Каждый день грусmный пес прuходuл в церковь u muхо слушал молumвы. Однажды священнuк решuл выяснumь, в чем прuчuна mакого поведенuя пumомца
Эта удивительная история случилась в одном маленьком итальянском городке. Её главные герои — священник местной католической церкви… и собака, большой мохнатый пёс по кличке Арчи. Добродушный великан с печальными глазами приходил в церковь каждый день, ни разу не опоздав на утреннюю молитву…
Эта церковь существовала благодаря пожертвованиям горожан. Во время служения на скамейках обычно не было свободных мест. Но одним из самых преданных и пунктуальных «прихожан» церкви был обычный пёс!
Перед началом службы он проходил в глубину церкви и ложился напротив первого ряда скамеек, всегда на одно и то же место. Когда проповедь кончалась, он вставал и уходил — никто не знал, куда, и есть ли у него дом.
Одно было известно точно — среди прихожан не было его хозяев. Собака приходила совершенно одна. Священник Хавьер Лопес был не против присутствия животных — конечно, если они не мешали службе. Но пёс словно понимал, где находится, и как себя нужно вести — он никогда не гавкал и не скулил, не приставал к людям и не выпрашивал лакомства.
Пёс не выглядел как бродячее животное, которое случайно вошло под крышу церкви, чтобы укрыться от опасности — казалось, его поведение было осмысленным.
Всех тревожило, каким печальным и одиноким выглядел пёс. В добрых карих глазах застыла печаль, уши и хвост грустно поникли. Он лежал, уткнувшись мордой в лапы.
Может, ему нравился голос пожилого священника? Или церковь, где никто не пытался его прогнать, казалась ему уютным пристанищем?
Но некоторых прихожан пёс всерьёз пугать — нет, вовсе не тем, что рычал или скалился. Обычно он целый час лежал неподвижно, уставившись в одну точку, и лишь изредка водил глазами по сторонам. Некоторые суеверные люди стали шептаться, что пёс видит души мёртвых.
Хавьер их опасения, разумеется, не поддержал. Он прекрасно знал собак — у него самого дома жили два чудесных пса. Мужчине было очевидно, что этому бродяге просто невероятно грустно.
Пёс явно не был старым, но его густая шерсть поблекла и свалялась. Он был грязным, исхудавшим и слабым. Наверняка он питался объедками, но разве этого достаточно для такого здоровяка?
Возможно, пёс пришёл в церковь в поисках домашнего тепла и защиты. Он не походил на дикое животное, выросшее на улице. Одно было ясно — пёс нуждался в помощи, и бросить беззащитное животное в беде нельзя.
После очередной проповеди священник попросил прихожан немного задержаться. Он искал добровольцев, которые помогли бы ему привести собаку в порядок — для начала искупать и расчесать его густую шерсть.
Несколько человек тут же вызвались помочь.
Пёс ещё не успел уйти — обычно он видел, что люди расходятся, и только тогда покидал церковь. Хавьер с прихожанами медленно приблизились. До сих пор пёс вёл себя добродушно, но что, если испугается и решит броситься первым?
К счастью, всё обошлось. Пёс смотрел на них с любопытством и даже пару раз дружелюбно вильнул хвостом. Казалось, он хотел спросить: ну и что же вам нужно?
Пёс согласился пойти с ними в дом священника. Хавьер с удивлением наблюдал за его реакцией. Когда они посадили его в ванну и пустили воду, пёс радостно завилял хвостом. Одна из помощниц намылила его специальным шампунем. Они в три пары рук пытались распутать шерсть, а самые грубые колтуны осторожно срезали ножницами.
Пёс был просто на седьмом небе от счастья! Похоже, ему очень нравилось такое внимание — и добрые ласковые руки. От радости он так сильно вилял хвостом, что забрызгал лица своих спасителей.
Хавьер лишь засмеялся, вытерев капли. Когда пса как следует высушили и расчесали, священнику прошило осознание. Он уже видел эту собаку раньше! Но где и при каких обстоятельствах?.. Хавьер не мог вспомнить.
Наблюдая, как пёс жадно ест корм из миски, Хавьер лишь тяжело вздохнул. Он решил, что подумает над этим позже — сейчас важнее было просто позаботиться о бедолаге.
Он решил отвести пса к ветеринару. Наверняка питомец отощал от уличной жизни, но не помешало убедиться — вдруг он болен и нуждается в лечении? Отпустив помощников по домам, Хавьер взял старый поводок своей собаки и подошёл к четвероногому гостю.
Хавьер немного опасался его реакции, но тот спокойно разрешил надеть поводок. Священник ещё раз убедился, что этот лохматый великан не всегда был бездомным.
Ветеринарная лечебница была неподалёку, поэтому Хавьер с псом пошли пешком. Они будто были старыми приятелями, которые гуляли вот так каждый день.
Пёс оказался не только тактичным прихожанином, но и отличным пациентом — позволил себя осмотреть и взять кровь, не кусался и не скулил.
Результаты пришли быстро — к счастью, он был практически здоров. Ничего, кроме небольшого истощения.
Хавьер попросил ветеринаров поискать у собаки подкожный чип — вдруг они смогли бы найти его настоящих хозяев. Пёс мог убежать от них и просто не найти дорогу домой.
К сожалению, его никто не чипировал — эта ниточка оборвалась. Хавьер с грустью понял, что едва ли найдёт информацию о бывших владельцах. Поблагодарив ветеринаров, он вышел со своим лохматым другом на улицу. Хавьер решил отвести его обратно в церковь.
По дороге им попался мальчишка лет десяти — Хавьер не знал его по имени. Увидев пса, тот неожиданно подбежал к нему и крепко обнял.
— Эй, Арчи, привет! Я так давно тебя не видел! — счастливо засмеялся мальчик.
— Арчи? — удивлённо переспросил священник. — Откуда ты знаешь, как его зовут?
— Это пёс нашей соседки Лусии, я раньше часто с ним играл, — с улыбкой объяснил мальчишка. — Но когда она умерла, Арчи куда-то исчез… Я боялся, что он попал под машину.
И тут священника осенило. Он наконец вспомнил, где видел Арчи.
Лусия — так звали одну пожилую женщину, его бывшую прихожанку. Три месяца назад она скончалась. Насколько он помнил, все родственники Лусии жили в другом городе — в большом доме компанию ей составлял только пёс.
Решив убедиться, Хавьер попросил мальчика показать ему дорогу к дому Лусии. Тот охотно согласился. Не успели они пройти и сотню метров, как Арчи словно понял, куда они идут. Он впервые натянул поводок и почти потащил священника за собой.
Так они в самом деле дошли до дома, где жила Лусия. Хотя она умерла совсем недавно, дом выглядел пустым и заброшенным. Пёс смотрел радостно и тревожно одновременно — он будто ждал, что они зайдут внутрь… и понимал, что в этом нет никакого смысла.
Та, кого он хотел увидеть, уже не в этом мире.
Хавьер решил развеять последние подозрения. Он привёл Арчи обратно в церковь и вошёл в небольшую комнатку, где у него стоял компьютер. В церкви были установлены камеры наблюдения, и Лопес хотел проверить старые записи. К счастью, они хранились полгода, и он должен был найти видео с похорон Лусии.
Хавьер терпеливо искал нужную запись…
Затаив дыхание, он смотрел, как на видео гроб Лусии медленно заносят в церковь, а за людьми по пятам идёт большая собака. Арчи…
В тот день Хавьер едва удостоил собаку взглядом — ему просто было некогда. К тому же, в церкви было очень много людей, и одинокая фигура пса затерялась в толпе.
В день похорон Арчи с тоской смотрел на гроб, будто понимал, что больше никогда не увидит самого любимого человека на свете.
Хавьер зачем-то нашёл старые видеозаписи, где Лусия была ещё жива. Увиденное потрясло его: Арчи сопровождал Лусию на каждой мессе! Он провожал её до скамейки, а затем послушно ложился напротив и ждал. Это было то самое место, где он лежал все эти дни, уставившись в одну точку.
Только теперь перед ним сидели чужие люди. А Лусия всё не приходила, сколько бы он ни ждал…
На глазах Хавьера невольно выступили слёзы.
Пускай Арчи и понял, что с хозяйкой случилось нечто плохое, в его собачьей голове никак не укладывалось — Лусии больше нет. Сколько бы он ни лежал на каменном полу церкви, она не придёт и не позовёт его за собой.
Эта трепетная любовь и преданность настолько поразили Хавьера, что он тут же решил оставить Арчи себе. Не просто подкармливать его, а сделать полноценным членом семьи.
— Я никогда не заменю тебе Лусию, приятель, знаю, — нежно произнёс Хавьер, потрепав Арчи по лохматым ушам, — но ты будешь жить в большой дружной семье. Договорились?
Хавьер протянул ладонь, и Арчи тут же ткнулся в неё холодным мокрым носом. Казалось, он был счастлив.
Хавьер не только дал Арчи крышу над головой, но и позволял ему как и прежде посещать мессы. Он делал всё, чтобы эта глубокая рана затянулась, а боль утихла. Арчи очень скучал по хозяйке, но больше не был одинок.
