Поматросил деревенскую простушку и скрылся. Спустя 15 лет она поняла, что судьба её отвела от беды с ним
Как рассказывала Веронике бабушка, её отец исчез из деревни задолго до её рождения. А мать умерла, не выдержав тяжёлой болезни, которая за считанные месяцы забрала жизнь молодой женщины. Таким образом, единственным близким человеком, который взял на себя заботу о девочке, стала Мария Евгеньевна.
Бабушка любила Веронику всем сердцем и старалась дать ей всё необходимое, несмотря на скромные доходы. Всю свою жизнь Мария Евгеньевна посвятила работе в роли доярки. С трёх лет внучку она часто брала с собой на ферму. Поэтому для Вероники вопрос выбора профессии никогда не стоял — она знала, что продолжит дело своей семьи.
Деревня была для Вероники настоящим раем: живописные пейзажи, радостное мычание коров на рассвете, когда они видели приближающихся доярок, маленький лесок и озеро с кристально чистой водой. Казалось, что нет места прекраснее на всей земле.
Мария Евгеньевна избегала разговоров о родителях Вероники, сосредотачиваясь на воспитании скромной и трудолюбивой внучки. В школе Вероника всегда была примерной ученицей, и бабушке никогда не приходилось краснеть за неё. Все свои навыки — от вязания спицами и крючком до шитья на стареньком «Зингере» — Мария Евгеньевна передавала внучке.
Каждые выходные дом наполнялся ароматом домашнего хлеба и свежих пирогов. Это были моменты, которые Вероника особенно ценила, ведь они создавали атмосферу тепла и уюта.
Но годы и болезнь берут своё. Однажды Мария Евгеньевна попала в районную больницу с целым букетом обострений и уже не смогла вернуться домой. Это стало настоящим ударом для Вероники. Они готовились отметить юбилей бабушки, который ожидался буквально через пару дней: гости были приглашены, меню продумано. Но всё это пригодилось лишь для организации похорон.
Потеря единственного близкого человека глубоко ранила Веронику. Она долго плакала, но затем решила, что жизнь не стоит на месте. Нельзя опускать руки.
Дом бабушки всегда был образцом идеальной чистоты: белоснежное постельное бельё хрустело от свежести, на столах лежали аккуратно расшитые скатерти, а посуда в шкафах сияла, словно драгоценный хрусталь. Вероника поклялась поддерживать этот порядок в память о бабушке. Дом должен оставаться таким же светлым и уютным, будто хозяйка вот-вот войдёт с фермы и начнёт жарить пирожки или картошку, которой у неё получались настоящие кулинарные шедевры.
Так Вероника продолжила свою размеренную деревенскую жизнь. Каждое утро она отправлялась на ферму к своим подопечным — Зорькам, Матрёшкам и Звёздочкам. Рабочий день доярок начинался рано, но Вероника привыкла просыпаться ещё раньше. Сначала она кормила своего преданного пса Трезора, выпускала кошку Муську на прогулку, а затем направлялась к озеру. Оно находилось по пути на ферму, и девушка верила: если она хотя бы десять минут посидит там утром, то зарядится энергией на весь день.
После работы она возвращалась в тихий и одинокий дом. Парни деревни давно положили глаз на Веронику, но достойного среди них так и не нашлось.
Вероника была словно хрустальная статуэтка: небольшого роста, со стройной фигурой и огромными карими глазами. Она вызывала восхищение у многих местных парней, но строгое воспитание бабушки научило её не давать никому ложных надежд. После того как она отказала первым кавалерам, остальные лишь тайком наблюдали за ней издалека.
Однажды, направляясь в сельский магазин после работы, Вероника испуганно отшатнулась, когда перед ней резко затормозил парень на дорогом спортивном велосипеде. Он выглядел как заграничный турист: стильные тёмные очки, яркая футболка с надписями на иностранном языке, джинсовые шорты и безупречно белые кроссовки.
— Прекрасная леди, — начал он с обворожительной улыбкой, — не окажете ли мне честь прогуляться по этим волшебным окрестностям? Я здесь чужой и нуждаюсь в гиде.
Парня звали Павел, и он прибыл на лето в коттеджный посёлок. На самом деле его «сослали» богатые родители, желая укротить слишком бурную жизнь сына.
Сын известного хирурга одной из частных клиник, Павел привык жить на широкую ногу. Его дни в городе состояли из клубов, вечеринок и сна до обеда. Почти каждый день повторялся.
Веронику он заметил сразу после приезда и решил во что бы то ни стало завоевать её сердце. Увидев девушку издалека, направляющуюся к магазину, он понял, что пора действовать.
К своему удивлению, Вероника согласилась на его предложение.
Парень спрыгнул с велосипеда, и они отправились гулять, болтая обо всём на свете. Целый вечер они провели на берегу озера, где Павел осыпал её комплиментами. Для него это было обычным делом.
Веронике понравился Павел. С ним было легко, как будто они знакомы всю жизнь. С того дня девушка каждый вечер видела его у фермы с полевыми цветами в руках. Их отношения развивались стремительно, и вскоре Павел почти переехал к ней, проводя ночи в её доме.
Всё могло бы продолжаться так же, если бы не новость о беременности. Вероника была рада и считала, что это станет поводом для свадьбы. Но Павел думал иначе. Он не собирался связывать себя узами брака. Ему казалось, что он ещё не нагулялся, и девушка из деревни никак не подходила под его представления о будущей жене.
Родители Павла были в шоке. Особенно отец, который даже мысли не допускал, чтобы сын женился на доярке!
— Какая-то девчонка, крутящая хвосты коровам, будет женой нашего сына? Только через мой труп! — кричал разъярённый отец.
Отец предложил отправить девушку в клинику друга на прерывание беременности. Но, понимая, что Вероника даже не согласится ехать в город, он придумал другой план. В тот же вечер он позвал сына и протянул ему внушительную стопку банкнот.
— Пашка, ты сам накосячил, сам и исправляй. Отвези деньги своей молочнице, пусть решает проблему.
Павел деньги взял, но до Вероники они так и не дошли. Вместо этого он устроил очередную вечеринку в клубе, потратив их на развлечения. А между тем в деревне начались сплетни. Местные жители вспоминали историю матери Вероники и шептались за её спиной: мол, яблоко от яблони недалеко падает.
Вероника старалась игнорировать пересуды. Она решила, что, несмотря ни на что, будет рожать. Однако хозяин фермы, узнав о её положении, заявил, что декретные выплаты делать не собирается, и предложил ей уволиться.
Оставшись одна, без средств к существованию и под градом осуждающих взглядов односельчан, Вероника решила сбежать. Она не знала, куда именно, но точно решила покинуть деревню. Пока живот ещё не сильно заметен, она сможет найти работу в городе.
Небольшие сбережения у неё были. Живя скромно и экономно, она сумела отложить немного денег. Быстро собрав самое необходимое, Вероника покинула родной дом.
В городе она сняла комнату у доброй старушки, которая, не имея своих детей, приняла девушку как родную. По вечерам они вязали, беседуя за чашкой чая.
Найти работу оказалось сложнее, чем она думала. Большинство работодателей отказывали, ссылаясь на её происхождение, отсутствие образования и опыта. Со временем причиной отказа стал и растущий живот. Кто возьмёт беременную женщину, которой скоро рожать?
К счастью, Вероника догадалась взять с собой свою старую швейную машинку. Теперь она могла хотя бы самостоятельно шить простые вещи, чтобы хоть как-то заработать на жизнь.
Единственным ценным наследством, оставшимся Веронике после кончины бабушки, был старый, но надёжный «Зингер». Именно он стал для неё ключом к новой жизни. Вместе с Натальей Алексеевной — доброй хозяйкой квартиры — они начали выполнять заказы: бабушка вязала, а Вероника шила. Связи Натальи Алексеевны помогли привлечь первых клиенток.
Сначала это было непросто, но постепенно Вероника увлеклась своим делом. Она экспериментировала с фасонами, создавая всё новые модели, что привлекало всё больше заказчиц. Когда пришло время, она родила здорового мальчика, которого назвали Степаном. На выписку из роддома бабушка Наташа связала множество чепчиков, пинеток и даже ажурный конверт, полный любви и заботы.
Так они стали жить одной семьёй. Наталья Алексеевна без лишних слов отдала свою большую комнату молодой матери и ребёнку, сама перебравшись в маленькую. Все попытки Вероники протестовать были решительно отклонены.
— Я всю жизнь мечтала о внуках, но бог детей мне не дал, — говорила бабушка. — А тут такое счастье: сразу и дочка, и внук появились! Да я готова хоть в коридоре спать, лишь бы вам было хорошо.
Они действительно стали семьёй. Все радости и трудности делили поровну, все заработанные деньги составляли общий бюджет. И неважно, кто сегодня получил оплату за заказ — всё шло на благо их общего дома.
Стёпка рос в окружении любящих женщин, которые готовы были ради него на любые жертвы. Но баловать его никто не собирался. Мальчик вырос послушным и воспитанным ребёнком.
Вероника продолжала много шить. Благодаря помощи бабушки Наташи со Стёпкой, она нашла время участвовать в конкурсах молодых модельеров. Владельцы модных домов и ателье часто организовывали такие мероприятия, чтобы найти новых талантов.
На одном из таких конкурсов её заметили. Вероника заняла первое место, завоевав также приз зрительских симпатий. Это стало поворотной точкой в её жизни. Ей предложили работу в известном ателье, правда, с испытательным сроком. Вероника была готова жить на работе, лишь бы удержать это место. За пару месяцев она проявила себя как ответственная и талантливая мастерица.
Руководство фирмы быстро оценило её способности. Девушка начала создавать уникальные модели, которые стали настоящей находкой для компании. Её карьера стремительно пошла вверх.
Об отце Стёпки Вероника почти забыла. У неё не оставалось времени на воспоминания — целыми днями она работала, а по вечерам выполняла заказы постоянных клиенток. Её главной целью было обеспечить сына всем необходимым. Стёпка рос быстро, требовалось покупать новую одежду взамен той, из которой он вырастал. Бабушка помогала с малышом. Они с Вероникой понимали друг друга с полуслова.
В жизни Вероники появился любимый человек, с которым она познакомилась во время одной из заграничных командировок. Её стали приглашать на показы в разные страны, и однажды ей даже удалось взять с собой Наталью Алексеевну и Стёпку в Париж. Работать с Вероникой считали за честь известные модельеры, и очередь из предложений на сотрудничество только росла.
Однажды, возвращаясь домой после очередной зарубежной поездки, Вероника стояла у ленты выдачи багажа, когда к ней подошёл оборванный мужчина. Грязная, засаленная куртка с большими дырами, штаны, держащиеся на тонкой бечёвке, и разваливающиеся галоши дополняли его образ. Лицо покрывала многодневная щетина, а запах алкоголя отталкивал даже случайных прохожих. Протягивая дрожащую руку, он произнёс:
— Мадам, готов отнести ваши вещи куда скажете, только не дайте умереть, подкиньте на опохмел.
Когда Вероника протянула ему небольшую купюру, он вдруг схватил её руку и, заискивающе заглядывая в глаза, воскликнул:
— Верусик, родная! Как же ты похорошела! Прости меня, ради всего святого! Это бог меня покарал за всё.
Он быстро рассказал, что отец Павла, некогда известный хирург, был выброшен из клиники за коррупцию. Из успешного врача он превратился в алкоголика района и вскоре умер. Сам Павел, так и не получив ни образования, ни работы, сначала пил вместе с отцом, а затем оказался на улице.
— Ты была моим шансом на нормальную жизнь. Если бы я тогда остался с тобой, всё сложилось бы иначе. Больше я такой девушки не встречал. Всё это время я жил воспоминаниями о нашей встрече на озере. Прости меня, если сможешь, — закончил он свой монолог.
Мужчина казался ещё старше своих лет. Он медленно повернулся и зашаркал прочь.
— Стой, подожди! — неожиданно для самой себя крикнула Вероника. — Паша! Если хочешь, могу помочь тебе найти работу. Подсобником на складе или грузчиком. Только пить придётся бросить. Если согласен, я найду тебе хорошую клинику, врача…
Этот опустившийся человек подарил ей Стёпку. И сын в четырнадцать лет имел право узнать, что стало с его отцом.
На морщинистом лице Павла проступили слёзы.
— Спасибо, моя хорошая, — прошептал он. — Но мне уже не помочь. Я ничего не хочу и не жду… Скорее бы всё закончилось…
Развернувшись, он медленно зашагал прочь, оставив Веронику задумчиво смотреть на таблицу вылетов. Два раза судьба давала ей возможность помочь этому человеку. И оба раза он отказался. Зачем навязываться? Лучше она посвятит свою заботу тем, кто действительно её оценит. Любимый Стёпка и Наталья Алексеевна ждали её дома.
