Как друг-ювелир одурачил нас: фальшивые кольца на свадьбе.
— Ты уверена, что с тобой всё в порядке? — Артём осторожно приоткрыл дверь ванной, его голос звучал напряжённо, как всегда, когда он чувствовал моё недомогание. Его взгляд сразу упал на мой палец, где краснела кожа вокруг кольца.
Я стояла перед зеркалом, пристально изучая украшение. В тот день, когда я его примерила впервые, оно казалось идеальным — простое, но безупречное, с изящной гравировкой. Теперь же, спустя несколько недель, вместо радости от владения таким предметом, я видела только раздражение на коже и мелкие покраснения.
— Честно говоря, мне не слишком хорошо, — призналась я, поморщившись. — Посмотри на мой палец. Может быть, дело именно в этом кольце?
— Что?! Не может быть! — Артём подошёл ближе, хмурясь. — Он же гарантировал, что всё будет сделано качественно. Но… может, стоит показаться врачу?
— Не знаю… — Я повернула кольцо на пальце, размышляя вслух. — Это точно не то, чем должно быть. Мы так доверяли Виктору. Отдала ему все свои старые ювелирные вещи — браслет, цепочки, кольца… Он обещал, что всё переплавит идеально. А теперь выходит…
— Да он нас просто надул! — Артём перебил меня, его голос стал резким. — Я с ним поговорю. Сколько всего мы ему отдали! Как он мог?!
Несколько дней спустя я всё-таки решилась обратиться за экспертизой. Формировать подозрения было трудно, но внутренний голос всё настойчивее шептал: что-то здесь нечисто.
Эксперт внимательно осмотрел кольцо, затем протестировал его и, наконец, поднял глаза ко мне с явным раздражением.
— Это не золото, — произнёс он, возвращая мне украшение. — На поверхности лишь тонкое напыление, а внутри — никель.
— Что?! — Я схватила кольцо, не в силах поверить своим ушам. — Но мы платили именно за золото!
— К сожалению, это факт. Вам, возможно, стоит побеседовать с продавцом.
— Виктор… — процедила я сквозь зубы, чувствуя, как во мне закипает гнев.
Когда я рассказала Артёму результаты экспертизы, его реакция была предсказуемой. Мы решили немедленно встретиться с Виктором лицом к лицу. Как он мог так поступить?
Виктор был моим другом с детства. Мы познакомились ещё в школьные годы. Его мастерская всегда была для меня особенным местом — там можно было не только наблюдать за его работой, но и просто поговорить о жизни. Я полностью доверяла его профессионализму. Все работы, которые он создавал, были безупречными, и никогда бы не подумала, что он способен на такое предательство.
Мы вошли в его мастерскую, и сразу ощутили неладное. Виктор был увлечён работой над каким-то металлическим изделием, но при нашем появлении резко замер, не изобразив даже намёка на приветствие.
– Виктор, мы должны поговорить, – произнесла я, осторожно положив кольца на его рабочий стол.
Он поднял брови, бегло осмотрел украшения, затем перевёл взгляд на нас с Артёмом.
– Что-то случилось? – Его тон стал напряжённым, словно он уже предчувствовал разговор.
– Как ты посмел?! – не выдержал Артём, взрываясь обвинением. – Мы тебе доверили золото, а это что за дешёвая подделка?
Виктор побледнел, но вместо извинений его лицо приняло жёсткое выражение.
– Я же говорил, что работаю с различными материалами, – холодно парировал он. – Не получилось так, как планировали. И что теперь?
– Что «и что»?! – Артём шагнул вперёд, голос его дрожал от гнева. – Ты должен был сделать настоящее золотое кольцо! Мы отдали тебе наши семейные ценности, а ты… Это просто наглость!
– Я не собираюсь ничего возвращать, – Виктор резко поднялся, сжимая кулаки. – Если не устраивает результат, можете удалиться.
Я почувствовала, как комната начала давить на меня. Друг детства, участник моей свадьбы, человек, которому я безоговорочно доверяла, только что отверг нас. Эти слова, произнесённые таким ледяным тоном, были невыносимы.
– Ты сошёл с ума? – прошипела я, чувствуя, как горечь перехватывает горло. – Мы верили тебе! Отдали всё, что имели, а ты использовал нас ради собственной выгоды. Я никогда этого не забуду!
На это Виктор лишь бросил пренебрежительный взгляд.
– Подавайте в суд, если хотите. Больше разговаривать не буду.
Когда мы вышли на улицу, меня будто отпустило. Я стояла, не в силах вымолвить ни слова, ощущая, как зыбкими песчинками рассыпается всё, во что я верила.
Решив действовать, я опубликовала несколько эмоциональных отзывов в интернете. Люди должны знать, что этот человек способен на обман. Но вместо поддержки старые знакомые начали защищать Виктора. Они говорили, что мол, это всего лишь кольца, а дружба важнее. Мне хотелось кричать: «Я потеряла не украшение, а саму веру в человечность!»
Тем не менее, мои действия лишь усугубили ситуацию. Теперь я была не просто обманутой клиенткой – я стала противником. Те, кто присутствовал на нашей свадьбе, выбрали сторону Виктора, считая его «настоящим другом». Со временем я всё больше чувствовала себя чужой среди тех, кого считала своими.
Что же осталось? Потерянные деньги, рухнувшее доверие, исчезнувшие друзья. Но, возможно, это и к лучшему – настоящие люди всегда покидают нас, когда их маски падают, а те, кто остаются рядом, открывают своё истинное лицо.
