— Хватит сачковать. Муж не должен делать женскую работу, —свекровь надумала образумить невестку, но та проучила ее
Марину провожали в долгожданный отпуск, связанный с ожиданием малыша, всем большим и шумным коллективом. Воздух в офисе был густым от смешанных чувств – искренней радости за коллегу и легкой, но ощутимой тревоги. Ее место, пусть и временно, должна была занять особа с непростым характером, и в слаженном механизме команды уже слышались первые тревожные щелчки разлада.
— Как же мы без тебя, наша путеводная звезда, столько месяцев протянем? — почти хором причитали подруги, обнимая Марину. Им не хотелось отпускать ее так рано, они чувствовали, что без ее мудрого совета и спокойного присутствия рабочие будни станут серыми и напряженными.
— Привыкните, мои хорошие, все когда-нибудь привыкают… — тихо ответила Марина, и в ее голосе звучала неподдельная грусть. Ей и самой не улыбалась перспектива сидеть в четырех стенах, но доктор был непреклонен и говорил очень твердо: «Положение требует максимального покоя. Никаких лишних движений, побольше свежего воздуха и ноль переживаний».
Профессия, которую Марина любила всем сердцем, требовала постоянной собранности: плавающий график, часы, проведенные у монитора, и непрекращающееся внутреннее напряжение. Несмотря на это, Марина очень ценила свое место: ее труд оплачивался достойно, а дополнительные бонусы от компании сглаживали остроту стресса. Да и с руководителем у нее сложились по-настоящему теплые, почти дружеские отношения.
И потому, с легким сердцем и светлой надеждой в душе, Марина переступила порог своего дома, чтобы начать совершенно новую, такую долгожданную главу своей жизни.
К материнству она готовилась осознанно и тщательно, но всегда ждала того самого, идеального момента. И вот он, наконец, настал. Квартира была приведена в идеальный порядок, все финансовые обязательства выполнены, а супруг, Аркадий, нашел себя на новой, стабильной и перспективной работе. И хотя на протяжении всей их совместной жизни его доходы были скромнее, чем у Марины, она ни на секунду не сомневалась – на этого человека можно положиться в любой, даже самой сложной ситуации.
В их маленьком мирке давно установилось негласное правило: тот, кто несет основную финансовую нагрузку, получает небольшую поблажку в бытовых вопросах. К примеру, когда у Марины наступали авральные периоды на службе, а у Аркадия было немного свободнее, он с готовностью брал на себя домашние хлопоты: готовил несложные ужины, следил за чистотой и никогда не упрекал супругу в ее занятости.
Марина видела, что мужу не всегда все удается идеально. Порой полы после его уборки блестели не так, как хотелось бы, а меню состояло из одних и тех же блюд: макароны с сыром, аппетитные пельмени, запеченная курочка… все то, что не требовало кулинарного мастерства и много времени. Но Марина была человеком неприхотливым и всей душой ценила его старания. У большинства ее подруг ситуация в семьях была диаметрально противоположной, и на их фоне Аркадий казался настоящим воплощением мужского идеала.
Марина была счастлива, что ей повезло найти такого ответственного и понимающего спутника жизни, однако это гармоничное устройство совершенно не устраивало свекровь, Антонину Степановну. Она была женщиной старой закалки, воспитанной в строгих правилах, где женщина – это хранительница очага, а мужчина – добытчик и глава семьи. Ее изумлению не было границ, когда, заглянув однажды к молодым, она застала Аркадия с мокрой тряпкой в руках.
— Что-то случилось? Соседи сверху затопили? — чуть ли не вскрикнула она, застыв на пороге.
— Нет, мама, все в полном порядке… просто навожу чистоту, — спокойно ответил Аркадий.
— Ты моешь пол?! — Антонина Степановна была потрясена до глубины души.
— Да, мою. И что здесь такого?
— Но это не мужское дело! Дай-ка сюда эту швабру! — свекровь не могла вынести зрелища своего сына, склонившегося над ведром с водой. — Ты же даже не умеешь как следует тряпку выкручивать! Где твоя супруга?
— На рабочем месте.
— Совсем дом запустила, мужчина вынужден по хозяйству хлопотать! — ворчала она себе под нос. — Нет на нее моей покойной матушки… она бы быстро научила ее уму-разуму.
— Мама, у нас все построено на взаимном согласии. Я сам принял решение и сам все делаю. Пожалуйста, успокойся…
Но Антонина Степановна не желала униматься. В тот вечер она собственноручно вымыла полы в квартире невестки.
С той памятной поры она стала регулярно наведываться, чтобы «помочь» сыну, особенно когда подозревала, что ему снова придется выполнять «женские» обязанности. С невесткой Антонина Степановна открыто не спорила. Аркадий четко и ясно дал понять матери, кто в их семье является основным кормильцем. Но вся ее сдержанность была ровно до того дня, пока Марина оставалась главным добытчиком. Как только невестка ушла в заслуженный отпуск, ситуация в корне переменилась.
«Ну вот, теперь-то в доме воцарится образцовый порядок», — подумали обе женщины, каждая про себя. Марина строила планы, что пока у нее есть силы и энергия, она проведет капитальную уборку, а Антонина Степановна твердо вознамерилась, что с этого самого дня невестка должна, наконец, стать настоящей хозяйкой и «примерной супругой». Уж она-то позаботится о том, чтобы это произошло.
В свой первый свободный день Марина позволила себе проснуться поздно. После многих лет хронического недосыпа ей так хотелось просто поваляться в теплой постели. Супруг ушел в офис, а она, наслаждаясь тишиной, приготовила себе легкий завтрак, наметила приблизительный план действий и не спеша приступила к разбору залежей вещей: перебрала гардероб, сняла шторы, убрала паутину в самых дальних уголках, куда раньше не доходили руки, и навела идеальный порядок в ящиках комода.
Ближе к вечеру раздался звонок в дверь – это была свекровь.
— Ну как, отдыхается? — прищурилась Антонина Степановна, заметив, что Марина вместо того, чтобы стоять у плиты и готовить ужин для уставшего мужа, нежится на диване, увлеченно смотря какой-то сериал.
— Я не бездельничаю. С самого утра на ногах, дела переделала кучу.
— Что-то результатов не видно… а шторы-то зачем в стиральную машину отправила? Их нужно сразу же гладить, иначе потом будут как мятая бумага!
— Антонина Степановна, вы пришли как гостья? Давайте сядем, выпьем чаю с вареньем, вы расскажете, как ваши дела, что новенького…
— Лучше я тебе покажу, как правильно с этими шторами обращаться! Скруглится скоро мой внук или внучка, в доме должна быть просто стерильная чистота!
Марине пришлось выслушать пространную лекцию о коварных свойствах обычной пыли.
— Знаете, я как раз начала потихоньку наводить порядок. Делаю все обстоятельно, мне некуда спешить. Так что не беспокойтесь, пожалуйста. Я со всем справлюсь сама.
Антонина Степановна лишь многозначительно пожала плечами.
— Поживем – увидим.
Что именно желала увидеть свекровь, Марина уточнять не стала. Она вернулась к просмотру фильма, а Антонина Степановна с видом мученицы полезла в стиральную машину, чтобы достать шторы, и начала с грохотом раскладывать гладильную доску, едва не сломав ее.
— Накупят разных непонятных приспособлений… лучше бы нормальную, простую гладилку приобрели! — пожаловалась она, случайно прищемив палец.
— Оставьте, я потом сама все поглажу.
— Пока ты соберешься, тюль уже высохнет и будет вечным залом.
Марина вздохнула и махнула рукой, позволив свекрови заниматься хозяйством.
— Как закончите гладить, тогда и повесите. Сами, — заявила Марина.
— А ты на что?!
— Этим обычно ваш сын занимается. Я на стремянку лезть не буду. Не дай Бог, оступлюсь, в моем положении это нежелательно, — хмыкнула Марина. Антонина Степановна хотела было возразить, но сдержалась. В итоге она сама, пыхтя и едва не упав, повесила занавеску. Главным было то, что ее сын не был причастен к этому сугубо женскому делу. Но на невестку она затаила глубокую обиду, решив про себя, что ничего опасного в простой домашней работе нет, а скорее уж, Мариша просто разленилась на своей должности и привыкла пользоваться добротой Аркадия.
Вслух, разумеется, Антонина Степановна этого не произнесла, но в душе поставила перед собой задачу – перевоспитать ленивую невестку.
Однако судьба распорядилась иначе: спустя несколько дней Антонина Степановна серьезно простудилась и провела в больнице почти целый месяц. Все это время Марина регулярно передавала ей в стационар домашнюю еду и фрукты, постоянно осведомлялась о самочувствии, а после выписки, не раздумывая, оплатила из своих сбережений путевку в хороший санаторий. Прямо оттуда Антонину Степановну вызвали в другой город, чтобы помочь с уходом за ее престарелой тетушкой: сестра покойного супруга умоляла присмотреть за старушкой, пока они с семьей уехали в небольшой отпуск. В итоге вернуться к невестке Антонина Степановна смогла лишь под самый конец ее отпуска.
У Марины был уже достаточно большой живот, и убирать квартиру до блеска она просто не могла по объективным причинам. И хотя Антонина Степановна не упускала случая указать ей на малейшие недочеты, исправлять их приходилось ей самой, потому что допускать своего сына до швабры она считала непозволительным.
Когда невестка отправилась в родильный дом, Антонина Степановна, вооружившись целым арсеналом тряпок и моющих средств, навела в квартире идеальный, по ее мнению, порядок. И лишь убедившись, что дома достаточно чисто для встречи нового человека, она дала свое благословение на выписку малыша.
Вернувшись домой, Марина с удивлением обнаружила, что в квартире появились незнакомые ей предметы.
— Это что такое? — спросила она у мужа.
— Честно говоря, не совсем понимаю, но у нас на производстве стоят похожие…
— Это специальная лампа для очищения воздуха, — с важным видом пояснила свекровь. — Ее нужно включать каждые три часа, чтобы атмосфера в комнате была кристально чистой.
— А это? Для чего эта канистра?
— Это особый раствор для проведения влажной уборки, — объявила Антонина Степановна. — А это – современный увлажнитель. Кроме того, я заказала проветриватель с системой фильтров, чтобы малыш не простудился из-за сквозняка от открытого окна.
Марина молча слушала и думала о том, что у Антонины Степановны на фоне появления внука развились самые настоящие навязчивые идеи.
— Погодите, а где матрасик из детской кроватки? — присоединился к разговору Аркадий. — Я точно помню, что мы его выбирали и покупали. Мам, его разве не привезли?
— Привезли. Но я его забраковала.
— Как это – забраковала?!
— Я заказала новый, ортопедический, качественный и, разумеется, дорогой. И, пожалуйста, без споров… его доставят завтра утром.
— А сегодня где нашему сыну спать?
— В коляске пусть поспит. Ничего страшного не случится, эту коляску я сама выбирала, она абсолютно безопасна и комфортна.
У Марины не нашлось слов для ответа. Она чувствовала себя не очень хорошо после родов и всей душой渴望ла лишь покоя и простого человеческого понимания со стороны родных. К счастью, вскоре приехала ее мама и взяла на себя часть забот о новорожденном, а Марина наконец-то смогла немного поспать.
Первое время мама помогала с малышом, а свекровь регулярно наведывалась, чтобы удостовериться, что молодая мама все делает правильно.
В присутствии сватьи Антонина Степановна держала язык за зубами, но стоило матери Марины уйти домой, как начинались бесконечные нравоучения. А однажды Антонина Степановна и вовсе поразила Марину своим поступком.
— Что вы делаете? — ахнула Марина, увидев, как свекровь проводит каким-то странным прибором с дисплеем под кроваткой, где спал ее сын.
— Замеряю уровень пылевых частиц! Это просто невозможно представить! Мало того что ты и раньше была не слишком старательной, так теперь, с появлением ребенка, ничего не изменилось, и ты продолжаешь копить вокруг него грязь!
— Я убираюсь по мере своих сил. Кстати, пол в детской вчера мыл ваш сын, Аркадий.
— Мужчине не подобает убираться в доме! Ему даже знать не следует, где у вас эти тряпки хранятся!
— У нас в семье принято по-другому. Мы помогаем друг другу.
— Так было! Пока ты работала! Теперь же от тебя никакого толку, или ты думаешь, что родила и на этом твоя миссия завершилась?
— Антонина Степановна, мне кажется, вы забываете, что находитесь в гостях, — проговорила Марина, изо всех сил стараясь сохранить самообладание.
— Ладно, как знаешь. Тебе и жить с последствиями, — бросила свекровь и демонстративно удалилась.
Вечером, когда Аркадий вернулся домой, выяснилось, что Антонина Степановна успела пожаловаться ему.
— Мама считает, что ты была с ней излишне резка.
— Я просто защищалась. Кстати, пол плохо вымыл именно ты, а не я. Так что я получила выговор из-за твоей не слишком качественной работы.
— Могла бы и сама немного прибрать. Я думал, что в отпуске ты будешь уделять дому больше внимания.
— У меня на руках новорожденный ребенок. Я еще только привыкаю к новой роли, а рук, к сожалению, всего две.
— Не знаю, Мариш. Вроде бы другие женщины как-то справляются.
— Я же не упрекала тебя, когда ты варил на ужин пельмени или мыл пол кое-как. А ты сейчас упрекаешь меня, будто я плохая мать и нерадивая хозяйка, хотя понятия не имеешь, как мне сейчас нелегко!
— Прости… я, конечно, переборщил. Мама просто настроила меня… Думаю, мы можем найти какое-то решение.
— Какое именно?
— Наймем специальную службу, которая занимается профессиональной уборкой.
— Хорошо. Давай так и поступим.
Марина нашла клининговую компанию с хорошими отзывами и договорилась об уборке на удобное время, с надеждой, что дом засверкает чистотой и свекровь наконец отстанет.
Пока в квартире работали специалисты, Марина с сыном провели время на застекленном балконе. Она не хотела, чтобы малыш дышал парами химических средств. Впрочем, руководительница группы заверила ее, что использует только гипоаллергенные и безопасные составы.
Когда уборка была завершена, Марину поразило то, как легко и быстро удалось отчистить кухонный фартук и вытяжку, над которыми она сама билась безуспешно.
— Я пробовала отмыть это разными средствами… но результат был почти незаметен, — призналась она.
— У нас есть свои профессиональные секреты и проверенные составы, — улыбнулась женщина. Но продолжить беседу не удалось. Аркадий вернулся домой не один, а вместе с матерью.
Антонина Степановна с порога поняла, что невестка тратит деньги ее сына на клининговые услуги, и устроила настоящий скандал, заставив уборщиц в спешке собирать свой инвентарь и ретироваться.
— Деньги на ветер пускаете! Бездельники! — кричала Антонина Степановна, тыча своим прибором во все углы и не находя, к чему бы придраться.
— Я вижу, что здесь чисто, — сквозь зубы проговорила Марина. В последнее время каждый визит свекрови превращался для нее в сущее испытание.
— А это что? Почему ребенок в грязном слюнявчике?
— Это обычная салфетка для кормления. Я ее стирала, но некоторые пятна так просто не выводятся. Аркадий, я думаю, тебе с мамой стоит сегодня пообщаться в кафе. Я не намерена выслушивать беспочвенные претензии в своем же доме. Вчера по телевидению говорили, что негативные эмоции гораздо вреднее для ребенка, чем пятно на его одежде. Пожалуйста, удалите источник отрицательной энергии с моей кухни!
Аркадий с удивлением посмотрел на жену, но Антонина Степановна уже собиралась.
— Если я здесь лишняя, я уйду, — гордо заявила она и вышла, громко хлопнув дверью.
— Дорогая… ты слишком резко…
— Что?! Мне надоело, что твоя мать читает мне нотации, как провинившейся школьнице. Я в своем доме буду поступать так, как считаю нужным.
— Но она сказала, что больше не придет!
— Значит, в нашем доме наконец-то воцарятся тишина и спокойствие. Без ее неуместного «участия». Если ты считаешь, что я не права, можешь собирать вещи и последовать за ней, — Марина была непреклонна.
— Куда я от вас уйду? — нахмурился Аркадий. Он хоть и был рассержен, но оставить жену и сына было выше его сил.
Впрочем, супруги помирились довольно быстро. Совместные хлопоты, забота о малыше и взаимная привязанность сделали свое дело.
— Как же здорово вычистили кухню! — с одобрением заметил Аркадий. — Прямо как новая.
— Я даже не успела их как следует поблагодарить… Надо обязательно позвонить и выразить признательность за такую работу, — решила Марина. — И моей маме закажу такую же уборку. Она как раз просила координаты.
— Моей бы матери тоже не помешало. Я у нее на днях был… был приятно удивлен чистотой.
— А к нам ходит со своим «пылемером», — передразнила свекровь Марина.
— Ну что поделать… она у нас такая, загадочная. Не сердись на нее. Думаю, она еще надолго затаит обиду.
Однако Антонина Степановна продержалась недолго. Только теперь она стала наведываться в те часы, когда Марины не было дома. Она проверяла соблюдение ее норм чистоты и докладывала о результатах сыну, либо сама тихонько наводила порядок в комнате внука. Это невероятно раздражало Марину, и она придумала небольшой, но остроумный план.
Зная, что Антонина Степановна женщина крайне любопытная и всегда сует свой нос куда не следует, Марина подошла к делу с юмором.
Их душевая кабина как раз требовала небольшого ремонта – лейка начала подтекать, и нужно было вызвать сантехника.
— А вы не могли бы еще кое-что установить? Но только так, чтобы это было не сразу заметно… — загадочно спросила Марина.
— Постараемся, — улыбнулся мастер. — Закаливаетесь?
— Да, что-то вроде того. В здоровом теле, как говорится, здоровый дух, — рассмеялась Марина в предвкушении следующего визита свекрови.
Она специально оставила в ванной комнате небольшой, но заметный беспорядок, зная, что Антонина Степановна непременно пожалуется Аркадию на неряшливую жену. Так и произошло. Свекровь пришла вместе с сыном как раз в то время, когда Марина с малышом были на прогулке.
— Что у вас тут опять за непорядок? Ничему вас жизнь не учит…
— Мам, ну сколько можно? Тебе не надоело это?
— Целая корзина немытого белья, вы вообще стирать собираетесь?
— Нет, мы все вещи просто выбрасываем и покупаем новые, — пошутил Аркадий.
— Вижу, как же. Вместо того чтобы постирать, твоя Мариша купила сыну новый слюнявчик. Сплошное мотовство!
— Мам, это не новый, а старый. Просто его удалось отстирать.
— Не может быть.
— Вот, посмотри сама.
— Чего я тут не видела? Обычное моющее средство.
— Я бы и сам не поверил, если бы не увидел результат. Марине его посоветовала та самая уборщица. Давай мы и тебе закажем такую уборку?
— Нет уж, спасибо! Я сама прекрасно со всем управляюсь!
Антонина Степановна не стала больше слушать, у нее было много дел. Она направилась в ванную, чтобы проверить чистоту детской ванночки. Но вместо этого, зачем-то полезла в душевую кабину и решила убрать свисающую цепь обливного устройства, решив, что ей не место в душе. Марина вернулась как раз в этот момент: она услышала оглушительный плеск воды и громкие возмущенные вопли свекрови.
— Аркадий! — закричала она. — Что это за шутки?! Вы меня погубить хотите?!
Супруги бросились на звук. Аркадий был напуган, а Марине стало одновременно и смешно, и радостно. Ее план блестяще удался. Обливное устройство для душа с ледяной водой, которое она установила специально, сработало безупречно.
— Мама? Что ты делаешь в душевой? — удивился Аркадий, протягивая матери большое банное полотенце. Антонина Степановна была зла как никогда, вся промокшая до нитки, ее идеальная прическа безнадежно испортилась, платье прилипло к телу, а по лицу стекали струйки холодной воды.
— С легким паром, Антонина Степановна, — с невозмутимым видом произнесла Марина. — Как вам контрастные процедуры? Не желаете ли повторить?
— Нет, благодарю покорно… — с трудом выдавила та.
Аркадий выдал матери свой старый спортивный костюм. Вещи Марины на нее бы не налезли. Пришлось Антонине Степановне возвращаться домой в самом непрезентабельном виде: без макияжа и укладки, в мешковатых штанах и растянутой кофте.
Она шла по улице и думала о том, что больше никогда не будет совать нос в чужой дом и лезть туда, куда ее не просят.
— Вот так всегда… стараешься для них, а в ответ – неблагодарность. А ведь я от чистого сердца! — бормотала она, ловя на себе недоуменные взгляды прохожих.
Вернувшись в свою квартиру, она поспешно переоделась в сухое и налила себе кружку горячего чая с медом.
«Только бы не заболеть…» — с тревогой подумала она. Ледяную воду, которая так неожиданно обрушилась на ее голову, она запомнила на всю оставшуюся жизнь.
Попивая ароматный чай и размышляя о случившемся, Антонина Степановна бросила внимательный взгляд на фасады своих кухонных шкафов. Фартук и столешница вдруг показались ей подозрительно тусклыми и не слишком чистыми, хотя раньше она этого как-то не замечала.
«А у Маришки-то и вправду после визита тех уборщиц стало очень чисто… надо бы разузнать, чем они там плитку оттирали».
Спустя несколько дней Антонина Степановна все-таки набрала номер сына.
— Ты говорил мне тогда про одно чудо-средство… которое отстирало тот самый слюнявчик моего внука и кухонный фартук… — тихо, почти шепотом, спросила Антонина Степановна.
Она вспомнила, каким чистым стал тот самый передничек, и ей страстно захотелось освежить свои собственные кухонные полотенца и скатерти.
— Сейчас скину тебе ссылку в сообщении. А вообще, давай мы лучше тебе тоже профессиональную уборку закажем. Это не так накладно, как кажется, — предложил Аркадий, и к его величайшему удивлению, мать с готовностью согласилась.
«Надо было давно так сделать… вместо того, чтобы в чужой дом со своими правилами ходить», — размышляла Антонина Степановна, с удовольствием оглядывая свою сияющую чистотой кухню. В чистом, свежем доме дышалось удивительно легко, и отношения в семье, как по волшебству, стали такими же светлыми и прозрачными. Все ее члены вздохнули с огромным облегчением, обретя долгожданный мир и гармонию.
