– Ах, какую вы дачу построили — просторную, светлую, такую уютную! Надо бы нам с Петькой к вам на лето заехать, месяца на два отдохнуть, — заявила свекровь в день новоселья.
— Ну и что это вообще такое?! – не скрывая раздражения, воскликнула Карина, стоя посреди гостиной.
Голос её дрожал от возмущения. Она оглядела комнату, будто в надежде найти ответ на свой вопрос среди мебели или стен.
— Опять?! Третий раз за месяц! Сколько можно?!
На диване, расслабленно откинувшись на подушки, сидел Антон. В одной руке телефон, в другой — пульт от телевизора. Он медленно перевёл взгляд на жену, но его глаза остались безучастными, как всегда, когда речь шла о его матери.
— Что «опять»? – спросил он, прищурившись. – Не начинай сразу истерику. Я только домой пришёл, отдыхать хочу.
— Истерику? – Карина сделала шаг вперёд, голос её стал выше. – Это ты называешь истерикой? Пять тысяч! Просто так! Без объяснений, без вопросов! Ты даже не уточнил, на что она их просит! Просто перевёл!
Антон положил телефон рядом с собой, чуть слышно вздохнув. Его лицо выражало скорее усталость, чем удивление.
— Ну и что? Это моя мама. Ей нужны деньги — я помог. В чём проблема?
Карина подошла ближе, её щёки горели.
— Проблема в том, что мы копим на дачу! Мы же договаривались! Каждый рубль — на наш общий проект! А ты каждый месяц вываливаешь деньги куда-то в никуда! То лекарства, то ремонт, теперь вот эти «непредвиденные расходы»! Может, ей новый айфон понадобился?
Антон снова вздохнул, потирая переносицу.
— Она старенькая, Карина. Ей трудно справляться самой. Иногда проще помочь, чем объяснять.
— Старенькая? Ей всего шестьдесят пять! Она бегает больше тебя! То театр, то загородный клуб, то очередная экскурсия! А мы? Мы должны отказываться от своих планов из-за её капризов?
— Карина! – голос Антона впервые окрасился ноткой недовольства. – Не говори так о моей маме. Она нас воспитала.
— Она воспитала тебя , Антон, а не меня. И да, я благодарна ей за это. Но это не значит, что она может постоянно требовать денег! Мы живём на одну зарплату. Мои заказы нестабильны. Ты же знаешь!
И правда знала. После того как рекламное агентство закрылось, где Карина работала креативным директором, ей пришлось перейти на фриланс. Работа была, но доход колебался. Их бюджет был хрупким, как стекло. Каждое лишнее тратное слово — как удар по нему.
Они мечтали о даче. Мечта уже почти три года жила внутри них — домик за городом, терраса с плетистыми розами, шашлыки с друзьями, уютные вечера у костра. Но каждый раз, когда сумма подходила к заветной отметке, случалось нечто: ремонт у свекрови, оплата лечения зубов, новые обои, новая техника… И снова они откатывались назад.
— Я просто устала, — тихо произнесла Карина, подходя к окну. — Устала быть второй после кого-то. Устала чувствовать, что мы живём, экономя на себе, а твоя мама — на своём комфорте.
Антон подошёл сзади, но не обнял.
— Она болеет, Карин. Ей нужна помощь.
— От чего она болеет? От желания всё купить и повидать? Ты хоть раз проверял, на что тратятся эти деньги? Она летает на моря, покупает себе вещи, ходит по ресторанам, а мы даже в отпуск не выбирались за десять лет!
— Перестань, — твёрдо сказал Антон, хотя голос его снова стал равнодушным. — Я не хочу это обсуждать.
— Конечно, ты не хочешь! — Карина резко развернулась к нему. — Ты никогда не хочешь говорить, когда дело касается твоей мамы. Для тебя она святая, а я — злодей, который хочет ей зла. Но я не хочу ей зла! Я хочу справедливости ! И хочу нашу дачу !
Антон замолчал. Его плечи напряглись, взгляд ушёл в пол. Карина знала этот взгляд. Он не собирался спорить. Он просто будет молчать, как обычно. И через пару часов уйдёт, как будто ничего не произошло.
— Ладно… — глухо сказал он. — Я пойду спать.
И ушёл, оставив её одну посреди комнаты.
Карина осталась у окна, глядя на тёмное небо. Звёзды мерцали холодно и равнодушно. Она знала: пока Антон сам не примет решение, ничего не изменится. Он слишком привык быть сыном, чтобы стать мужем. И слишком любил свою маму, чтобы услышать свою жену.
***
Утро принесло с собой не только кофе и пробежку, но и тяжёлую пелену усталости. Карина вышла на улицу, надеясь, что бег поможет очистить голову. Иногда она бежала, чтобы забыть, иногда — чтобы понять. Сегодня — второе.
Когда она вернулась, Антон уже собирался на работу. Его лицо было немного смягчено, но не до конца.
— Послушай, Карин, — начал он, поправляя галстук, — я поговорю с мамой. Обещаю.
Карина остановилась, всматриваясь в него.
— О чём именно ты с ней поговоришь? О том, чтобы она меньше тратила наши деньги? Ты ведь знаешь, что это бесполезно. Она умеет себя оправдать лучше любого политика.
— Я попробую, — он всё ещё избегал её взгляда. — Возможно, на этот раз действительно что-то важное. Я просто не спросил.
— Конечно. Всегда важно. Особенно если речь о её желаниях, — Карина вздохнула, чувствуя, как внутри растёт привычная усталость.
— Ладно, мне пора. Вечером поговорим, — он быстро поцеловал её в лоб и вышел.
Карина осталась одна. В квартире повисла тишина, давящая и тяжёлая.
***
Они познакомились на вечеринке общего друга. Тогда всё было по-другому. Антон был внимательным, уверенным, немного романтичным. Карина была полна сил, идей и веры в любовь. Они дополняли друг друга, как день и ночь.
С Галиной Семёновной она познакомилась ещё до свадьбы. Женщина оказалась строгой, но умной, с цепким взглядом и голосом, способным подавить одним интонационным акцентом.
— Надеюсь, ты сделаешь моего сына счастливым, — сказала она тогда, пристально рассматривая Карину. — Он у меня особенный.
Тогда Карина подумала, что это просто материнская забота. Теперь понимала — это было предупреждение.
После свадьбы они переехали в свою квартиру. Галина Семёновна осталась одна. И с каждым месяцем её звонки становились чаще. Сначала казалось, что это нормально — помочь родному человеку. Но со временем помощь стала обязательством.
Карина однажды была у свекрови, когда та рассказывала соседке, что сын подарил ей новую стиральную машину с сушкой и всеми функциями.
— Старая шумела, — с довольной улыбкой говорила она. — Антошенька сразу решил, что нужно новую.
Карина сжалась внутри. Старая работала отлично. Просто Галине Семёновне хотелось новое. И оплатил это, конечно, Антон.
С тех пор Карина начала понимать: её свекровь не просто просит помощи — она управляет сыном.
Они решили тогда действовать хитро. Перестали делиться с ней своими планами. Тихо, без лишних слов, начали копить на квартиру. И когда сумма наконец позволила оформить ипотеку, они сделали это быстро — без пафоса, без праздников. Только ключи, улыбки, надежды.
Но на новоселье Галина Семёновна всё равно приехала. И первым делом сказала:
— Ну вот, мог бы и предупредить, Антон. Я бы вам помогла.
— Мам, мы сами справились, — ответил Антон.
Галина Семёновна улыбнулась, но в её глазах мелькнуло что-то другое. Что-то вроде обиды. Или потери контроля.
Их квартира была уютной, но слишком маленькой для большой души Кариной. Она любила порядок, свет и пространство — те вещи, которые не могла подарить их метры. Со временем она поняла: ей нужно больше . Не просто жить, а дышать , чувствовать землю под ногами, видеть за окном не бетонную стену, а поле, деревья, цветы. Мечта о даче возникла как отзвук далёкого колокола — сначала тихо, потом всё громче, пока не стала навязчивой идеей . Она представлялаa себе домик в лесу, с террасой, где можно читать книгу по утрам, с садом, где пахнет свежестью после дождя, с костром вечером и друзьями, собравшимися вокруг него. Эта мечта давала силы продолжать, когда казалось, что они никогда не выберутся из замкнутого круга аренды и экономии.
Антон, видя её стремление, согласился. Он всегда был таким — готовый поддержать, особенно если это касалось её счастья. Так они снова начали откладывать деньги. Но вскоре выяснилось, что их бюджет снова стал «течь» — через одно и то же место: Галина Семёновна.
Через неделю после последнего скандала, связанного с очередным переводом денег матери, Карина сидела за компьютером, работая над новым проектом. В этот момент раздался звонок в дверь. Открыв, она увидела на пороге Галину Семёновну — стройную, аккуратно одетую, с кожаной сумкой в руке и улыбкой, которая почему-то вызвала тревогу.
— Привет, Кариночка! – радушно воскликнула женщина. – Антоша сказал, что ты дома. Заглянула на чай, если не помешаю.
Карина внутренне напряглась. Галина Семёновна никогда не приходила просто так.
— Заходите, Галина Семёновна. Конечно, не помешаете.
Та вошла, оглядела квартиру с видом опытного эксперта.
— Как у вас уютно! И светло, и чисто. Ты молодец, Кариночка, такая хозяйственная.
Карина поблагодарила, стараясь не показать своего беспокойства.
— Чем обязана?
— Да ничего особенного, — Галина Семёновна поставила сумку на пол и достала контейнер. — Просто захотелось проведать вас. Напекла пирожков — берите, не стесняйтесь.
Они уселись за кухонный стол. Чай заварили, но настроение было скорее деловым, чем гостеприимным.
— Кариночка, — начала Галина Семёновна, слегка понизив голос, — я тут задумалась… Антон такой загруженный, работа, быт. А я одна в своей квартире. Иногда даже одиноко.
Карина настороженно посмотрела на неё.
— И как вы это решаете?
— Ну, знаешь… — Галина Семёновна сделала паузу, чтобы эффект был полным. — Я тут говорила с подругами, и они рассказали, как хорошо им в деревне. Покой, свежий воздух. Вот я и подумала… — она внимательно посмотрела на Карину. — Что было бы здорово, если бы и у вас была дача.
Карина чуть не поперхнулась.
— Дача? – переспросила она, стараясь скрыть удивление.
— Ну да! Вы же копите на неё, Антон мне сам говорил.
Щёки Кариной вспыхнули. Значит, он опять всё рассказал. Без спроса. Без обсуждения.
— Мы копим, Галина Семёновна. Но пока ещё не накопили.
— Вот и прекрасно! – свекровь хлопнула в ладоши. — Я вам помогу! У меня есть немного денег. На чёрный день. Но я хочу их использовать на добро.
Карина ошеломлённо смотрела на неё. Это было настолько неожиданно, что она не сразу нашлась, что сказать.
— У вас есть деньги?
— Конечно! – Галина Семёновна достала из сумочки объёмный кошелёк. – Я же не зря всю жизнь работала. И вижу, как вы стараетесь. Хочу вам помочь. Ведь вы теперь и мои дети тоже.
Она вытащила пачку купюр и протянула их Карине.
— Вот. Возьмите. Купите хорошую, большую дачу. Чтобы всем хватило места. И мне тоже, если вдруг захочется приехать.
Карина смотрела на деньги, будто на какой-то фокус. Это было слишком щедро, слишком внезапно. Радость от возможности осуществить мечту смешалась с осторожным подозрением. Что-то здесь было не так.
— Галина Семёновна, это очень много…
— Не переживай, Кариночка. У меня ещё есть. Это вам — на добрую память.
Когда вечером вернулся Антон, Карина встретила его с необычным выражением лица.
— К тебе мама приходила.
Антон нахмурился.
— Опять что-то просила?
— Нет. На этот раз она далила нам.
Он замер.
— Что?
Карина показала ему пачку купюр. Антон пересчитал их, глаза стали шире.
— Это… это серьёзные деньги. Откуда у неё?
— Говорит, что это её накопления. И что хочет нам помочь. Про дачу, про внуков, про совместное времяпрепровождение.
Антон задумался.
— Может, правда решила измениться?
Карина покачала головой.
— Возможно. Но я всё равно чувствую, что это не конец истории.
В итоге они приняли решение принять деньги. С этой суммой их мечта становилась реальностью.
Через два месяца Карина и Антон стали обладателями небольшого, но уютного домика в живописном месте, окружённого соснами. Участок был не слишком большим, но достаточным для теплицы, клумб и беседки. Первые выходные они провели там, наслаждаясь каждой минутой. Карина копалась в земле, Антон ремонтировал крышу — они были счастливы. Мечта воплощалась.
Галина Семёновна несколько раз звонила, интересуясь, как продвигаются дела. Карина отвечала вежливо, но сдержанно. Внутри всё ещё теплилось недоверие. Слишком неожиданным было её благодеяние.
День новоселья настал. Они пригласили родных, друзей. Стол был богат, атмосфера — тёплой и праздничной.
Галина Семёновна приехала одной из первых. Она осмотрела дачу, словно инспектор, и улыбалась, хотя взгляд выдавал другие мысли.
— Как тут красиво! Уютно! А где комнаты для гостей?
Карина напряглась.
— Есть одна небольшая.
— Ой, это неудобно! Нужно было побольше дом брать. Ну ничего, поместимся как-нибудь.
Вечер прошёл весело. Все смеялись, пили, вспоминали старое. Антон поднял бокал:
— Хочу поблагодарить всех, кто приехал. Особенно маму, Галину Семёновну. Благодаря её помощи мы смогли купить эту дачу!
Аплодисменты. Улыбка Галины Семёновны стала шире. Её взгляд на мгновение остановился на Карине. В нём мелькнуло что-то неуловимое.
Ночь прошла, гости разъехались. Осталась только Галина Семёновна.
Утром за завтраком она сказала, будто между прочим:
— Эх, хорошую дачу отстроили, просторную! Дай-ка мы с Петькой к вам на месяцок-то заедем.
Карина почувствовала, как холодок пробежал по спине. Петька — это её любимый кот, который гадил где попало, царапал мебель и вообще был воплощением хаоса в мягком виде.
Она медленно повернулась к Антону. Его лицо стало белым.
— Что? – произнёс он с трудом.
— Ну как что? – Галина Семёновна улыбалась. – Мне скучно одной. Здесь тишина, воздух, природа. Поживу у вас пару недель. Тем более, что я вам помогла с покупкой. Что плохого?
Карина посмотрела на Антона. Его плечи поникли. Он не знал, что ответить.
— Галина Семёновна, — спокойно сказала Карина, — а для Петьки у вас есть лоток и мисочка? Потому что у нас уже есть Джерри — наш дворовый пес. Он, правда, сейчас в клинике, лечится от чего-то, но завтра должен вернуться. Так что вам с Петькой будет с кем знакомиться.
Лицо Галины Семёновны дрогнуло. Она терпеть не могла собак. Особенно таких крупных и шумных, как Джерри.
— Какой ещё Джерри?
— А, ну так получилось, — Карина улыбнулась. — С участком перешёл в наследство. Очень преданный. Любитель общаться. Особенно с кошками.
Антон посмотрел на жену. В его глазах промелькнуло понимание. И легкая, почти невидимая, гордость.
Может быть, эта дача и станет полем битвы, но Карина уже знала одно: она не позволит никому забрать у неё мечту. Ни за какие деньги.
