Официантка это твой уровень мозгов… Низшая раса, свыкайся! Ты всю жизнь будешь обслугой!
— Здравствуйте, это Прямые линии. Чем помочь? — произнесла я четко в микрофон.
— Эй, ты там! Алло-алло!
— Здравствуйте! Говорите, пожалуйста! Что случилось?
— Девочка моя, телек не работает! Пятьсот рублей отдаю за ваше телик-шмелик, а он два дня как глухой!
— Посмотрите, что на экране видно?
— Почему?! Не слышу ничего! — переспросила старушка в трубке.
— На экране что показывает?
— Какой еще экран?..
— Ну телевизор ваш, что на нем?
— А, у меня там салфетка вязаная лежит, и ваза с цветами. Целых пятьдесят лет стоит! Свадебный подарок!
— Понятно… А если без декора посмотрите? Что на самом экране?
— Да пусто там все! Как будто выключен!
— Вы его хотя бы включили?
— Девчонка, хоть я и старенькая, но не дура совсем! Кнопку на пульте давлю второй день! И на самом телике тоже! Все равно тишина! Что делать? А деньги вы все равно с меня спишете за эти два дня?
— Ладно, попробуем так: выдерните шнур из розетки, подождите минутку, потом обратно воткните, — громко и медленно инструктировала я, чувствуя, как коллеги начали коситься.
Тихо.
— Алло! Вы меня слышите?
— Да, я здесь.
— Шнур вытащили?
— Конечно, включила же!
— А точно выдергивали перед этим?
— Ой, девочка… Он и был вынут!
Я с трудом сдержала смех:
— Теперь работает?
— Да, заработал! Так мне теперь пересчитают за эти дни?
— За перерасчетом обращайтесь в финансовый отдел. Работают они с восьми до пяти, только не сегодня, — ответила я, заканчивая вызов.
Откинувшись на спинку стула, я прикрыла лицо руками, чтобы скрыть улыбку. Рядом Геля, моя коллега, хмыкнула:
— Что, очередной случай из жизни «умных» клиентов?
— Представляешь, телевизор не работал, потому что шнур был вынут! И еще требует перерасчета за то, что два дня не смотрела телевизор! — еле сдерживаясь, прошептала я.
— Ничего себе! — фыркнула Геля. — Вчера у меня такой был: мужик искал роутер. Я ему объясняю, где какой кнопочкой нажать, а он говорит: «У меня такого нет!» В итоге оказалось, что «это коробочка с рожками» — и есть его роутер. После этого я чуть не расхохоталась в трубку, а он потом отзыв плохой написал.
— Угу, бывают клиенты, которые просто запредельные, — вздохнула я. — Кстати, Гель, ты думаешь, когда мы уже сможем свалить отсюда? Открыть свой бизнес?
— Ты имеешь в виду наш магазинчик? — уточнила она, прищурившись.
— Именно!
— По моим расчетам… года через два. Если повезет.
— То есть нам еще минимум два года здесь торчать? — простонала я.
— Не раскисай! — улыбнулась Геля. — Время пролетит быстро. Главное — терпение. Потом будем жить как королевы!
— И пить успокоительное, чтобы выжить до этого момента, — добавила я с усмешкой и приняла следующий звонок.
Мы с Ангелиной знали друг друга с детства — учились в параллельных классах. С виду мы были полной противоположностью друг другу — словно огонь и вода. Но именно эта разница и сделала нашу дружбу особенной.
Ангелина всегда была активной и бесстрашной. Она могла ответить любому, кто её задевал, и часто защищала слабых. В школе иногда устраивала скандалы, если учителя несправедливо относились к ученикам. Ее бабушка работала главным бухгалтером и часто задерживалась на работе, поэтому Геля рано стала самостоятельной.
А я… Меня можно было назвать примерной ученицей. Бабушка каждую ночь гладила мои блузки и юбки, чтобы я всегда выглядела аккуратно. Учителя обожали меня за отличные отметки, а одноклассники — за готовность помочь с домашними заданиями. Но внутри я всегда завидовала свободному духу Гели.
Несмотря на наши различия, нас объединяло одно: мы обе выросли с бабушками и редко видели родителей. У Гели бабушка была занята работой, а моя, наоборот, полностью посвятила себя мне. Когда-то она служила в комиссии призывного пункта, но вышла на пенсию, чтобы заниматься внучкой. И, кажется, именно благодаря этому я стала такой организованной и ответственной. Хотя иногда мне хотелось быть немного более свободной, как Геля.
Такие разные с первого взгляда… Но мы нашли друг в друге отражение своих душ. Те же мечты, стремления, взгляды на жизнь. А в глубине — одинокая тоска по родителям, которых почти не знали.
После школы казалось, что пути наши разойдутся. Ангелина выбрала местный техникум ради хотя бы какого-то диплома. А я металась между университетами, пытаясь определиться с будущей профессией: то театральный пробовала, то математика, то экономист. Только первые две попытки провалились с треском. На экономическом меня зачислили, но потом позвонили и сообщили, что место заняла «девочка из хорошей семьи», чей папаша хорошо раскошелился. Я эту «девочку» отлично знала — училась хуже меня, но деньги решают всё. На одну бабушкину пенсию платное образование было не потянуть, так что подала документы в тот же техникум, что и Геля.
К концу учебы судьба жестоко ударила — бабушки ушли из жизни с полугодовой разницей. Мы остались совсем одни. Но благодаря им осталась крыша над головой. Продумав всё, решили жить вместе, а вторую квартиру сдавать. Дополнительный доход лишним не будет.
После техникума устроились в колл-центр местной телерадиокомпании. Работа не особо сложная, зато график удобный: два через два. И для нашего городка зарплата неплохая. Вот только общаться с некоторыми клиентами порой невмоготу…
Но у нас с Гелей была цель — свой магазин одежды. Не ларек какой-нибудь, а полноценный магазин! Каждый месяц откладывали деньги в общую копилку. По вечерам грезили названием заведения и прикидывали, когда же наберём нужную сумму.
В вопросах личной жизни мы тоже расходились. Геля фонтанировала романами, но замуж ни за кого выходить не собиралась. Карьеру хотела сделать сперва. А я… Я верила в любовь с первого взгляда и была готова к семейной жизни, даже без блестящей карьеры.
Семь утра. Будильник резанул по ушам. Взлетела с кровати и помчалась будить подругу.
— Гель, вставай! Люди ждут, когда мы их проблемы решать будем!
Геля лишь зарылась лицом в подушку.
— Да ладно тебе, ты вся горишь! Сейчас градусник принесу…
Побежала за термометром, а сама пока в ванной порядок навела. Вернулась — тридцать восемь целых девять десятых!
— Геля, ты совсем плоха! Лежи, а я на работу побегу. По дороге врача вызову.
— Не надо, Ритка! Отлежусь немного и вылезу. Больничный — это денежки в минус!
— Ты вообще в своем уме? С такой температурой на двенадцатичасовую смену? Неделю полежишь — мир не рухнет. Это все твои осенние проделки в короткой юбке!
— Ну как же, на свидание нужно красиво выглядеть! В ватных штанах что ли ходить?
— Можно и красиво, и тепло одеться. Но теперь плати по счетам за простуду!
Оставила на видном месте паспорт и полис, накинула пальто и выбежала на улицу. По пути вызвала врача — дело это непростое, особенно в нашей поликлинике. Когда уже подходила к работе, наконец-то дозвонилась.
Через три часа смены звоню Геле:
— Как там?
— Чуть лучше, но все равно еле дышу. Врач был, кучу таблеток написал. Завтра, если смогу, лекарства куплю.
— Диктуй список, после работы загляну в аптеку.
Закончив смену, направилась в аптеку. Увидев чек, чуть не присвистнула — сумма внушительная!
— Приболела, что ли? — окликнул меня голос.
От неожиданности подскочила.
— Что? Ах, нет, подруга заболела. Сама пока держусь.
— Девушка, а куда вам? Может, провожу? Без кофейных намерений, честно!
Что-то в нем сразу зацепило. Хотя времени на знакомства у меня не было, согласилась. По пути завязался легкий разговор, и я почувствовала: этот человек может быть интересным собеседником.
Артем оказался приятным собеседником. Работал экономистом в компании отца, который занимал руководящую должность. После первой встречи он проводил меня домой, спросил номер телефона и обещал перезвонить. Так началось наше знакомство. Постепенно мы стали часто видеться: он встречал меня после работы, мы готовили ужин вместе, смотрели фильмы или гуляли. Отношения развивались стремительно, и через несколько месяцев Артем предложил переехать ко мне.
— Рит, может, я к тебе перееду? Живу пока с родителями, сам собираюсь на квартиру, но накопить сложно. А потом уже будем жить в своей.
— А тебя не смущает, что я с подругой живу?
— Ну, немного, конечно. Но это временно. Можем потерпеть ради будущего.
Я волновалась, как сложится совместное проживание втроем, но Геля удивила положительной реакцией. К тому времени у нее появились серьезные отношения, и она часто ночевала у своего молодого человека. Мы с Артемом остались практически одни.
Через некоторое время он сделал предложение, а я, разумеется, приняла. Началась наша семейная жизнь под одной крышей с Гелей. Родители Артема обещали купить квартиру через год, поэтому мы пока жили у меня. Однако после свадьбы Артем стал недоволен тем, что у нас общий бюджет с подругой. Он особенно возмущался, узнав, что я продолжала откладывать деньги на магазин — общую мечту с Гелей. При этом я никогда не просила его финансовой помощи, жила исключительно на свои средства. Мы покупали продукты по очереди, но Артем, привыкший к роскоши, тратил всю зарплату за две недели и до следующей ходил без денег. Иногда он просил у меня несколько тысяч на встречи с друзьями.
— Рит, дай пару тысяч до зарплаты, — попросил он снова.
— На что? Продуктов нет? Или опять с друзьями в бар?
— Продукты есть. Но ребята зовут сегодня. Я же теперь редко выхожу, они шутят, что ты меня приручила.
— Редко? Ты каждые выходные пропадаешь! Вечерами тебя почти не видно.
— Ну Рит, помоги хотя бы в этот раз!
— У меня осталось три тысячи до зарплаты, которая будет через неделю.
— Дай две, одну потянем!
— Артем, если денег мало, зачем их тратить? Лучше оставить на непредвиденные расходы.
— Какие еще расходы? Ты всегда все усложняешь! Почему бы не взять эти деньги для отдыха?
— Потому что у нас есть план. И он важнее твоих посиделок.
— Вы с этим магазином совсем одурели! Без образования и опыта хотите бизнес делать? Да все равно ничего не получится. Эти деньги лучше потратить на море. Отдохнуть всем вместе.
— Мы уже обсуждали это. Если ты такой специалист по финансам, подумай, почему твоя зарплата, почти вдвое больше моей, заканчивается за две недели, а на мою мы живем целый месяц?
— Ты меня учить взялась? У меня экономическое образование!
— Значит, пора научиться им пользоваться. По-моему, проблема не в моих «мозгах», а в твоих тратах.
— Хватит уже про свой магазин! Это нереально. Твой уровень — колл-центр, где ты сейчас работаешь. Реальность такова, что даже на еду вам не хватает.
— Чтобы спонсировать твои развлечения? Сомневаюсь.
— Ты могла бы работать официанткой! Простая работа, улыбаешься клиентам, записываешь заказы. Идеально подходит для твоего интеллекта. Низшая каста, привыкай! Будешь всю жизнь обслуживать людей!
— А разве ты не выполняешь чью-то работу? — парировала я. — Если посмотреть шире, то любая профессия включает элементы обслуживания.
— Я экономист! — взревел Артем, его лицо покраснело от гнева. — Это серьезная специальность!
Его реакция была столь резкой, что он подскочил ко мне и ударил так, что я опрокинулась на пол. Слезы потекли по щекам от неожиданности и боли.
Геля моментально вылетела из своей комнаты.
— Как ты смеешь?! — прорычала она, встав между нами. — Сейчас же собирай свои пожитки и убирайся из этой квартиры! На следующей неделе ждем тебя в ЗАГСе на подачу заявления на развод!
— Да плевать мне на вас обеих! — бросил он через плечо, направляясь к сумкам.
Так закончился мой первый брак. Развод дался легко — скорее, это было облегчением. Геля поддерживала меня, а слова Артема лишь усиливали во мне злость и обиду. Любовь испарилась без следа.
— Ну ничего, Ритка, — хмыкнула Геля, когда мы выходили из ЗАГСа, — первый блин всегда комом.
— После такого опыта даже думать не хочу о новых блинах, — ответила я, пытаясь шутить.
Через два года я снова вышла замуж. Влад сразу знал о моей мечте и спокойно относился к тому, что я продолжала откладывать деньги на магазин. Он работал охранником, хотя имел юридическое образование. Но это не мешало ему уважать мой выбор.
К тому времени мы уже жили в разных квартирах: Геля съехала к своему парню, а мне нужно было место для новой семьи. Однако после свадьбы характер Влада начал меняться. Он стал давить, чтобы я пошла учиться на парикмахера, «чтобы зарабатывать больше». При этом сам он не стремился использовать свое образование, хотя мама и отец в семье тоже были юристами, но выбрали другие пути: продавщицу и грузчика. История повторялась: теперь я должна была стать «кем-то», кто соответствует его представлениям о женской профессии.
Второй брак также завершился разводом. Я поняла, что не буду строить новые отношения, пока не достигну своих целей. К тому времени с Гелей мы значительно приблизились к осуществлению мечты — открытию магазина. Подруга нашла подходящее помещение, правда, требовалось капитальное обновление.
Мы приняли сложное решение: продали наследственные квартиры, чтобы вложиться в бизнес. Первое время пришлось жить в съемной квартире, но зато мы смогли купить здание, сделать ремонт и закупить товар. Потом работа стала нашей второй жизнью — 24/7. Через два года мы наняли продавцов, но обязанностей меньше не стало. Зато смогли позволить себе по двухкомнатной квартире каждая.
После пяти лет одиночества в моей жизни появился Саша. Он был совершенно другим: добрым, веселым, адекватным. Работал директором небольшой компании, и мы быстро переехали вместе. Однако вопрос о браке оставался открытым — я не торопилась.
Однажды Саша предложил мне работу в его фирме, пусть даже «кем-нибудь».
— Саш, мне полностью комфортно в том, чем я занимаюсь, — твердо ответила я. — Открыть магазин было моей мечтой. Это трудно, но я справилась. И этим горжусь.
Позже он признался, что стесняется меня перед друзьями. Жены его приятелей — успешные специалисты: бухгалтер, врач, экономист. А я… «простая торговка». Он даже намекал, что через несколько лет я «изношусь» и потеряю ценность. Предлагал отказаться от всего ради домашнего уюта, салонов красоты и его уровня жизни. А жениться обещал только тогда, когда я «дотяну» до его стандартов.
Я пыталась объяснить, что мой доход выше его зарплаты, что я самостоятельно купила квартиру и сейчас коплю на вторую. Его машина — подержанный Мерседес с постоянно ломающимися дворниками, за который он будет платить еще пять лет.
И снова возникал один и тот же вопрос: почему мужчины, которых я встречала, считали нужным переделывать меня под свои идеалы? Колл-центр не устраивал, свой бизнес тоже вызывал критику. Все хотели видеть меня такой, какой они представляли идеальную женщину, вместо того чтобы принять такой, какая я есть.
Но я уже знала: настоящая любовь принимает человека со всеми его особенностями, а не пытается изменить его ради удобства или общественного мнения.
