Жена захворала, и муж отвез её помирать подальше. Через год съездил проверить, жива ли ещё
— Мам, как мне это объяснить ей? — вздохнул Роман. — Ты же сама понимаешь, насколько сложно признаться в таком, если даже у тебя от страха сердце в пятки ушло?
Елена Ивановна опустилась на стул напротив сына.
— Давай поразмыслим. Вика уже не выздоровеет. В её роду все рано уходили из жизни. Ты и сам всё прекрасно знаешь. У неё странная болезнь, врачи никак не могут поставить диагноз. А вдруг она заразит тебя? Ты думаешь о своем будущем? Посмотри, какая женщина проявляет к тебе интерес!
Игорь резко ударил ладонью по столешнице.
— Мам, она моя начальница и старше меня на десять лет!
Елена Ивановна повторила его жест.
— И что с того, что старше? Думай о перспективах! Ты никогда не станешь руководителем, ведь все учились, а тебе было лень вставать по утрам! Забыл, сколько денег я потратила на подарки преподавателям, чтобы ты не вылетел из института?
Игорь уставился на пол.
— Мам, как мне сказать ей? Понимаешь, квартира на двоих… Да и вообще…
— Не будь полным глупцом, — оборвала его Елена Ивановна. — Сделай вид, что беспокоишься о ее здоровье. У нее есть дом в деревне. Отвези ее туда, скажи, что это рекомендация врачей. А там разберемся. Она точно не вернется оттуда. Да и протянет там недолго.
— Это же бесчеловечно.
Елена Ивановна рассмеялась.
— То есть содержать любовниц на стороне, пока жена-инвалид в больнице, это нормально? Пять лет жить за ее счет — это правильно? А теперь вдруг проснулась совесть?
Игорь снова опустил голову. Он привык, что все должно быть удобно для него. Сначала было удобно с мамой, потом с Викой. Но Вика подвела: заболела и перестала уделять ему достаточно внимания. Она стала меньше заботиться о нем, забросила прежнюю заботу. Игорю пришлось искать утешения на стороне, и он обвинял только Вику.
— Не знаю… А если не получится?
Елена Ивановна молчала.
— Хорошо, сделаю, как ты говоришь. Мам, и ты сможешь начать новую жизнь.
Игорь решил не откладывать разговор. В тот вечер он вернулся домой вовремя.
— Вика, я дома!
Вика медленно появилась из комнаты. Он взглянул на нее.
— Как себя чувствуешь?
— Плохо… Пройду метр — и уже устаю. За что мне это?
Игорь улыбнулся бодро.
— Вика, я посоветовался с экспертами. Все единогласно советуют тебе свежий воздух, деревню, натуральную пищу. У тебя же есть дом в деревне.
— Есть, но это дедушкин дом, там уже десять лет ничего не ремонтировалось.
— Вот и я помогу. Возьму отгулы, а по выходным буду приезжать. Летом возьму отпуск. Уверен, тебе станет легче.
— Как я там целую неделю без тебя?
— Господи, неужели страшно? Найдем помощницу.
У Вики не хватило сил сопротивляться. На следующий день они начали собирать вещи.
— Игорь, ты берешь слишком много, будто мы уезжаем насовсем.
— Глупости. Зачем потом что-то искать? Возьмем все необходимое сразу.
Вика понимала его логику, но тревожное чувство не покидало ее. Как тогда, когда Игорь убедил ее отложить рождение ребенка. Говорил, что нужно подумать о себе. Она пила контрацептивы шесть лет, а когда перестала — беременность так и не наступила. Потом сам Игорь называл ее неполноценной. Она очень хотела ребенка, но ничего не могла изменить.
Потом она заболела. Вернее, не заболела, а просто чувствовала, как с каждым днем слабеет. Может, в деревне ей станет лучше.
Дом выглядел неважно. Краска облупилась, но внутри было сухо, и пахло травой, как раньше, когда Вика бывала там.
На следующее утро он начал собираться в город.
— Мы только приехали. Зачем в город?
— Мама заболела, позвонила. Мне нужно ехать.
— Игорь, а я?
— Ты не умираешь, да и моложе мамы. Сейчас ей нужна моя помощь больше.
— Когда вернешься?
— Через пару дней.
Но Игорь не вернулся ни через два дня, ни через неделю. Сначала не отвечал на звонки, потом телефон стал недоступен. Вика долго размышляла, прежде чем позвонить соседке.
— Вика, не хотела говорить, но ты все равно узнаешь. Он не один. Все серьезно. Его мама… Она переехала сюда, кажется, насовсем.
Вика была шокирована. Денег почти не осталось, лекарств хватит на пару недель. Она так устала, что уснула. Проснулась, когда стемнело. Вика вышла из дома и направилась к обрыву над рекой. Села на траву, обхватив голову руками.
— Господи, за что?
Она плакала так сильно, что не сразу заметила мужчину рядом. Он стоял и смотрел на нее с усмешкой.
— Что, милая, проблемы? Ноготь сломала? Или стрижка не удалась?
Вика не поняла его иронии, но почему-то успокоилась. Она надеялась, что он уйдет, но он не спешил.
— Давай, рассказывай, что привело тебя сюда ночью.
Вика взглянула на него и увидела серьезное выражение лица. Ей захотелось выговориться. Она начала говорить, а он молча слушал.
Вика не знала, кто он и откуда, но не могла остановиться.
— Вставай.
Вика испуганно попятилась.
— Разве тебе не все равно? Ты же собиралась умирать? Шучу. Не переживай, пойдем к моей бабушке, она поможет.
Вика, преодолевая слабость, поднялась и, опершись на его руку, двинулась вперед.
— Куда мы направляемся? Не в деревню ли?
— А кто утверждал, что моя бабушка проживает в деревне?
— Ой…
— Знаешь, начали мы не с того. Я — Сергей. Приехал на отдых, но бабушка уже старенькая, так что думаю остаться. Я в IT-сфере работаю, поэтому смогу трудиться удаленно.
Вика немного успокоилась, решив, что он не выглядит опасным.
Жилище находилось недалеко от деревни, за лесом. Вика вспомнила детские страшилки про это место: якобы там обитает колдунья. Сергей провел ее внутрь. Несмотря на внешнюю ветхость, внутри царили тепло и уют. Бабушка усадила гостью и предложила чай.
— Пейте, — произнесла она.
Напиток источал аромат роз и трав, его тепло распространялось по телу. Вику стало клонить в сон. Последнее, что она запомнила — как бабушка укрыла ее пледом.
— Отдыхайте, во сне восстанавливаются силы.
Проснувшись, Вика приподнялась и огляделась.
— Где я нахожусь?
Увидев пожилую женщину, сразу вспомнила.
— Как себя чувствуете?
— Спасибо, вроде лучше.
— Прекрасно. Сережа рассказал мне вашу историю. Почему раньше не покинули их?
— А зачем было уходить?
— Как зачем? Все ваши недуги появились из-за отсутствия любви и заботы. Вы были никому не нужны, только использовали. Здесь, в деревне, вам станет значительно легче.
Игорь внимал очередной порции нравоучений от матери.
— Мам, что теперь делать?
— Тебе скоро сорокать, а ничего не достиг, — констатировала Елена Ивановна.
— Это ты предложила завязать отношения с начальницей! А теперь она предпочла молодого, да еще и уволила меня. Что дальше?
— Не приплетай меня к своим интрижкам! Сам все начал.
— Мам, без работы остался, финансы на исходе!
— Деньги, деньги… Не помню, как ты влезал в долги ради подарков ей?
— Подожди, а что с моей женой?
— Врач говорил, полгода максимум протянет.
— Значит, год прошел… Наверное, уже… Нужно поехать, получить свидетельство о кончине, затем оформить наследство. Хороший дом, выгодно продадим.
— Правильно! Езжай. Только помни, что говорить. Дом стоящий, можно хорошо заработать. Скажешь, что она сама уехала, жить с тобой не захотела. Никто за нее не будет беспокоиться. Главное — скорбное выражение лица. Понял?
— Да понял, не маленький!
— Иногда кажется, что тебе три года.
Игорь припарковал автомобиль на окраине деревни. Куда идти? В дом, где оставил Вику, или сразу в сельсовет? После раздумий решил сначала проверить дом. Жива ли Вика? Эта неизвестность ставила его в тупик. Он размышлял о целесообразности похода в сельсовет. Что сказать, если кто-то сообщит новость? Кто информатор и когда это случилось? Но пока эти вопросы были неактуальны.
К нему подошел пожилой мужчина.
— Кого ищете?
— Женщину, приехала год назад, Вика Савельева. Знаете?
— Конечно. Идите к клубу, сегодня там открытие.
— Что открывают?
— Теперь бизнес называют, а по-простому — лавка трав. Будет много народа из города. У Сережи бабушка — знахарка. Решили делиться опытом. Я у Вики чай покупал, помогал от живота.
— Но ведь Вика была больной, совсем плохой.
— Что ты! Здоровая! Сама кого хочешь вылечит.
Около клуба Игорь заметил оживление: современные автомобили, палатки с разноцветными баночками и описаниями. Он осматривался, собираясь вернуться к машине, как вдруг увидел Вику. Та же, но полная энергии и жизни.
Он шагнул к ней, но внезапно перед ним возник бородатый мужчина, похожий на медведя. В джинсах и футболке, но его мощь чувствовалась интуитивно. Игорь замер. — Интересно, кто это? Зачем приехал? Ведь привез ее умирать. Чего теперь надо?
Мужчина встал перед Викой.
— Ну что, супруг дорогой, помню я тебя!
Игорь растерянно застыл.
— Вы что-то путаете, — быстро ответил он. — Я не для смерти привез… Хотел узнать, как она.
Но мужчина не отпускал Вику. Он приближался к Игорю.
— Ты не в курсе, что ей нужен покой? Разобрался бы с тобой, но нервничать ей вредно. Для нее и малыша плохо. Оставь телефон, потом все объясню.
Игорь попятился, затем побежал к машине. Запрыгнув внутрь, закрыл дверь и резко тронулся.
— Обманщица! Все вы такие!
— Ничего не получите! Платите за развод, тогда и подпишу!
Он ускорился, а Вика вздохнула:
— Сколько раз ему нужно приехать извиняться, чтобы я подписала развод?
— Три хватит.
Вика прижалась к своему спутнику. Прошлая жизнь больше не имела значения. У нее началась новая глава — счастливая и наполненная любовью.
