Уже неделю подмешиваю ей одно средство, чтобы избавилась от ребенка, — призналась свекровь.
— Уже неделю подливаю ей в еду одно средство, — доверительно говорила свекровь по телефону. — Да, чтобы избавилась от ребенка. Пока никакого результата, но я не теряю надежды. Ты же понимаешь, я готова на всё, лишь бы вырвать эту Лерку из сердца моего Игоряши. Ненавижу невестку!
Для Зинаиды Алексеевны Игорь был смыслом всей её жизни. Родила она его поздно, в тридцать шесть лет, от командировочного. В личной жизни у Зины никогда не складывалось: её сложный характер отпугивал мужчин. После рождения сына она сошлась с соседом Григорием, но даже эта связь не принесла ей счастья — Зина предъявляла ему слишком много требований.
— Ты обязан найти нормальную работу! — начинала она каждое утро с упрёков. — Мне нужно поднимать ребёнка, думать о его будущем! Как это сделать на твою мизерную зарплату?
— Зина, сейчас кризис, — вздыхал Григорий. — В городе нет работы, и ты это прекрасно знаешь. Я стараюсь обеспечивать семью, не отказываюсь от подработок. Мы живём куда лучше многих наших соседей. У Игорька есть всё необходимое!
— Этого недостаточно, — злилась Зинаида. — Я хочу, чтобы мой сын ни в чём не нуждался! Ты вообще его отец или нет? Иди работать телохранителем! Вон, Михаил Борисович создал фирму, нанял бойцов, теперь разъезжает на дорогом автомобиле! Попроси его, он тебя возьмёт.
— Рисковать жизнью? — удивлялся Григорий. — Ради чего?
— Ради денег! — кричала Зинаида. — Ради нашего будущего!
Григорию так и не удалось стать «братком». Прожив год с Зиной, он уехал на заработки и вернулся спустя шесть лет — уже с женой и дочерью. Зина ждала его все эти годы, поэтому новость о его семье стала для неё ударом. Увидев бывшего сожителя с женой и ребёнком на улице, она закатила истерику:
— А нашего сына ты забыл?! Игорёк шесть лет тебя не видел, постоянно спрашивал о тебе. Оказывается, папаша строил свою жизнь на севере и плодил других детей! Посмотри мне в глаза! Я, Гриша, этого просто так не оставлю! Заставлю тебя воспитывать и содержать Игорька!
Жена Григория, осведомлённая об их прошлом, молча наблюдала за сценой. Григорий поморщился:
— Зина, хватит нести чушь! Я не имею никакого отношения к Игорю, и ты это прекрасно знаешь. Чужого ребёнка я воспитывать не буду. У меня есть дочь, о ней я думаю в первую очередь. Делай что хочешь, позорься, но оставь меня в покое! Мы с тобой давно чужие люди.
Григорий продал квартиру, где жил до переезда, и вместе с семьёй уехал. Больше Зинаида его не видела.
Зинаида Алексеевна всегда строго контролировала сына, наказывая за любую провинность. До пятнадцати лет Игорь боялся матери, но потом восстал:
— Если ещё раз поднимешь на меня руку — уйду из дома, — заявил подросток. — Перестань давить на меня!
— Я только ради твоего блага стараюсь, — вспылила Зинаида. — Если перестану тебя контролировать, ты свяжешься с плохой компанией, начнёшь воровать и окажешься за решёткой!
— У меня есть голова на плечах, — ответил Игорь. — Я думаю, прежде чем что-то делать. Мама, это последнее предупреждение!
Зинаида Алексеевна не смогла смириться с требованиями сына, но физическое воздействие прекратила. Игорь устроился на работу, чтобы больше не зависеть от матери. Когда поступил в институт, он сбежал из дома в общежитие, получив место как победитель нескольких олимпиад по физике.
Он оставил записку, в которой просил дать ему возможность жить самостоятельно. Зинаида Алексеевна не могла смириться с потерей контроля и попыталась вернуть сына домой. Сначала она отправилась к коменданту общежития и устроила скандал:
— Верните мне сына! Как вы посмели забрать у матери ребёнка?!
— Успокойтесь, мамаша, — рявкнул комендант. — Разбирайтесь с сыном сами, нечего здесь орать! Я не могу его выселить без причины. Теперь я понимаю, почему парень сбежал… Даже две минуты рядом с вами невозможно выдержать.
Игорь долго боролся за независимость, выдерживая колоссальное давление. В конце концов мать отступила. Он успешно окончил учёбу, получил диплом и сосредоточился на карьере.
К тридцати годам Игорь наконец смог позволить себе собственное жильё. К покупке квартиры он подошёл серьёзно: долго выбирал, ездил на осмотры, менял риелторов. Ему нужна была квартира без необходимости капитального ремонта — лишних средств у него не было. Зинаида Алексеевна, как обычно, активно вмешивалась в процесс…
— Сыночек, я уже подобрала тебе квартиру, — как-то раз позвонила Зинаида Алексеевна сыну. — В соседнем доме, двухкомнатная! Будешь жить рядом со мной, сможем ходить друг к другу в гости по вечерам. Я устала ездить через весь город, пока ты снимаешь жильё! Это идеальный вариант. Продаёт её моя хорошая знакомая, в квартире никто, кроме неё, не прописан. Ремонт делали восемь лет назад, но всё аккуратно и чисто. Давай сходим, посмотрим?
Игорь вздрогнул при мысли о жизни рядом с матерью. Он поспешил отклонить предложение:
— Мама, это место для меня неудобное. До работы буду добираться почти два часа в одну сторону по пробкам! Я уже нашёл квартиру, договорился с хозяевами и скоро выйду на сделку. Они даже оставляют часть мебели.
— Игорь, квартира моей знакомой лучше! Приезжай немедленно, пойдём смотреть. Лида нас ждёт, я обо всём договорилась. Оцени все преимущества! Придёшь с работы, а на столе горячий ужин, рубашки выглажены, порядок наведён! Я возьму ключи и быстро приведу всё в порядок. Мы будем видеться каждый день! Ты так редко ко мне заезжаешь! К тому же Лида намекнула, что сделает тебе скидку. Хорошую!
Игорю с трудом удалось отвязаться от матери. Пришлось довольно резко напомнить ей, что он взрослый человек, который сам принимает решения. Зинаида Алексеевна долго обижалась, и они не общались почти полгода. Иногда Игорь, доведённый до нервного тика капризами матери, думал о том, чтобы полностью исключить её из своей жизни. Но совесть всегда побеждала, и он продолжал помогать ей финансово и навещать её время от времени.
Зинаида Алексеевна категорически не хотела делить сына ни с кем. Все невесты, которых Игорь знакомил с матерью, оказывались выживенными. Благодаря её усилиям Игорь оставался холостяком до тридцати пяти лет, пока не встретил Леру. Чувства между ними вспыхнули мгновенно, и пара съехалась уже через два месяца после знакомства.
О том, что в его жизни появилась женщина, Игорь матери не сказал, решив, что так будет лучше. Зинаида Алексеевна узнала о Лере случайно, когда приехала навестить сына в выходные.
Лера проснулась от громкого стука в дверь. Она взглянула на часы: восемь утра.
— Кто может быть в такое время? — вздохнула она, накидывая халат. — Наверное, снова агитаторы. Опять придётся их прогонять.
Открыв дверь, она увидела на лестничной площадке полную женщину с авоськой в руках.
— Мы ничего не покупаем, в бога не верим и голосовать ни за кого не будем, — спокойно произнесла Лера. — До свидания.
Зинаида Алексеевна быстро оценила ситуацию, шагнула внутрь квартиры и строго спросила:
— А вы, собственно, кто? Почему вы в таком виде разгуливаете по квартире моего сына?
— Вы мама Игоря? — покраснела Лера. — Здравствуйте! Как неловко получилось… Проходите, пожалуйста. Я сейчас вернусь!
Лера бросилась в спальню и растолкала Игоря:
— Вставай скорее! Твоя мама пришла! Что за стыд! Если бы я знала, что это она, оделась бы нормально. Игорь, почему ты всё ещё лежишь? Вставай!
— Что за паника? — пробурчал мужчина. — Да встаю я. Вот жизнь — в выходной выспаться не дают! Надо сказать маме, чтобы больше не являлась без предупреждения.
Когда Игорь и Лера вышли из спальни, Зинаида Алексеевна уже хозяйничала на кухне. Стол был накрыт, но только для двоих. Она разложила яичницу по тарелкам, уселась за стол и жестом указала сыну на стул. Лера поняла, что завтракать ей придётся самостоятельно.
— Ну что, сынок, объясни, что это за цирк? — потребовала Зинаида Алексеевна. — Почему мне открывает дверь какая-то полуголая девица? Да ещё и пытается выгнать меня?
— Мама, перестань делать вид, будто ничего не понимаешь, — попросил Игорь. — Это Лера, моя девушка. Мы живём вместе.
— И почему я узнаю об этом последней? — возмутилась Зинаида Алексеевна. — Почему ты ничего мне не сказал?
— Мам, мне тридцать пять лет, я живу в своей квартире и сам решаю, кого сюда приводить, — ответил Игорь. — Опять начинается?
— Поставь себя на моё место! Я прихожу к тебе домой, а дверь мне открывает какая-то совершенно неподходящая особа! — заявила Зинаида Алексеевна.
Последняя фраза задела Леру, и между ними началась ссора. Игорю с трудом удалось успокоить мать, после чего он попросил её уйти.
— Вот как, — заплакала Зинаида Алексеевна. — Правильно говорят, ночная кукушка дневную перекукует! Отказался от матери ради этой вот женщины! И это твоя благодарность за то, что я тебя одна растила, себе во всём отказывала? Спасибо, сынок! Теперь мне всё ясно!
Игорь всё же женился на Лере. На свадьбе Зинаида Алексеевна устроила целое представление, рыдая и причитая. Гости перешёптывались, удивляясь поведению матери жениха, которая выглядела так, словно случилось большое горе. Во время тоста Зинаида Алексеевна не упустила возможности уколоть невестку:
— Конечно, сынок, я желала тебе лучшей доли и представляла другую невесту… Но раз ты сделал выбор, я вынуждена смириться. Надеюсь, эта женщина хотя бы сумеет сделать тебя счастливым. Помни, сынок, что у тебя есть я — твоя мама! Жен может быть много, а я у тебя одна!
После свадьбы Лера высказала своему теперь уже законному мужу своё недовольство:
— Игорь, сделай что-нибудь, чтобы твоя мать перестала приходить к нам так часто. Я прекрасно понимаю, что она меня не принимает. Зинаида Алексеевна не остановится, пока не разрушит наш брак!
— С ней невозможно договориться, она не слышит. Лера, пожалуйста, просто игнорируй её выходки. Что бы она ни делала — не реагируй. Я не могу её бросить, совесть не позволяет.
Зинаида Алексеевна решила любой ценой разлучить сына с Лерой. Раньше Игорь и так редко общался с матерью, а после женитьбы вообще стал отдаляться: не звонил, не приезжал, деньги отправлял только после напоминаний. Она использовала все доступные методы: приглашала дочерей своих подруг на «случайные встречи», заманивая туда сына. После третьего такого «знакомства» Игорь устроил матери скандал:
— Мама, я не понимаю, на что ты надеешься? Зачем это всё?
— Хочу, чтобы ты бросил эту Леру! Она тебе не подходит, — заявила Зинаида Алексеевна. — А вот Ксюша — совсем другое дело! Я знаю её с детства, она воспитана правильно. По крайней мере, не бегает перед посторонними в полуголом виде!
Когда список потенциальных невест иссяк, Зинаида Алексеевна сменила стратегию. Теперь она ежевечерне звонила сыну, жалуясь на здоровье:
— Сынок, сердце болит, не могу дышать… Игорёк, приезжай скорее! Кажется, я умираю!
Игорь бросал все дела и мчался к матери. Но вскоре фельдшер скорой помощи раскрыл обман: его мать была обычной симулянткой. Все её попытки снова оказались напрасными.
Через полтора года после свадьбы Лера забеременела. Для Игоря это было долгожданное событие, ведь ему даже пришлось пройти лечение, чтобы зачатие стало возможным. Матери он эту новость сразу не сообщил, решив немного повременить. Зинаида Алексеевна узнала о беременности от посторонних. Её мир рухнул: теперь она точно потеряет сына! После рождения ребёнка Игорь полностью забудет о ней.
Действовать нужно было немедленно. Вспомнив сериал, где героиня избавилась от соперницы с помощью какого-то отвара, Зинаида Алексеевна решила последовать примеру. Интернетом она не пользовалась, точного рецепта из сериала не запомнила, поэтому начала экспериментировать.
Сначала она отправилась в аптеку. Провизору честно рассказала, что хочет лекарство от беременности, но получила отказ.
Вечером Зинаида Алексеевна приехала к сыну с вещами. Игорю и Лере она объяснила:
— Я осознала свои ошибки! Простите меня. Хочу наладить отношения с вами, стать любящей бабушкой для вашего малыша и хорошей свекровью для тебя, Лера. Можно пожить у вас неделю? Соседи делают ремонт, в моей квартире невозможно находиться.
Игорь и Лера поверили и позволили остаться. Зинаида Алексеевна торжествовала: теперь она сможет одним ударом избавиться и от невестки, и от её ребёнка. Необходимое средство удалось найти в ветеринарной аптеке.
Беременную Леру она больше не пускала на кухню. Лера пару раз видела, как свекровь готовит грязными руками, поэтому перестала есть её еду. Именно эта брезгливость спасла её. Целую неделю Зинаида Алексеевна подмешивала яд в её тарелку.
Игорь вернулся с работы и тихо вошёл в квартиру. Пакеты с едой сразу занёс в спальню — Лера просила заказывать ужины и обеды в кафе неподалёку. Супруга спала, Игорь быстро переоделся и вышел в коридор. Направляясь в ванную, он услышал голос матери:
— Да хоть бы что! Даю ей лекарство, а она всё равно ходит беременная. Нина, может, ты поговоришь со своей дочерью? Пусть принесёт что-нибудь посильнее из больницы! Я готова заплатить любые деньги, лишь бы Лера скинула плод!
Игорь ворвался на кухню, схватил мать за руку и, игнорируя её крики, вытолкнул за дверь. За Зинаидой Алексеевной последовал и чемодан. Лера оказалась в больнице, узнав о действиях свекрови. Игорь, обеспокоенный безопасностью жены и будущего ребёнка, обменял квартиру — взял трёхкомнатную на другом конце города. С матерью он больше не общается.
