, чтоб твою кислую физиономию все наблюдали.
— Ева, положи сыр обратно! — Валентина увидела, как девочка стянула кусочек сыра с тарелки и прикрикнула на неё.
— Мама, ты чего? — опешила Оксана. — Она взяла один кусочек сыра!
— Да я просто хотела сказать, что аппетит перебьёт и потом есть не будет, — выкрутилась Валентина Петровна, когда поняла, что ляпнула не подумав.
— Мама, мне скучно! — Ева подёргала Оксану за штанину.
— Что у тебя за ребёнок? Сама себя развлечь не может! — сердито пробурчала Валентина. — Подожди, Ева, скоро Лизонька придёт, будет весело.
Саша с мужем и дочкой опаздывали на два часа, а Еве скоро пора было ложиться спать. Несмотря на ворчание матери, Оксана покормила дочь и собралась уходить, как явилась сестрица с семейством.
— О, Оксана, привет! — обрадовалась она, увидев старшую сестру у матери. — Слушай, одолжи денег, будь другом! Хочу на СПА сходить.
— Не поняла, у тебя муж вахтами для чего пошёл работать? Чтобы денег много заработать. А ты у меня, у матери-одиночки просишь?
— Ты наши деньги не считай! — огрызнулась Шурка. — Мы на дачу копим. Или ты тоже решила дачу себе прикупить?
— И правда, — подхватила Валентина. — ты чего сравниваешь? Ване приходится пахать за эти деньги, а тебе государство отваливает за просто так! А ты ещё и жадничаешь!
— Так может, Сашенька тоже хочет получать пособия по потере кормильца? — не выдержав несправедливости, рассердилась на мать Оксана.
— Тьфу, тьфу, тьфу! — поплевала мать через левое плечо и постучала по столу, — типун тебе на язык!
— Вы что, обе думаете, что мне миллионы за Федю выплачивают? А не думали, что Ева растёт и ей обувь с одеждой менять каждый сезон надо? И санки надо покупать. И абонемент в бассейн никто даром не даёт. Да и я себя не на помойке нашла, мне тоже хочется и маникюр, и причёску. А по СПА я вообще мечтать боюсь! Но что-то никто из вас не бежит, денег мне не несёт, с ребёнком не посидит, пока я собой буду заниматься!
Высказав всё это, Оксана взяла дочку за руку и поспешила поскорей уйти, пока окончательно не разругалась со всеми. До самого позднего вечера у неё горело лицо.
— Обсуждают там меня. Ну и пусть! — укладывая дочку, разговаривала Оксана сама с собой. — Вот мы с тобой разбогатеем и поедем отдыхать куда-нибудь!
— К Деду Морозу в гости? — засыпая, улыбнулась Ева. На дворе уже стоял декабрь, и везде вовсю шла подготовка к Новогоднему празднику.
— И к нему тоже съездим, — пообещала дочке Оксана.
Прошло несколько дней. На работе Оксане выплатили хорошую премию, о чём она случайно проговорилась матери. Звонок сестры не заставил себя ждать.
— Оксана, привет! — как ни в чём не бывало ворковала сестрица. — Слушай, мы с Ваней хотим на Новый год отдохнуть с друзьями. Ты же понимаешь, что с ребёнком никуда не уйдёшь и не отдохнёшь. А маме одной уже трудно оставаться с Лизонькой. Может, ты наймёшь нам няню?
Оксана просто дар речи потеряла от такой наглости. Саша же истолковала это по-своему:
— Ну, если тебе денег жалко, то можешь сама посидеть с мелкими. Ты ведь всё равно, никуда не пойдёшь. Да и куда тебе идти? Ты же как клуша над своей Евой трясёшься, ни на минуту её оставить не можешь.
— Я тебе не нянька! И сидеть с твоим ребенком не собираюсь!
Оксана больше не хотела этого выслушивать и молча положила трубку. Через пять минут раздался звонок от матери.
«Нажаловалась уже!» — вздохнула Оксана.
— Ты чего трубки бросаешь, когда с тобой разговаривают? — набросилась мать на неё, даже не поздоровавшись. — Девочка весь год ребёнком занималась, отдохнуть хочет, развеяться. А ты палки в колёса ей суёшь!
— Мама! — не выдержала Оксана и закричала в трубку. — Я четыре года не отдыхала ни минуты! Ни единой минуточки не могла просто отдохнуть. Я ни разу не сходила в парикмахерскую, хожу, как мышь серая с тощим хвостом на затылке! Потому что ты не можешь посидеть с моим ребёнком, или не хочешь. Но я должна бросить всё и бежать сидеть с дочерью Саши, потому что она, видите ли, за год устала! Нет! Я не рабыня! Сами родили, пусть сами и занимаются. С этого дня на меня не рассчитывайте!
И она отключилась. Мать ещё несколько раз пыталась дозвониться до неё, но Оксана не брала трубку. Её потряхивало от беспардонности родственников. Звонок с работы заставил её взять себя в руки.
— Оксана, привет! — звонила профсоюзная активистка. — Нам на контору путёвки выделили в Великий Устюг. Тур называется «В гости к Дедушке Морозу». Поедешь с дочкой? Она ведь у тебя любознательная?! Да и возраст вроде подходящий. В общем, ты подумай и завтра мне дай ответ.
Как это было кстати! Оксана даже поверить не могла в такую удачу. Забирая Еву из детского сада, она спросила у неё, хочет ли она поехать?
— К Деду Морозу? — глаза дочери загорелись. Ева запрыгала и захлопала в ладоши. — Конечно, хочу!
Оксана подсчитала свои финансы, выделила сумму на поход в салон, привела в порядок волосы.
«Надо же, как меняет причёска человека!» — удивилась она, увидев в зеркале помолодевшую и посвежевшую себя. Даже Ева воскликнула: «Мама, какая ты красивая! Как снегурочка!»
Тридцатого декабря Валентина Петровна пришла к Оксане домой. Она полчаса звонила, стучала, но за дверями была тишина.
— Уехали они, — не выдержав грохота, выглянула соседка по лестничной площадке.
— То есть как уехали? Куда? — опешила Валентина. Она-то пришла уговаривать Оксану отпустить Сашу с мужем на Новогоднюю ночь к друзьям.
— К Деду Морозу, — засмеялась соседка, глядя на, выпученные от удивления, глаза женщины. Но потом серьёзно сказала:
— Взяли чемодан и уехали. Так что, не надо тут стучать больше, иначе, мне придётся вызвать полицию.
Валентина Петровна поняла, что с этого дня, действительно, на старшую дочь рассчитывать не придётся.
А Оксана и Ева, забравшись на верхнюю полку в купе, любовались заснеженными лесами и полями, мелькающими за окном, и были безмерно счастливы.
