Мой муж думал, что сможет разыграть меня слезливой сказкой о чужом больном ребёнке, чтобы смотаться с молодой хищницей на мои же кровные. Я сделала вид, что поверила этой авантюре, а потом лично познакомила его «любовь» с меню его диетических паровых котлеток и ночных кошмаров с мокрыми простынями
Тихий вечер опустился на город, окрашивая небо в нежные персиковые тона. В уютной кухне, где пахло свежесваренным кофе и ванильным печеньем, раздался спокойный, но твёрдый голос.
— Маргарита, у меня к тебе серьёзный разговор, — произнёс Владислав, отодвигая чашку с недопитым кофе.
Его супруга подняла глаза от вязания, и в её спокойных серых глазах мелькнула лёгкая тревожная искорка. Шерстяной клубок покатился по столу, оставляя за собой тонкую нить.
— Что случилось, Влад? Не пугай меня таким тоном.
— Ты помнишь семью Гордеевых? Тех, что сидели с нами за одним столом на прошлогоднем корпоративе?
— Конечно, помню. Вероника и Кирилл, очень приятные, светлые люди. Мы тогда так тепло общались, обсуждали садоводство.
— Так вот… У них случилось настоящее горе.
— Горе? — её пальцы непроизвольно сжали спицы.
— Их младшая дочь в больнице. Состояние… критическое.
— Боже правый! — вырвалось у женщины, и спицы со звоном упали на стол. — Что с девочкой?
— Требуется срочное оперативное вмешательство, иначе… — мужчина опустил глаза, играя краем салфетки. — Иначе ребёнка не спасти.
— Какая же это беда, — прошептала Маргарита, прижимая ладонь к груди. — Бедные, бедные люди… Надо как-то поддержать, помочь… Но чем?
— Дело в том, Риточка, что операция платная. И сумма требуется немалая, у Гордеевых таких средств просто нет.
— До чего же несправедливо устроен этот мир, — в её голосе зазвучали горькие нотки. — За здоровье собственного ребёнка нужно платить… А если у семьи нет возможностей?
— Бесплатная очередь растягивается на месяцы, а времени нет совсем. Поэтому они собирают средства, обращаются ко всем, к кому только можно.
— А мы? Разве мы не можем поучаствовать? — в её глазах вспыхнула решимость. — Хоть как-то помочь, ребёнок же… Я даже думать боюсь, что бы пережила, окажись на их месте…
— Именно об этом я и хотел поговорить, Рита. У тебя же остались средства от продажи маминой квартиры.
— Да, там ещё достаточно крупная сумма. Я положила их на специальный счёт, для образования наших мальчиков, ты же знаешь…
— Нашим сыновьям сначала школу окончить нужно, одному в шестом, другому в восьмом. А дочке Гордеевых помощь нужна сейчас, сегодня, иначе произойдёт непоправимое… Операция стоит два миллиона, они собрали лишь половину, влезли в долги, взяли кредиты… Не знают, где искать остальное.
— Ты предлагаешь отдать наши накопления Гордеевым?
— Я лишь спрашиваю, не могли бы мы одолжить им средства на неопределённый срок, быстро они не смогут вернуть. Я не вправе распоряжаться твоими деньгами, это твоё наследство, только тебе решать. Но Кирилл… Он плакал. Представляешь, взрослый мужчина, и слёзы… А что творится с Вероникой, я и представить не могу…
— Ой, — Маргарита схватилась за сердце. — Что-то мне стало нехорошо… Знаешь что? Нашим мальчикам действительно ещё годы учиться, так что деньги эти нам пока не нужны. А старший, Глеб, может и сам на бюджет поступит, он парень способный, учителя им постоянно восхищаются.
— Вот и я так подумал! — лицо Владислава озарилось одобрительной улыбкой.
— Сегодня в банк я уже не успею, но завтра утром, перед работой, зайду и сниму необходимую сумму. Конечно, нужно помочь людям в такой беде. Что может быть важнее жизни ребёнка?
— Я так тобой горжусь, Рита, у тебя золотое сердце, ты просто чудо! Ты настоящая спасительница, ты…
— Полно, Влад, — мягко остановила его Маргарита. — Любой порядочный человек поступил бы так же. Тем более, помогаем не чужим, Кирилл твой коллега, я с ними тоже знакома… Как можно было отказать?
Утром, когда город ещё только просыпался, окутанный лёгкой дымкой, Маргарита направилась в банк, оформила заявку, и уже на следующий день ей перезвонили, сообщив, что средства готовы. Они отправились туда вместе с Владиславом.
— Спасибо, родная! Побегу на работу, обрадую Кирилла, что можно готовить Анечку к операции, — воскликнул Владислав, аккуратно помещая плотный конверт во внутренний карман пиджака.
— А может, дашь мне телефон Кирилла? Я бы позвонила, поддержала. И с Вероникой хотелось бы поговорить.
— Да что ты, Рита! Разве им сейчас до разговоров? Они в таком состоянии…
— Пожалуй, ты прав, — согласилась Маргарита. — Не стоит тревожить. Я помолюсь за здоровье Анечки, пусть всё сложится хорошо! Бедная девочка… А родителям каково сейчас, страшно даже представить…
Через неделю Владислав сообщил жене, что операция прошла успешно и жизни девочки больше ничего не угрожает.
— Гордеевы бесконечно тебе благодарны, Рита. Говорят, что теперь в неоплатном долгу. Обещают вернуть деньги, как только разгребут кредиты…
— Передай, что не стоит торопиться. Главное — чтобы ребёнок был здоров.
— И ещё кое-что… Меня в командировку отправляют на две недели.
— Неожиданно… А куда?
— В Москву. Завтра улетаю.
— Как внезапно, ладно, соберу твои вещи…
— Главное, футболки положи и шорты, побольше. И сланцы.
— Зачем тебе в октябре летняя одежда? — удивилась Маргарита.
— Ну, в гостинице же ходить в чём-то нужно? Положи несколько комплектов, чтобы не стирать. И плавки купальные обязательно, в гостинице сауна с бассейном. И солярий есть. Днём буду по делам, а вечером можно и расслабиться, раз уж такая возможность.
— Хорошо, — кивнула женщина. — Только пиром не увлекайся.
— Какое пиво, Рита? Я же в командировку, а не на курорт…
На следующий день, едва забрезжил рассвет, мужчина на такси уехал в аэропорт. Маргарита хотела проводить, но он возразил, сказав, что не любит прощаний.
— Ещё, чего доброго, расстроишься, и мне будет тяжело, — произнёс он. — Я же всего на две недели. Привезу тебе сувенир.
И женщина осталась дома. В воскресенье ей позвонила подруга Элеонора и предложила встретиться.
— Мы так давно никуда не выбирались, Маргарита. Раз твой Владислав в отъезде, а мой Евгений к родителям уехал, давай устроим девичник?
Женщины договорились встретиться в новом кафе в центре города, о котором ходили самые лестные отзывы. Маргарита приехала первой, заняла столик у окна и стала изучать меню. Элеонора предупредила, что немного задержится.
— Маргарита, здравствуйте! — раздался приятный женский голос.
Женщина подняла глаза и увидела Веронику Гордееву. Ту самую, для дочери которой она отдала деньги.
— Я сразу узнала вас, — улыбнулась Вероника. — Хоть виделись мы всего раз, но у меня память на лица хорошая.
— Здравствуйте! Как я рада вас видеть. Я подругу жду, а вы тут с кем?
— С дочками, они вон за тем столиком, десерт ждут. По магазинам гуляли, решили перекусить, все это место очень хвалят.
— С дочками? Как прекрасно. Значит, Анечка уже полностью здорова? Её выписали? Так быстро…
— Да… А откуда вы знаете, что Аня болела? — на лице Вероники появилось лёгкое недоумение.
— Ну как же… — Маргарита слегка смутилась. — Ей же делали операцию…
— Операцию? — глаза женщины округлились. — Что вы говорите? Какую операцию…
— То есть, как какую? — теперь уже Маргарита не понимала собеседницу. — Аня же была серьёзно больна, вы собирали деньги на операцию, и мы с Владиславом помогали… Речь шла о жизни и смерти…
— Да что вы такое говорите! — воскликнула Вероника, и её лицо побелело. — Моя дочь, действительно, лежала в больнице с подозрением на аппендицит, но, к счастью, не подтвердилось, это была кишечная колика. Сейчас всё хорошо, только диету соблюдаем. Откуда у вас такая информация про операцию и сбор денег?
— Так это всё неправда? Никакой операции не было? — мир вокруг Маргариты поплыл, пол под ногами стал неустойчивым. Муж её обманул. Но зачем?
— Конечно, нет! — подтвердила Вероника, и её взгляд стал холодным. — Кто вам это сказал?
— Муж…
— Владислав? Не понимаю, зачем ему понадобилась такая гнусная ложь…
— Вернётся из командировки, я с ним поговорим…
— Из какой командировки? Кирилл сказал, что Владислав взял две недели отпуска за свой счёт, теперь моему мужу работать за двоих…
— Как отпуск? — в голове у Маргариты всё завертелось, спуталось, потеряло опору.
— Не знаю, Маргарита, это вам со своим мужем разбираться, — сухо ответила Вероника. — Надо же такое выдумать, про болезнь ребёнка… Совсем нет в человеке ничего святого, а казался таким порядочным…
— И как тебе удалось уговорить свою простодушную супругу расстаться с деньгами? — спросила длинноногая Алиса, потягивая через соломинку яркий коктейль и загорая под ласковыми лучами южного солнца.
— Да легко! — с самодовольной ухмылкой ответил Владислав. — Узнал, что у коллеги дочь в больнице с аппендицитом, и план сам созрел. Нарассказал Маргарите, что девочка при смерти, деньги срочно нужны, она и поверила. Она же у меня сердобольная, всех бездомных животных кормит, по телевизору, когда про детей больных показывают, всегда деньги переводит, хоть я ей и говорю, что это мошенники часто. А она верит…
— Наивная, как ты с ней живёшь…
— Сам не знаю, как терпел все эти годы. Ради сыновей. Но теперь встретил тебя и понял, что такое настоящие чувства… Вернёмся — сразу скажу Маргарите, что ухожу. Надоело терпеть. Пацаны уже большие, поймут.
— И правильно, я в любовницах ходить не собираюсь, — протянула Алиса, любуясь своим загаром. — Сходи ещё за коктейлем, Влад.
— Для тебя — что угодно, солнце моё! Эти две недели можем позволить себе всё.
— Без простофили и жизнь не та, — тихо произнесла Алиса, провожая взглядом удаляющегося мужчину. — Надо же быть такой доверчивой, вот ведь простушка эта Маргарита…
После разговора с Вероникой, Маргарите потребовалось выйти на улицу, чтобы глотнуть холодного осеннего воздуха. Стыд жёг её изнутри, а обида на мужа сжимала горло тугой петлёй. Как он мог? Неужели она все эти годы жила с незнакомцем?
— Маргарита, привет! Ты тоже только приехала? — весёлый голос Элеоноры вернул её к действительности. — Ещё ничего не заказала?
— Нет… — женщина с трудом отдышалась.
— Что случилось? — мгновенно обеспокоилась подруга. — Ты белая как полотно…
— Эля, тут такое… Давай уйдём отсюда, в другое место.
— Маргарита, что произошло? Привидение увидела?
— Хуже… Пойдём, сядем где-нибудь, я всё расскажу.
— Хорошо, рядом сквер есть, там беседка, пойдём.
В тени старых клёнов, под шёпот опадающей листвы, Маргарита поведала подруге о двойном обмане мужа. Сначала — выманил деньги под предлогом помощи больному ребёнку, потом — соврал про командировку…
— Ну и негодяй! — воскликнула Элеонора. — Но как ты могла так легко поверить в эту историю? Почему не связалась с родителями? Не попросила документы? Всё бы сразу выяснилось.
— Эля, у меня и мысли не возникло, что Влад может так подло обмануть. Кто ж додумается врать о болезни ребёнка? Мы же почти двадцать лет вместе, сыновей растим… Я думала, мы — одно целое… Доверяла…
— Доверяй, но проверяй! Простую истину забывать нельзя. Никому сейчас на слово верить нельзя, даже мужу.
— Но как же жить без доверия? — слёзы застилали глаза Маргарите.
— Ты добрая и открытая, ты в людях сначала хорошее ищешь, вот Владислав этим и воспользовался. Знай он, что ты столкнёшься с Вероникой, так и продолжал бы жить в своём выдуманном мире. Хорошо, что правда открылась. Мне, кстати, своего Евгения проверить надо, точно ли он у родителей…
— Выходит, Влад придумал всю эту историю, чтобы я отдала деньги, а сам взял отпуск и укатил отдыхать? Один…
— Один? — Элеонора печально улыбнулась. — Милая, ты ещё наивнее, чем я думала. Он укатил с любовницей, будь уверена.
— Боже, у него ещё и любовница… — женщина схватилась за голову.
— Конечно. У мужчин после сорока бывает, знаешь, кризис. Седина в бороду… Вот и твой Влад завёл себе молоденькую спутницу, а чем он ей интересен? Извини, но вид у него уже не тот: и брюшко, и лысина…
— И чем же? — всхлипывала Маргарита.
— Только деньгами, разумеется.
— Кошмар… Получается, он обокрал меня, чтобы тратить на какую-то девицу?
— Ну, обокрал — громко сказано. Ты сама отдала.
— Так я же для Анечки… Господи, Эля, неужели я так глупа?
— Ты не глупая. Ты очень добрая и доверчивая, ты всегда видишь в людях свет, а тень не замечаешь. Вот Владислав этой твоей чертой и воспользовался.
— Но это так низко! Особенно — болезнь ребёнка придумать… Так стыдно перед теми людьми.
— Ему нужен был веский повод, чтобы вытянуть деньги… Но, конечно, подлец, такое выдумать… Так и беду накликать можно. Тебе, Маргарита, в церковь сходить, помолиться, чтобы Бог отвел беду от твоей семьи…
— Час от часу не легче, — прошептала испуганная женщина. — Что же мне теперь делать, Эля? Как жить… С таким человеком я уже не смогу… И деньги свои вряд ли увижу. Он же знал, что я берегла их на учёбу сыновьям, но всё равно посмел забрать… А я-то ещё удивилась, зачем ему столько летних вещей, но он сказал — для гостиницы… И плавки для бассейна… Какая же я дура… Он и в аэропорт не разрешил ехать, потому что его там уже ждала эта девица…
— Так, Маргарита, во-первых, возьми себя в руки. Всё это тяжело, но жизнь продолжается. Ты хорошо зарабатываешь, квартира твоя, так что делиться не придётся. Проживёшь и без Владислава, мальчишки уже большие, помогут. А он пусть катится к своей подружке, думаю, их роман долго не продлится. Деньги кончатся — и его интерес пропадёт. Ещё приползёт с повинной…
— Никогда не прощу! Видеть не хочу.
— Хотя знаешь, нужно его как-то проучить… — задумчиво сказала Элеонора после паузы. — Отомстить, так сказать.
— А как?
— Что-нибудь придумаем. Дождись его возвращения, постарайся узнать телефон его спутницы.
— В телефоне искать? Не думала, что докачусь до этого, я так ему верила. Как самой себе…
— Всё бывает впервые, — философски заметила Элеонора. — Но наглеца нужно проучить обязательно. Пусть не думает, что ты не можешь постоять за себя.
— Владик, а где мы будем жить, когда ты от своей простухи уйдёшь? — спросила Алиса, выходя из душа в лёгком белоснежном халате, выгодно подчёркивающем загар.
Мужчина засмотрелся на неё, невольно сравнивая с Маргаритой. Сравнение было явно не в пользу жены.
— Я думал, мы будем жить у тебя… — немного растерялся он.
— В съёмной однушке? — скривилась девушка. — Я думала, ты разведёшьсь, и вы разделите квартиру.
— Понимаешь, зайка, квартира принадлежит Маргарите, она от бабушки. Когда мы женились, она уже там жила. Продать и разделить не получится.
— Ну… — сморщила носик Алиса. — Я не хочу жить на съёмной, нужно что-то придумать. Ты же смог обмануть жену, и она отдала деньги. Придумай что-нибудь и с квартирой. Она верит всему, что ты скажешь.
— А что можно придумать? Я хотел сразу после возвращения объявить, что ухожу. И потом, там же сыновья живут… Не могу допустить, чтобы они без крыши остались.
— А если у нас появится свой ребёнок? Ты об этом не подумал?
— Ты хочешь ребёнка? — опешил Владислав.
— Не сейчас, но потом, лет через пять. А пока я хочу наслаждаться жизнью, путешествовать. Мне надоело работать официанткой, терпеть наглых клиентов. Чаевые хорошие, но я не хочу так всегда. Поэтому, Влад, если хочешь быть со мной, реши квартирный вопрос.
— А я думал, ты меня любишь… — разочарованно протянул мужчина. — Именно меня, а не деньги…
— Конечно, люблю, пупсик, — Алиса обняла его. — И верю, что ты придумаешь. Ты же умный, сильный, настоящий мужчина!
— Ну, что есть, то есть, — самодовольно сказал Владислав.
— Нужно заставить твою жену продать квартиру, — продолжила девушка, вырываясь из объятий.
— Пока не представляю как…
— Слушай, у меня идея! — воскликнула Алиса. — Раз жена такая жалостливая, скажи, что сам заболел, нужны деньги на лечение. Скажи, что не в командировке был, а в клинике обследовался. Не хотел раньше волновать. Скажи, что жить осталось мало, если срочно не начать лечение…
— Не знаю… — засомневался Владислав. — Одно дело — про чужого ребёнка, другое — про себя…
— Уверена, получится. Нужно извлечь выгоду из её доброты.
— А медицинские документы? Если попросит?
— Да ничего не попросит! Если для чужих денег не пожалела и документов не спрашивала, то для мужа и подавно всё сделает. Главное — убедить продать квартиру. Хотя есть вариант.
— Какой?
— У жены зарплата хорошая?
— Хорошая.
— А кредитная история?
— Один раз кредит брала на мебель, быстро закрыла. Проблем с банком не было.
— Отлично. Нужно убедить её взять большой кредит тебе на лечение. Столько, чтобы хватило на квартиру. Не захочет — пусть продаёт.
— Алиса, что-то мне не нравится эта затея… Всё-таки Маргарита — мать моих детей…
— Послушай, Влад. Ты столько лет прожил с этой женщиной, терпел, был хорошим мужем. Тебе не кажется, ты заслужил эти деньги? Рассматривай как компенсацию за годы. Теперь тебя ждёт другая жизнь. Со мной. Разве я не права?
— Права, — согласился Владислав.
Его распирала гордость: такая эффектная женщина выбрала его. Он представил, как будет идти с ней по улице, а мужчины будут завидовать. Разве с Маргаритой, этой простой, неяркой женщиной, он испытает подобное? Смешно. Она и одевается скромно, и косметикой почти не пользуется, и лишние килограммы появились.
А он — мужчина в расцвете сил. У женщины век короткий, после сорока она становится неинтересной. А мужчина и в пятьдесят может выглядеть отлично и нравиться молодым. Так что Алиса права, пусть Маргарита платит за счастливые годы. За всё в жизни нужно платить. Виновата сама, нечего быть такой наивной…
К возвращению Владислава Маргарита уже свыклась с мыслью, что муж оказался подлецом, а она поплатилась за доверчивость. Она решила — жить с ним дальше не сможет, несмотря на годы брака.
Элеонора права, она проживёт и одна. Квартира её, работа есть, зарплата стабильная. Она всегда зарабатывала больше мужа. Мальчишки уже большие, справятся сами.
Горько лишь от предательства человека, которому верила безоговорочно… Ещё и чужую семью оклеветал, болезнь выдумал. Неужели ради расположения другой женщины готов на такую низость? Противно…
Маргарита решила дождаться возвращения Владислава, посмотреть, как он будет себя вести. А ещё нужно было узнать номер его спутницы… Не то чтобы душа жаждала мести, но проучить его хотелось.
— Маргарита, я дома! — крикнул Владислав, переступая порог. — Соскучился.
— Здравствуй, — спокойно ответила жена, и по тону он понял — что-то не так. Она не бросилась обнимать его, как обычно.
— Что-то случилось? — спросил он.
— Случилось. Мой руки. После ужина поговорим. Мальчики уже поели.
Ужинали молча. Каждый думал о своём. Владислав — как убедить жену взять кредит, Маргарита — о предстоящем разговоре… Ей хотелось, чтобы муж прямо сейчас собрал вещи и ушёл. Но нужен был номер телефона той женщины, поэтому она позволила ему остаться до утра.
— Маргарита, у меня к тебе тоже разговор. Серьёзный и неприятный, — сказал Владислав после ужина.
— Догадываюсь, о чём, — ответила она, сохраняя спокойствие. — Влад, я знаю, что ни в какую командировку ты не летал, а отдыхал с любовницей на юге.
— Да что ты? Как ты могла такое подумать? — воскликнул он. — У меня нет любовницы, ты единственная!
— Влад, не ври! Твой загар говорит сам за себя.
— Нет! Это солярий. Послушай, Маргарита. Я действительно не в командировке был. Я взял отпуск и полетел в Москву, чтобы пройти обследование в клинике.
— Какое обследование?
— Маргарита, я болен… Помнишь, медкомиссия в сентябре?
— Помню, ты сказал, всё в порядке.
— Не в порядке. Не хотел волновать, думал, врач ошибся. Знакомый посоветовал клинику в Москве, я поехал. Диагноз подтвердился…
— И параллельно с обследованием посещал солярий… Влад, я по-твоему настолько глупа, что верю любой сказке?
— Нет, что ты, я не считаю тебя глупой, я…
— Влад, мне известно и про обман с дочерью Гордеевых. Я случайно встретила Веронику в кафе… Никогда ещё не было так стыдно… Влад, как ты додумался? И зачем тебе мои деньги? На поездку с любовницей потратил?
— Маргарита, прости. Да, соврал. Обследование платное, нужна была сумма… Маргарита, мне осталось жить не больше полугода… Но есть шанс, если начать лечение…
— Покажи результаты обследования, — спокойно сказала Маргарита, не веря ни единому слову.
— Ты сомневаешься? Разве такими вещами шутят…
— Да, сомневаюсь. Точнее, не верю. И хочу, чтобы завтра ты собрал вещи и покинул мой дом. Я подаю на развод.
— Ах, вот как! — начал злиться Владислав. — Мой дом. Разве не наш общий? Почему я должен уходить? Мне некуда.
— Уходи к ней, к своей девице…
— Да нет никого! — закричал он. — Маргарита, я люблю только тебя. Что за ерунду придумала? Я болен, мне нужно лечиться, нужны деньги…
— Покажи медицинские документы, — повторила она.
— Все документы остались в клинике, вышлют по почте, — сказал Владислав первое, что пришло в голову.
— Вот когда пришлют, тогда и поговорим, — ответила жена. — Возьми бельё в шкафу, постели в гостиной. Завтра уходи. Жить с подлецом не хочу…
Владиславу ничего не оставалось. Лёг спать в гостиной, думая, как состряпать липовые документы. Иначе не получить денег. Он обещал Алисе квартиру…
Когда муж уснул, Маргарита взяла его телефон, нашла переписку с Алисой и записала номер. Теперь сомнений не оставалось. Наверное, смеялись над ней, глупой и доверчивой…
Стало противно от мысли, что муж её не уважает. Обманом вытянул деньги на отдых с другой, а теперь придумывает болезнь, чтобы она пожалела. Совести нет.
Утром, собираясь на работу, она напомнила ему, что сегодня он должен уйти…
— Маргарита, мне плохо, — попытался вызвать сострадание Владислав.
— Влад, не прикидывайся. Отдых пошёл тебе на пользу.
— Ты стала жестокой, я тебя не узнаю.
— У тебя научилась. Надеюсь, когда вернусь, тебя здесь не будет… Я вчера взяла твой телефон, читала переписку с любовницей, так что отпираться бессмысленно.
— Опустилась до телефона? — прошипел Владислав, понимая, что отпираться бесполезно. — Не стыдно?
— Кто бы говорил… — усмехнулась Маргарита.
Выйдя из дома, она позвонила Алисе, представилась и предложила поговорить.
— О чём нам разговаривать? — удивилась та.
— Вы хотите стать женой Владислава? — спросила Маргарита. — У вас серьёзно?
— Ну, допустим…
— Тогда вы должны кое-что знать о будущем муже.
— Ладно, — нехотя согласилась Алиса. — Только днём, вечером работаю.
— Удобно.
— Я вас слушаю, — сказала Алиса, смерив жену Владислава оценивающим взглядом.
— Во-первых, я хочу вас поблагодарить.
— Меня? — удивилась девушка.
— Да. Я давно хотела расстаться с Владиславом, но не решалась, жалела. Теперь, когда в его жизни появились вы, могу со спокойной душой передать его вам…
— В смысле передать? Он что, вещь?
— Нет. Понимаете, я очень устала… Вы знаете, что у Владислава большие проблемы с желудком и нужна строгая диета?
— Нет… — растерялась Алиса. — Он ест всё, какая диета?
— Это он перед вами хорохорится, а потом мучается от болей, обезболивающее пьёт. Дома ест только диетическое. Я вам принесу тетрадь с рецептами. Например, на завтрак — омлет из перепелиных яиц со шпинатом. Сок свежевыжатый из моркови, тыквы, сельдерея… На обед — суп-пюре и паровые котлеты из телятины, нужно на рынок к девяти утра, в это время свежая…
— Зачем вы мне это рассказываете? — прервала недовольная Алиса.
— Я должна быть уверена, что передаю мужа в надёжные руки. Ещё массаж нужно делать, у него спина болит. Возраст… Я смотрю, у вас ногти длинные, придётся отказаться, а то поцарапаете.
— Я не собираюсь делать ему массаж!
— Он уже ваш, и если хотите быть с ним, многому научиться придётся… Ещё по ночам ему кошмары снятся, кричит сильно, не пугайтесь. И ещё одна деталь…
— Что?
— Во время этих снов Владислав, извините, писается… Так что будьте готовы, подстилайте клеёнку… Или пусть в подгузниках спит.
— Всё, я больше не могу это слушать, — встала Алиса. — Не нужен мне ваш Владислав, оставьте себе…
— Но как же? У вас ведь любовь…
— Какая любовь? Знаете поговорку: на безрыбье и рак рыба? Вот и с вашим Владиславом я была только потому, что пока не встретила нормального мужчину. А он втрескался, подарки дарил, квартиру обещал… Сами готовьте ему котлетки паровые и делайте массажи. Не нужен мне этот больной старик. Всё, до свидания… Приятно было познакомиться.
Вечером Владислав всё ещё был дома.
— Зачем встречалась с Алисой и наговорила про меня ерунды? — накинулся он. — Она меня теперь знать не хочет… Номер заблокировала… Зачем отомстила?
— А зачем ты врал? Я просто взяла с тебя пример. Мне всё равно, куда ты пойдёшь, но уходи сейчас.
Мужчина выругался и стал собирать вещи.
— Ладно, уйду. Только кому ты нужна? Я легко найду женщину, а в твою сторону никто не посмотрит.
— А мне никто и не нужен. Желаю счастья. И если не все мои деньги потратил, верни остальное. Ты не меня обокрал, а сыновей… — ответила Маргарита и ушла в комнату.
Через год после развода Маргарита познакомилась с интересным, порядочным мужчиной, и теперь счастлива. Замуж во второй раз не торопится — наслаждается свободой и покоем.
Что касается Владислава, то он остался один. Начались проблемы со здоровьем, о которых он так небрежно врал. Возможно, это и есть высшая справа — получить то, о чём лгал. С работы пришлось уволиться после того, как Кирилл Гордеев узнал правду и рассказал всем. Гордеевы хотели подать в суд за клевету, Маргарита была готова свидетельствовать, и Алиса за вознаграждение тоже. Но в итоге пожалели — он сам себя наказал, потеряв семью, уважение и доверие той, что дарила ему свет все эти годы.
Теперь он часто сидит один в своей съёмной комнате, глядя в окно на закат, который красит небо в те самые персиковые тона, что были в их кухне в тот вечер, когда началась эта история. И понимает, что ложь, какой бы искусной она ни была, всегда тонет в лучах заходящего солнца, оставляя за собой лишь пустоту и тихое эхо былой жизни.
А жизнь, как река, продолжает течь, унося с собой обломки прошлого и даря новым берегам надежду на чистый, светлый рассвет.
