— Протри пыль и уезжай, я нашла моему сыну новую пару — Заявила свекровь
После каждого визита свекрови я чувствовала себя бедным родственником у ворот графского замка. Именно так. Жанна Алексеевна умела сказать так, что все внутри у меня сжималось от осознания собственной недостойности перед этой семьей богатеев. Кроме того, в арсенале моей свекрови были еще и ее фирменные взгляды, приобретенные за годы работы начальницей в крупном риелторском агентстве. Под ее началом работала почти сотня трепещущих перед Ее Величеством человек, и со мной на выражения Жанна Алексеевна никогда не скупилась.
Я вышла за Артема три года назад. Простая девушка из деревни, которая перебралась в большой город, отучилась и сорвала джек-пот – парня из богатой семьи с машиной, квартирой и полными карманами внушительных денежных сумм. Подруги радовались за меня, мама тоже радовалась, но тревожилась – понимала, что городские заносчивые богатеи девчонку из простой деревенской семьи не примут сразу. А может, не примут и вообще.
Мама оказалась права лишь наполовину. Со свекром у нас сразу сложились отношения душа в душу. Данил Семенович – выдающийся адвокат с громким именем, услуги которого стоили баснословно дорого. Он смолоду выигрывал самые безнадежные дела, потому клиенты ценили свекра очень высоко. Но за годы очень сытой жизни в идеально отглаженных рубашках, элитных строгих костюмах, в своем доме с просторным садом и иностранными машинами, Данил Семенович не вырастил короны.
Он умел быть простым, светлым, открытым. Не смотрел он на людей, оценивая только их доход и устроенность в этом мире. Глядел глубже – в душу, в поступки, слушал, что у человека в мыслях. Супруга его была иной. Когда-то она сама вышла из простой семьи педагогов, но всего добилась сама. Замуж выходила, уже имея свое дело с подчиненными и наработанной клиентской базой. Их брак с Данилом Семеновичем, хоть и был по любви, но значительно умножал капиталы.
На меня свекровь смотрела как на недоразумение, которое вскоре пройдет. Но за три года брака с ее единственным сыном я никуда не делась, и симпатии ко мне от этого у Жанны Алексеевны не прибавлялось. Высказывалась женщина обо мне при мне же всегда пренебрежительно. Уверена, за спиной, ее слова обладали еще большей крепостью.
Когда-то Жанна Алексеевна мечтала, чтобы Артем женился на дочери ее подруги – тоже из очень зажиточной семьи. Валентина была под стать родителям – уже в двадцать четыре свой салон красоты, считавшийся одним из лучших и самых дорогих в городе. Свекрови хотелось, чтобы и этот брак принес увеличение средств, а со снохой не стыдно было выйти в свет. Меня же Жанна Алексеевна откровенно стеснялась.
— Это что, сарафан из ситца что ли? — морща нос, спросила свекровь как-то, когда была у нас в гостях, и мы с мужем собирались в кафе.
— Это вискоза. На жару очень хорошо, лето ведь сейчас.
— Расцветка такая, что только сено в нем сгребать. — Выдала Жанна Алексеевна, оценивающе оглядев меня с ног до головы.
Артема же все во мне устраивало. Ему совершенно неважно было, что я не хожу на профессиональные маникюр и педикюр, не крашу и не укладываю волосы в салонах. Деньги бы он на это дал, но мне самой это не требовалось, и я справлялась с уходом своими силами. Не настаивал он, и чтобы я бросила свою работу тренером по детскому плаванию. Деньги это приносило не особенно большие, но мне очень нравилось работать с малышами и их родителями. В бассейне я забывала обо всем на свете, знала тысячу потешек и сказок, и искренне считала, что лажу с маленькими людьми на отлично.
Моя работа, кстати, тоже свекровь очень раздражала. Но ее мечты женить Артема на Валентине давно остались в прошлом. С дочерью подруги у теперь уже моего мужа, не сложилось. Ему было с ней неинтересно. Они оказались совершенно разными людьми. Артему не хотелось видеть рядом бизнес-леди. Он хотел простоты, любви, уюта.
Не то, чтобы искал простушку, которая бы во всем от него зависела и была благодарна, а простую тихую девушку, которая не рвалась бы покорять этот мир. Мужчины ведь тоже разные. Артем полагал, что все за пределами квартиры – его вотчина. Там у него клиенты, ресурсы, жесткий график.
Дома он хотел расслабиться, вкусно поесть, негромко разговаривать, лежа на диване под фильм, смеяться вместе над мелочами. Его тянуло в спокойную тихую гавань у домашнего очага, что я и создала ему. Мы мечтали о ребенке, и в скором времени планировали стать самыми счастливыми родителями на свете. Узнав об этом, свекровь совсем перестала скрывать от меня своей неприязни.
Она приходила в наш дом все чаще, и каждый ее приход доводил меня до слез. При ней я никогда не плакала, гордость не позволяла. Но после от обиды сдержаться не могла.
— Катерина, что за деревенские привычки все подоконники загромоздить этими безвкусными геранями?
— Я люблю герани, они красиво цветут, Жанна Алексеевна.
— Ты безобразно готовишь, душечка! Кто так зажаривает котлеты? Это угли! Нужно вести здоровые образ жизни, а то мой внук еще слабым с такой матерью родится.
— Артем так любит…
— Артем влюблен, и любит все, что исходит от тебя. Надолго ли, детка? Посуди сама – что ты можешь дать моему преуспевающему красавцу сыну? Знаешь, какие женщины на него заглядываются? Как скоро он устанет от серой, двух слов не способной связать мыши? М?
Я ничего не ответила, только опустила голову. Жанна Алексеевна попадала точно в цель моих тревог и опасений. Артем был красавцем- высокий, темноволосый с синими глазами, итальянским парфюмом и элитным авто, в салоне которого все было отделано кожей и деревом. Как на него смотрят женщины, я и сама прекрасно знала – видела не раз эти жадные горящие взгляды.
А вот я была обычной – светлые волосы ниже лопаток, светлые голубые глаза, ничего примечательного в чертах худенького, слишком узкого, как мне казалось, лица. Ничего выдающегося в фигуре тоже не наблюдалось. Но то, как сильно любит меня Артем, я чувствовала и знала всегда, иначе не вышла бы за него. За деньгами я не гналась, они были для меня вторичны. На первом месте всегда был любимый мужчина, ради которого я пошла бы босиком по горящим углям. Как-то я попыталась объяснить это Жанне Алексеевне, но та лишь фыркнула:
— И зачем ему эта пустая собачья преданность, Катерина?
Последнее время свекровь меня совсем извела. Являлась чуть не трижды в неделю, смела открывать шкафы и критиковать, как сложены в них вещи. Совала свой нос во все кастрюли и сковородки, непременно упрекая, как плохо и неправильно я кормлю ее сына. Я пыталась хоть что-то сделать, но натыкалась на откровенную грубость. От скандалов с Жанной Алексеевной я очень устала.
Мне хотелось тишины, покоя, и чтобы меня перестали осуждать за все, что я делаю или не делаю. Мужу жаловаться не хотела – он как раз работал над тремя очень сложными и крупными делами одновременно, и не хватало его только загрузить решением проблемы ссор меня с его матерью.
Вечерами я старалась быть особенно нежной и заботливой – готовила вкусные ужины, зажигала ароматические свечи, растирала супругу напряженные, каменные от усталости плечи. Артем благодарно целовал меня, и часто засыпал прямо на середине фильма.
За окном уже правила городским балом осень, отшумевшая солнечным золотом. Пришли дожди и первые снежинки белыми мушками кружили в воздухе. Днем мне позвонил муж.
— Катя, я закрыл дело! Поздравь меня! В ноябре едем в Турцию. Нужна перезагрузка нам обоим.
— Тем, я так рада! Ты молодец, я не сомневалась, что все тебе по плечу! — искренне радовалась за мужа я.
— Я бы позвал тебя в ресторан, но устал так, что хочу тихого вкусного ужина, приготовленного твоими руками, дома. Сделаешь для меня?
— Артем, конечно! Сейчас же пойду в магазин, все куплю и приготовлю.
Повесив трубку, сразу пошла за продуктами. Решила приготовить утку, фаршированную фруктами. А на второе – несколько корейских салатов. Корейскую кухню я открыла для себя недавно, и мы оба с мужем наслаждались ее изысками тихими осенними вечерами. Замочив соевую спаржу в теплой воде, стала резать фасоль и острый перец. В планах было еще сделать еще ким-чи, и я купила на нее три больших кочана пекинской капусты. Артем ее просто обожал, и чтобы была поострее. Утка уже отправилась в духовку, муж написал СМС, что едет домой – сегодня пораньше.
С порога он сразу восхитился вкусными запахами, доносящимися из кухни, пошел в душ. Я уже сервировала стол салатами, бокалами с соком, свечками и букетом хризантем в тонкой вазе из синего стекла. Звонок в дверь стал для меня полной неожиданность. Артем крикнул, что откроет сам, так как только что вышел из душа, переодевшись в любимую хлопковую пижаму с кактусами. Через минуту в кухню впереди удивленного Артема вошла свекровь. Как всегда безупречная – с идеальным макияжем, маникюром, шлейфом французских духов и элегантном, крупной вязки, кардигане.
— Протри пыль и уезжай, я нашла моему сыну новую пару — Заявила свекровь
— Пыль? — растерянно спросила я, замерев с тарелкой.
— Именно, Катерина. У тебя всегда такой бардак – войти страшно. И поторапливайся. Такая жена моему сыну не пара, я тебе сто раз это говорила. Ко мне пришла новая сотрудница – чудесная перспективная девушка. Вот с ней я сына и познакомлю, а ты на выход.
Я посмотрела на мужа, не зная, что и сказать. Артем же сощурился, сжав челюсти так, что бугры желваков выступили.
— Мама, я прошу тебя покинуть наш с Катей дом. Я выбрал ее в жены, и никаких твоих сотрудниц и дочерей подруг мне не нужно. Я всем доволен, и ты не в праве так разговаривать с моей супругой в ее же доме.
— Да здесь ее только безвкусные тарелки, в которые она накладывает какую-то непонятную массу, которую, видимо, считает едой! — пошла в наступление Жанна Алексеевна, — В нашей семье не место такой, как Катерина, Артем!
— Значит в вашей семье не место и мне тоже! —отрезал мой муж.
Только сейчас я увидела, как он похож на мать. Та же легкая красивая горбинка на крупном правильном носу, тот же цвет больших, осененных длинными ресницами, глаз, те же резкие жесты. Мать с сыном стояли друг против друга, тяжело дыша, когда вновь раздался звонок в дверь. Мы изумленно переглянулись теперь уже все трое, и я пошла открывать.
На пороге стоял свекор.
— Я жену забрать приехал. А то поздно уже, я переживал. Что у тебя с лицом, Катя? — сразу почуяв не ладное, спросил Данил Семенович.
— А, Данил, — ухватилась за мужа Жанна Алексеевна, когда свекор вошел в кухню, — Я говорю Катерине, что она не пара нашему сыну. Пусть катится из этой квартиры и нашей семьи. Она не нашего круга, не нашего воспитания. Ты согласен со мной?
— Жанна, ты в своем уме такое говорить? — разъяренно громыхнул отец Артема, — Катя жена нашего сына, мать наших будущих внуков. Она любит его, а он ее, живут они душа в душу. Ты чего лезешь к ним?
— Я только… — свекровь после отповеди мужа как-то разом подрастеряла весь запал.
— Ты собираешься сейчас же и едешь со мной домой. Катерина, я прошу прощения за свою жену. Ты часть нашей семьи, и я рад, что у моего сына такая жена.
Я благодарно посмотрела на свекра, что, как и мой муж, вступился за меня. Жанна Алексеевна сегодня перешла все границы дозволенного. Когда свекры ушли, и мы с мужем остались одни, я сказала мужу:
— Я больше не хочу видеть твою мать в нашем доме.
— Согласен. — Артем подошел и обнял меня, — Прости, я и подумать не мог, что она позволит такую выходку.
— Утка горит! — всплеснула руками я и бросилась в духовке.
К счастью, коронное блюдо этого вечера подгорело не слишком сильно. Но промедли мы еще немного, увлеченные ссорой и разговорами после, утку было бы уже не спасти. Решив все обсудить завтра, я быстро нарезала ароматную нежную птицу с хрустящей корочкой. Мы ели, разговаривая о приятных мелочах, обсуждали предстоящий отдых в Турции.
В Турцию мы действительно полетели, и чудесно провели там время. Вернувшись, я вдруг почувствовала что-то неладное. По утрам меня мучила дурнота, постоянно хотелось спать и есть. Уж не зная чего и думать, я ждала мужа с работы, решив приготовить рыбу. Испытанием это оказалось не легким – от одного запаха мне стало плохо.
— Артем, я хотела рыбу сделать, но что-то неважно себя чувствую. Может, пиццу закажем сегодня? — спросила я, позвонив мужу.
Тот согласился, а я набрала поболтать своей маме. Мы проговорили почти целый час, и когда я рассказала, что уже третью неделю недомогаю, моя умудренная опытом родительница посоветовала мне купить тест на беременность. Я сперва приняла это за шутку, а потом, кое-что подсчитав, последовала совету мамы.
К моменту, когда вернулся Артем, я уже знала радостную для нас обоих новость. Две заветных родовых полоски не оставляли сомнения – совсем скоро будет на свете маленький человек, который станет называть меня мамой, а моего мужа папой.
