— Натворил делов — не женись! — посоветовал он взрослому сыну
Лариса бежала домой не чуя ног. Вот уже хлопнула калиткой и задыхаясь от одышки, закричала отцу:
— Папка, я такое услышала. Надюшка Разбойникова из больницы вернулась. Оказывается, не отравление у нее, а беременность!
Матвей Прошкин чинил сети, развесив их по всему двору. Услышав известие, бросил все и побежал в дом.
-Ой, ей, ей, что буде-ет, — качал головой он при этом.
— Андрюшка? Ах тунеядец, лешак тебя побери. Ты чего наделал?
— А чего я? — вытаращил глаза сын, двадцатилетний юноша.
— Надюшка твоя, говорят, беременна!
— Ага, — поддакнула Лариска. — Папаша хотел всечь ей розгами, за такое дело, но мамаша Надьку собой прикрыла, не дала. Ох и злой сейчас Надькин отец. Выпытывает у Надюхи сейчас, от кого приплод.
Тут Матвей Прошкин внимательно поглядел на сына:
— А чего у тебя глаза забегали, м? А ну ответь! Надюху трогал?
— Трогал, трогал, его рук дело, — снова вклинилась в разговор Лариса, старшая сестра Андрюшки.
Паренек сразу побледнел.
— Дак что я, сразу?
— Ну а кто кроме тебя? Вся деревня знает, как ты перед Надькой стелешься. И на сеновал лазили, люди видели.
— Ох, проблема, на мою голову. Теперь Разбойниковы сразу к нам припрутся, будут требовать, чтоб Андрюха женился!
Матвей сплюнул с досады:
— Ну спасибо, сынок! За то что поторопился меня в деда превратить! Теперь Разбойников с меня три шкуры сдерет, чтобы свадьбу вам играл, а у меня денег нет!..
Кажется, Андрей только сейчас понял, что наделал. Конечно, о последствиях он не задумывался, вот подружка и забеременела. Теперь все дороги ведут к ним, к Прошкиным.
— Не хочу жениться! — растерянно прошептал Андрей. Вся жизнь пролетела у него перед глазами в этот миг.
— Да куда ж тебе! — сплюнул отец.
Взгляд его заметался по дому и остановился на открытом подполе. Открытое, потому что с утра решили проветривать его, после того как вынули из него всю картошку и унесли в огород, на рассаду. Тут в голову папаши Прошкина пришла гениальная идея.
— Думается мне, Разбойниковы с минуту на минуту всем табором к нам придут, по твою душу. А тебя нет. Ты уехал. Понимаешь меня, сын?!
Андрей быстро смекнул что к чему.
Уговаривать долго не пришлось, он запрыгнул в подпол, отец закрыл за ним дверцу. А затем вспомнив что-то, Матвей окликнул сына, через маленькое отверстие, вырубленное в углу пола специально для кошки.
— Эй, Андрюшко… Если что, не забудь, там слева в нижнем углу, нора вырыта. Если проберешься через нее, то попадешь в лабиринт. А там ходы-выходы, ищи потом тебя, свищи, как ветра в поле.
***
Наихудшие опасения Прошкина оправдались полностью: вся династия семейства Разбойниковых выстроилась у ворот, с требованием выдать им Андрюшку.
— Ваш пострел девку попортил, значит пусть женится!
Прошкин с каменным лицом продолжал чинить сети во дворе, будто ничего и не произошло.
— Кто, Андрюшка чтоль? Так его нет. Уехал.
Из толпы вывернулась зареванная Надюшка. Та самая, из-за которой весь сыр-бор происходит.
Она огладила себя по животу ладошкой и запричитала громко:
— Как уехал? Куда? Зачем? Он нам нужен!
Прошкин махнул рукой:
— Так он всем нужен!
На нет и суда нет. Разбойниковы не поверили главе семейства на слово и просочились в дом. Там перерыли все, порыскали, повозмущались, поколотили посуду и ушли, не солоно, ни хлебавши.
***
Подпольная жизнь очень скоро начала угнетать узника.
Ни тебе прогуляться, ни подышать свежим воздухом. Сидишь в кромешной тьме, вздрагивая от каждого шороха. Не жизнь, а темница.
— Ну что там, — все чаще он кричал в отверстие, сделанное для кошки. — Какие новости?
А наверху жизнь кипела. Не до него всем конечно.
Домой к Прошкиным зачастил гость, старший брат Надюшки. Это был угрюмый необщительный Витек, настоящий мордоворот с виду.
Он приходил в дом Прошкиных, по наказу отца-Разбойникова, осматривал помещение и двор, в поисках пропавшего «родственника», после чего уходил.
И надо же такому случиться, что этот Витя, положил глаз на Лариску. А потом влюбился. И ходил уже не столько для досмотра, как к самой Лариске.
Та была далеко не дурой и смекнула что к чему. Никогда ранее не пользовавшаяся вниманием молодых людей, Лариса просто расцвела от счастья.
И к приходу Вити, начала прихорашиваться у зеркала, и по ночам в подушку плакать.
Матвей Прошкин, отец Ларисы, такого поворота событий не ожидал конечно.
«Да-а, влипли, а что если Лариска выдаст брата ради любви к этому?»
На всякий случай Прошкин одергивал дочь и напоминал ей, что у него нет денег, чтобы свадьбу играть, и она должна помнить об этом.
А Лариса плевать хотела на слова отца, на брата… Лично ее в данной ситуации только приходящий Виктор интересовал, и ее чувства к нему.
***
Дни шли за днями, Андрюшка, живущий в подполе, начал слепнуть словно крот и обрастать грибами.
Единственным его другом стал кот Василий, который спускался в подпол, для небольших делишек и радостно мурлыкал, встречая посреди кучек Андрюшку.
Андрей научился различать по шагам в доме, есть ли гости. Научился на ощупь определять пространство в подполе, обзавелся бородой, усами, колтунами и сухим кашлем.
— Пап, ну что там, какие новости? — кричал он посреди ночи, припадая к отверстию, которое было вырублено в полу для кошки.
— Никаких, спи, — слышал он ответ.
Лариса вообще на зов брата не откликалась, казалось, что она забыла о существовании ближайшего родственника.
Еще бы, на его несчастье, она свое счастье отыскала, в виде тугодума-Витьки.
«Да уж лучше бы я женился!» — в сердцах думал Андрей.
***
Разбойников не хотел мириться с позором дочери. Животик у Надюшки рос, напоминая ему своим видом: «ты скоро станешь дедушкой».
— Эх, дочь, стыдно то как будет, если родишь без мужа. А давай тебя замуж выдадим, хоть за кого-нибудь. Чтобы значит, заткнуть злым людям рты, да и позор прикрыть.
Не особо спрашивая мнения девушки, Разбойников сам отыскал «жертву».
В деревне было много бесхозных мужчин и молодых парней. Был среди них непьющий Юрий Глушаков. Хоть и без вредных привычек, но очень нищий.
Разбойников ему предложил дочь Надю в жены и свою помощь молодой семье в-дальнейшем.
Юрию такое предложение показалось крайне заманчивым. Да чего уж там — самым настоящим лотерейным билетом, Глушаков с радостью согласился на фикцию.
***
Прошкин приоткрыл дверь подполья и позвал сына:
— Андрюшка! Скоро станешь свободным! Надюшка Разбойникова замуж вышла!
Увиденное Прошкина заставило вздрогнуть.
Из темноты, как паук, выполз на звук и свет сын, Андрюшка.
Но какой он был! Худой, скрюченный, скукоженный и обросший, как горилла.
— Замуж вышла?!
— Замуж, замуж. За Юрку Глушакова.
— А как же я? — удивился Андрей.
— А что ты? На кой тебе эти глупости, сын? Надюха эта, повесит на тебя спиногрыза, да сама на шею тебе взгромоздится. Тебе это нужно?..
Выходи давай, пойду тебе баньку затоплю.
…Андрей вышел на белый свет, долго щурясь от светобоязни. Глаза совсем отвыкли от яркого света, а спина привыкла быть полусогнутой. В подполе ж не разогнешься в полный рост, низко.
Прошкин надеялся, что сын отойдет и вернется в свое обычное состояние, став балбесом, однако парень неузнаваемо изменился.
— Интересно, кого Надька ждет, сына или дочку? — с тоской произносил он.
…Теперь Андрей в подполе не прятался, потому что Разбойниковым он стал не нужен.
А когда стало известно, что молодая семья Глушаковых переехала жить в квартиру в городе, которую подарил беременной Надежде отец, тут-то Андрей Прошкин и понял, какой шанс упустил.
***
— Надюшка! — выпрыгнул он из кустов, подкараулив подружку.
Андрей выглядел как с картинки: рубашка на нем праздничная, отутюженная, сам чисто выбрит, и ботинки сияют на солнце.
— Как я рад тебя видеть!
Надежда не выглядела обрадованной.
— А где был то?
— Уезжал, задержался по срочным делам. А когда вернулся, узнал, ты ребенка от меня ждешь. Это правда?
Надежда замялась.
— Да, жду. Да только поздно ты объявился, я уже замуж вышла.
Андрей заметно опечалился, затем радостно улыбнулся:
— Лучше поздно чем никогда. Я так рад, что ты ребенка ждешь, прямо чудо какое-то. Ты давай скорей подавай на развод, да сыграем свадьбу.
Тут Надя посмотрела на бывшего любовника очень странно и отошла подальше.
— Ну уж нет, — заявила она. — Я шило на мыло менять не стану. Ты постоянно обижал меня, говорил гадости… А Юрочка на руках меня носит. А смотрит то на меня как! Дышать в мою сторону боится. Я для него самая настоящая богиня, во как! Я только сейчас поняла, как заблуждалась, думая что люблю тебя. То не любовь была, а ошибка молодости!
— Ох и дура, — покачал головой Андрей. — Тьфу! Конечно он будет на руках носить тебя, и сдувать пылинки. У тебя же собственная квартира в городе теперь есть! Я бы тоже тебя божеством считал, кабы знал, что в приданое квартиру дадут!
— Уходи, — отчеканила вдруг Надя. — Меня муж дома ждет.
— А как же ребенок наш? — воскликнул Андрюша.
— У него теперь другой отец есть!
***
Виктор растворился в тумане сразу же, как только Лариса объявила всем о своей беременности.
Вчера был, цветы дарил, клялся в вечной любви, а сегодня вдруг исчез.
— Папа, сегодня Виктор Разбойников придет просить моей руки, — обещала отцу Лариса.
В доме был накрыт стол для гостей, Лариса в белом платье долго стояла у ворот с караваем в руках, однако жених так и не пришел.
— Ну и где он, твой Витек? — нервно поинтересовался Прошкин у дочери.
— Я не знаю, папа, — разразилась слезами девушка. — Он обещал, обещал прийти свататься!
— Один — один, — тихо произнес Матвей Прошкин. — Ничья значит.
Он пошел к дому Разбойникову, чтобы призвать к ответу «жениха» Витьку.
Да только все без толку: папаша Витьки с наглым видом стоял у ворот и улыбался, пожимая плечами:
— А нет его. Понятия не имею, куда он подевался…
