Она трудилась за гроши, а он хохотал над ней… Пока не узнал, кто её настоящий босс
«Маша, ну зачем ты цепляешься за эти копейки?» — с насмешливой ухмылкой бросил Олег, провожая взглядом её скромную тетрадь. «Если бы речь шла о достойной зарплате, я бы понял, но так… просто смешно. Ты тратишь время впустую».
— Олег, пожалуйста, без подколок, — попросила Маша, пробегая глазами список задач на день. — У меня есть причины оставаться на этой должности. И… не всё измеряется деньгами.
— А чем тогда?! — хмыкнул он, наклоняясь вперёд, чтобы лучше рассмотреть её реакцию. — Может, у тебя тут «призвание»? Или просто не умеешь искать что-то получше?
Маша сжала тетрадь. Внутри всё всколыхнулось от обиды, но внешне она осталась спокойной. Тихо ответила:
— Мне здесь комфортно. Не твоё дело, если честно.
— Ладно-ладно, — протянул Олег, театрально поднимая руки в знак «нейтралитета». — Я просто беспокоюсь, чтобы ты не загубила свой талант, работая за гроши. Тем более говорят, что твой начальник какой-то странный — его никто никогда не видит в офисе. Подозрительная компания…
— Оставь это при мне, — выдавила натянутую улыбку Маша. — Босс работает удалённо. Я не жалуюсь.
— И зря, — фыркнул он. — Ладно, у меня совещание. Но подумай: может, стоит выйти на нормальный рынок, а не сидеть в этой теневой конторе. Всё, побежал.
Он сверкнул ухмылкой и ушёл, оставив Машу с тяжёлым осадком внутри. Глядя ему вслед, она подумала: «Когда-нибудь ты поймёшь, как ошибаешься…»
Формально Маша числилась в партнёрской компании, где её должность казалась рядовой: «дистанционный помощник». Зарплата действительно была скромной, но у неё были веские причины оставаться. На самом деле её «настоящий босс» платил ей гораздо больше, хотя официально это не афишировалось. Эти «гроши» — лишь верхушка айсберга. Однако на работе никто не знал, кем на самом деле был её реальный работодатель, с которым она регулярно общалась конфиденциально.
С детства Маша увлекалась IT и закончила факультет программирования. Во время практики она встретила влиятельного человека, который предложил ей стать личным ассистентом в своём IT-проекте. Чтобы не привлекать внимания, он организовал для неё видимость обычной работы: официальная зарплата была минимальной, а остальное оплачивалось неформально, плюс он обучал её бизнесу.
«Главное — сохранять это в тайне, — говорил босс. — Позже мы запустим стартап». Маша согласилась, видя огромные перспективы.
Из-за такой секретности коллеги (особенно Олег) считали её «офисной мышкой» без амбиций. Она не могла раскрыть правду, опасаясь сорвать контракт. Особенно тяжело было слышать насмешки Олега — парень из соседнего отдела, который любил строить из себя «эксперта жизни». Объяснять ему что-либо у Маши не было ни желания, ни возможности.
На очередном перерыве Олег снова подошёл к ней в столовой, когда она пила чай.
— Маша, ты не устала от этих подработок? Видел, что даже вечерами что-то делаешь… Если платят копейки, зачем напрягаться?
Маша спокойно ответила:
— Это не подработка, а часть моих обязанностей. Мой шеф… у него гибкий график. Когда нужна моя помощь, я подключаюсь.
— Твой шеф? — хмыкнул Олег. — Смешно звучит. «Шеф-призрак», которого никто не видел. Может, это вообще афера? Вдруг тебя используют, а ты и не замечаешь?
Она глубоко вздохнула:
— Олег, оставь. Я довольна. Если что-то изменится, сама решу. Не тебе судить.
Он пожал плечами:
— Ладно, мне-то что. Просто забавно: не можешь позволить себе даже нормальный обед, постоянно экономишь, а говоришь, что «довольна». Удачи, конечно…
Маша замолчала. Она действительно не тратила деньги на дорогие вещи, предпочитая копить и вкладывать их в будущее. Олег воспринимал её бережливость как нищету. Как же он ошибался…
Порой Маша получала крупные переводы от босса и помогала ему в серьёзных проектах. Но всё это происходило «в тени» — через офшоры и конверты, как часть договорённости. Ей приходилось терпеть видимость «бедной сотрудницы». Однажды она чуть не выдала секрет, купив дорогой телефон последней модели. Олег заметил: «Откуда такие деньги, если зарплата — копейки?!» Она отшутилась: «Подарок от родственников». Он насторожился, но доказательств не нашёл.
Маша понимала, что рано или поздно кто-то в офисе заметит противоречия. Но босс просил: «Пока не раскрывайся. Скоро проект станет публичным, и всё прояснится». Она доверяла ему, ведь видела документы и контракты.
Однажды случился форс-мажор: у её босса возник конфликт с партнёрами. Ей пришлось срочно готовить отчёт и код, чтобы спасти проект от краха. Она сутками сидела за ноутбуком, переписывалась с боссом. Коллеги заметили её напряжённость, но списали на «капризы бедной сотрудницы, которая подрабатывает фрилансом».
Олег не упускал случая подколоть: «Устала надрываться за копейки, да?» Маша молча терпела.
К счастью, через неделю кризис миновал. Босс прислал ей благодарность и пообещал крупный бонус. Она ощущала гордость: «Я реально управляю важными IT-процессами». Но продолжала молчать.
Однажды в офисе началось оживление: «К нам едут представители крупного IT-холдинга, — говорили коллеги. — Возможно, заключат контракт или инвестируют». Ходили слухи, что среди них могут быть высокопоставленные руководители.
Маша случайно услышала, что этим холдингом, возможно, руководит её босс (он числился в совете директоров под другим именем). Она не была уверена. «Может, это и есть моя компания? — подумала она. — Если так, то скоро всё раскроется?»
