Тот самый отпуск, после которого я сменила замки, а он остался без штанов. И не только без штанов
Летний вечер опускался на город, окрашивая стены их гостиной в теплые, уютные тона. Но атмосфера в комнате была ледяной.
— Ты все не так истолковала, — произнес Владимир, и в его голосе сквозila не убежденность, а усталая покорность, попытка отмахнуться от неоспоримых доказательств, которые только что предъявила ему супруга.
— А как же мне следовало это толковать? — Ее голос дрожал от сдержанных эмоций. — Эта особа с самого первого мига не вызывала во мне ни капли доверия. И если прежде я корила себя за предательство собственных принципов, согласившись на эту подозрительную поездку, то теперь выходит, что истинный предатель здесь — ты! И твое вероломство несравнимо мельче того, в котором ты пытался утопить нашу доверчивость. Ты втянул своего приятеля в паутину лжи, а меня заставил сомневаться в собственном здравомыслии.
— Маргарита, ну брось ты эти громкие фразы, — он отмахнулся рукой, будто отгоняя надоедливую муху. — Ситуация вовсе не заслуживает таких высокопарных слов. Признайся, ты в этой истории проявила себя не с самой выгодной стороны. А вот Леонид, тот сразу же все понял и разгадал. А ты целую неделю читала мне нотации, тогда как любой другой на моем месте давно бы расставил все по своим местам.
— Еще бы! Меня оправдывает лишь одно — я тебя искренне любила и не могла даже вообразить, насколько низко ты способен опуститься. А что до Леонида, так что с него взять? Вы же много лет прикрываете друг другу спины. Жаль, что я так долго пребывала в слепоте и не замечала того, что лежало на самой поверхности.
Маргарите хотелось разорвать супруга на тысячу мелких частей, лишь бы навсегда стереть с его лица эту самодовольную, мерзкую усмешку. Ведь она потратила столько душевных сил и времени, тщательно планируя каждый день их отпуска. Знала бы она, чем все это обернется, она бы предпочла потратить свои сбережения на лучшего адвоката в городе и оставить неверного мужа не только без штанов, но и без малейшей надежды на ее прощение.
Маргарита и Владимир связали свои судьбы всего два года назад. Их первая встреча у моря не должна была перерасти в нечто большее, но у судьбы, очевидно, были на этот счет свои, особые планы. Правда, чувство юмора у этой самой судьбы оказалось весьма своеобразным, даже жестоким.
С самого детства Маргарита до беспамятства обожала море. Эта страсть была сродни дыханию. Она готова была трудиться не покладая рук все двенадцать месяцев, лишь бы на несколько недель окунуться в ласковые объятия прибоя, почувствовать на коже соленые брызги и нагретый песок. Ее родители, понимая, как морской воздух укрепляет здоровье часто болеющей дочери, изыскивали любую возможность, чтобы каждый год вывезти ее на побережье.
Владимир же был приверженцем иного, более скромного и уединенного отдыха. Его стихией были не шумные пляжи, а тихие озера с удочкой в руках, шепот листвы и костер, у которого так хорошо думается. Он вырос в деревне, где детские дни напролет проходили в плескании в прохладной речной воде, в походах за грибами и ягодами, в терпеливом ожидании поклевки. Эту глубокую, врожденную любовь к природе и простым радостям он пронес через все годы. Море его никогда не манило. Его первая поездка к нему случилась совершенно случайно: приятель, собиравшийся в отпуск с девушкой, разругался с ней буквально накануне отъезда. Чтобы билеты не пропали, он пригласил с собой Владимира. Возможно, та поездка так и осталась бы в памяти мужчины ничем не примечательным эпизодом, если бы не судьбоносная встреча с Маргаритой, рыжеволосой девушкой с глазами цвета морской волны, на которой он впоследствии решил жениться, до того считая себя убежденным холостяком.
После того мимолетного курортного знакомства их скромные номера в пансионате оказались по соседству. Завязался бурный, стремительный роман, который, по всем законам жанра, должен был остаться в памяти лишь сладким, немного наивным воспоминанием о жарком лете. Каково же было изумление обоих, когда спустя неделю после возвращения они столкнулись взглядами в небольшом магазинчине родного города. Оказалось, что они живут в соседних домах, но судьба до поры до времени сводила их дорожки в разные стороны. Владимир, до этого скептически относившийся к любым разговорам о судьбе, в тот момент почувствовал, что это не просто совпадение. К тому же, с момента возвращения он часто ловил себя на мыслях о той самой рыжеволосой незнакомке и горько сожалел, что не спросил ее контактов.
Спустя два года неспешных, полных взаимопонимания отношений, они решили пожениться. Владимир оказался мужем основательным, прагматичным. Его первоочередными задачами были покупка собственного жилья, капитальный ремонт, надежный автомобиль. Ипотека, бесконечные стройки, кредит за машину… Денег на отпуск, о котором так мечтала Маргарита, постоянно не хватало, и она уже начала бояться, что больше никогда не увидит моря, кроме как на глянцевых фотографиях в журнале. Девушка не раз пыталась уговорить супруга выделить средства на поездку из семейного бюджета, но практичный Владимир считал такие траты непозволительной роскошью. Даже тот единственный отпуск, подаривший им друг друга, не убедил его, что отдых на морском побережье может быть чем-то лучше уикенда на деревенской даче с ее речкой, рыбалкой и ароматной баней.
Приближалась вторая годовщина их свадьбы. Маргарита не надеялась получить от мужа какой-то значительный подарок. Он считал, что в нынешних обстоятельствах они не могут позволить себе крупные и, с его точки зрения, бесполезные приобретения. Каково же было ее изумление, когда в нарядном конверте, который он торжественно вручил ей за ужином, оказались две путевки на тот самый курорт, где когда-то пересеклись их жизненные пути. Счастью женщины не было границ!
— Володенька, родной! Спасибо тебе огромное! Я даже мечтать о таком не смела! — восторженно воскликнула она, обнимая мужа так крепко, будто боялась его отпустить.
— Я знал, что ты обрадуешься, — улыбнулся он в ответ.
Но по его загадочному, немного смущенному выражению лица она сразу поняла — на сегодня сюрпризы не закончились.
— Вова, ты что-то еще хотел мне сказать? — осторожно спросила она.
Муж замялся, и Маргарита с тревогой ощутила, что второй подарок вряд ли обрадует ее так же сильно, как первый. Не давая ей времени на пустые страхи, Владимир продолжил:
— Понимаешь, покупка этих путевок — это довольно серьезная трата. И я решил… немного сэкономить. Короче говоря, с нами поедет Леонид. Ты же его знаешь, мы часто встречаемся.
— Как это, поедет с нами? Зачем? Лучше бы я никогда не слышала это имя! Вы вечно вместе пропадаете на каких-то бесконечных рыбалках, а мне потом приходится разгребать горы твоей грязной одежды и ломать голову, куда девать ваш бесценный улов, — в ее голосе зазвучали явные нотки раздражения и обиды.
— Так получилось, что он нашел там очень выгодный вариант аренды домика. Он предложил разделить расходы пополам. В итоге вышло совсем недорого. Представляешь, самая первая линия от моря, собственный фруктовый сад — и все за сущие копейки! Да и поселится он в соседней комнате, мы его даже не заметим.
Радость от известия о долгожданном отпуске заметно померкла, но не угасла полностью. И это ослепляющее счастье не позволило Маргарите в тот момент разглядеть подвох в словах супруга. Как выяснилось позже, эта роковая поездка приготовила для нее гораздо больше горьких открытий, чем она могла бы предположить в самых страшных кошмарах.
Поначалу женщина всерьез подумывала отказаться от идеи отдыха в компании третьего лица. Она так мечтала побыть наедине с мужем, восстановить ту близость, что понемногу начала таять в будничной суете. А теперь этот его друг будет постоянно маячить рядом. Не отдых, а сущее наказание и бесконечные разговоры о снастях и прикормке. Однако, чем дольше она размышляла о перспективах такого странного отпуска, тем больше находила в нем скрытых преимуществ. Она, например, не любила спиртное, а Владимир был не проч пропустить вечером бокальчик-другой. В компании друга им будет о чем поговорить, что обсудить. К тому же, Маргарита давно заметила, что на людях муж становится гораздо щедрее и не так придирчиво контролирует ее расходы. Да и она сама сможет позволить себе поваляться на пляже столько, сколько душе угодно, ведь Владимир, любитель активного отдыха, наверняка потащил бы ее на многочасовые экскурсии, которые она не очень-то жаловала.
— Хорошо, пусть едет с нами, — наконец, сдалась она. — Но если ты будешь уделять ему больше внимания, чем мне, немедленно переезжай к нему в номер.
В тот момент Маргарите и в голову не пришло уточнить, почему Леонид собирается в отпуск один. Пока она с головой окунулась в приятные хлопоты по подготовке гардероба, Владимир счел, что настал момент сообщить ей еще одну немаловажную деталь предстоящего путешествия:
— Маргарита, а ты не будешь против, если Леонид возьмет с собой еще одну спутницу?
— В каком смысле? Жену? Или ребенка? Вова, ну что это за отдых, если с нами поедет вся его семья? — в ее глазах читался неподдельный ужас.
Леонид был другом Владимира со школьной скамьи. Он был давно и, как казалось, прочно женат, и в семье подрастали два пятилетних сорванца-близнеца. Глядя на них, Маргарита не раз сомневалась, что когда-нибудь осмелится на рождение собственных детей. Мальчишки были неукротимы, шумны и обладали невероятным талантом устраивать хаос везде, где появлялись. Его супруга, тихая и вечно измотанная женщина по имени Инна, с трудом справлялась с оравой, а самому Леониду, судя по всему, было абсолютно все равно, что вытворяют его отпрыски.
С Инной у Маргариты не сложилось ни малейшего взаимопонимания, им было попросту не о чем говорить. Обычно во время редких совместных посиделок Маргарита молча сидела в телефоне, Инна безуспешно пыталась усмирить расшалившихся детей, а мужчины с азартом обсуждали последние рыболовные новости. Перспектива провести долгожданный отпуск в такой компании приводила ее в настоящий ужас.
— Вова, я не хочу ехать с ними! Это не отдых, а сущий ад. У меня на работе хватает криков и суматохи. Я хочу, наконец, расслабиться! Просыпаться тогда, когда мне захочется, а не тогда, когда эти два вихря ворвутся в комнату. Спокойно есть нормальную еду, не опасаясь, что в тарелке обнаружится заботливо спрятанная ими игрушка. Ты что, забыл, как мы ездили к ним на дачу? Они же совершенно неуправляемы! Ты помнишь, как я сломала зуб, надкусив какую-то пластмассовую деталь, которую они утопили в плове? А как они спрятали мои новые туфли, которые, между прочим, стоили очень недешево? И что, мне теперь везти с собой только самое старое и ненужное, потому что они все равно все испортят? Давай откажемся. Я лучше вообще никуда не поеду, чем проведу отпуск с этими…
Владимир молча выслушивал тираду жены, дожидаясь, когда у нее иссякнет пыл. И когда Маргарита, наконец, замолчала, переведя дух, он мягко и осторожно заметил:
— Вообще-то, Леонид собирается не с Инной.
Маргарите потребовалось несколько долгих минут, чтобы осознать смысл произнесенной фразы.
— Ты хочешь сказать, что он поедет со своей любовницей, а мы станем живым щитом, прикрывающим его похождения? — до нее вдруг дошло. — Ты с ума сошел? Я понимаю, он твой друг, детство и все такое, но это же форменное предательство! Я не вожусь с Инной закадычными подругами, но существует же элементарная женская солидарность. Чувство порядочности, в конце концов! Я не позволю себе участвовать в таком безобразии. Как я потом смогу смотреть ей в глаза? И тебе самому разве не стыдно?
— А как же мужская солидарность? Наша многолетняя дружба? Ты не думаешь, что я должен поддержать товарища? Ты же сама видела, в каком аду он существует! Жену он не любит, дети не приносят ему ни капли радости.
— А зачем тогда женился? Зачем заводил детей?
— Ну, как тебе сказать… Получилось случайно. Она забеременела, а папаша у нее — человек с большими связями и крутым нравом. Когда все выяснилось, Леонида просто поставили перед фактом — либо свадьба, либо его ждут очень серьезные проблемы. А он просто хотел провести с ней время, развлечься. Кто же знал, что все зайдет так далеко.
— Значит, надо было думать головой раньше! А теперь, раз уж появились дети, будь добр, живи с женой и в отпуск с ней езди! Или разводись, если уж так несчастен.
— Если он посмеет ее бросить, тесть просто сожрет его живьем! Ну, пойми же, всем иногда хочется просто отдохнуть, расслабиться. И ему тоже. Одного жена его ни за что не отпустит. А так она будет спокойна, думая, что он с нами. Солнышко, ну войди и ты в его положение. Ты же сама прекрасно видишь, в каком беличьем колесе он бежит!
— Я очень сомневаюсь, что Инна стала бы ему перечить. Ее мнение и детей его ни во что не ставит, — съехидничала Маргарита.
— Не Инна, а ее отец! Не придирайся к словам! — Владимир начинал терять терпение, в его голосе послышались стальные нотки.
— Вова, я против. Это в корне неверно. Я, конечно, не стану ничего рассказывать Инне, но и помогать ее мужу в его подлых делишках я тоже не намерена.
— В таком случае, мы никуда не едем! Домик арендовал именно Леонид, а свою долю я уже внес. Выходит, деньги выброшены на ветер. Да и твои новые купальники, парео и босоножки будут пылиться в шкафу в ожидании лучших времен. Которые, я сильно сомневаюсь, наступят в обозримом будущем, учитывая нынешние цены.
Владимир прекрасно знал, на какие струны ее души нужно нажать. Он видел, как ее глаза загораются при мысли о море, и был уверен, что она не сможет отказаться. Подумав еще одни сутки, Маргарита, скрепя сердце, дала свое молчаливое согласие, хотя внутри все продолжало возмущаться и кипеть. Объявив Владимиру, что отныне Леониду нет дороги в их дом, она была уверена, что муж с ней согласится, но он лишь развел руками:
— Я что, сейчас похож на провинившегося школьника, которому мама запрещает водиться с плохим мальчиком? Леонида я знаю со времен первого класса, то есть гораздо дольше, чем тебя. Давай прекратим эту бессмысленную войну, я не хочу делать выбор между вами! Он изменяет не тебе, в конце концов, а своей жене. К чему эта внезапная борьба за нравственность? Да и что тут такого — захотел человек немного отвлечься, расслабиться, с кем не бывает.
Этот аргумент вызвал в душе Маргариты новую бурю эмоций.
— То есть как «с кем не бывает»? Выходит, ты считаешь измену чем-то вроде нормы? Может быть, вы с Леонидом и впрямь ездите не на рыбалку, а «отдыхать» совсем иным способом? Может, я зря тебя так легко отпускаю в твои бесконечные походы?
— Маргарита, не начинай, пожалуйста! — резко оборвал он.
Супруги замолчали, и женщина, стиснув зубы, продолжила сборы. В назначенный день они отправились в путь. Девушка Леонида, которую звали Вероника, на протяжении всей дороги держалась отстраненно и холодно. Маргарита не могла понять, что вообще могло связывать этих двух людей. Вероника казалась типичной ветреной особой, привыкшей жить за счет состоятельных покровителей. А Леонид был тем, кого называют «прожигателем жизни», человеком, наутро забывавшим имя вчерашней пассии. За все время путешествия они едва удостоили друг друга парой ничего не значащих фраз.
Такая же ледяная дистанция сохранилась между ними и по приезде на место. Пока Маргарита с мужем нежно обсуждали планы на предстоящие дни, Леонид и Вероника расселись по разным углам, уткнувшись в экраны своих телефонов. Проснувшись в первое утро раньше всех, Маргарита случайно заметила через приоткрытую дверь, что Леонид спит не в кровати, а на узкой раскладушке, поставленной рядом.
— И ради такого он решился на обман и предательство? Чтобы спать, как бездомный щенок? — с горькой усмешкой подумала она.
Первый день обещал быть по-настоящему счастливым. Долгожданный отпуск с любимым мужем! Она мысленно рисовала себе неспешные прогулки вдоль кромки прибоя, романтические ужины в беседке, утопающей в зелени, под неумолчный шепот набегающих волн.
Вместо этого вечером она отправилась на пляж в полном одиночестве, так как мужчины решили отметить приезд традиционными возлияниями. Вероника наотрез отказалась составить ей компанию. Вообще, она всячески старалась избегать любых контактов с Маргаритой. Зато с первых же минут знакомства она начала проявлять к Владимиру подчеркнуто живой интерес. Она буквально не отходила от него ни на шаг, обращалась с какими-то пустяковыми просьбами, настойчиво перебивала Маргариту, когда та заговаривала с супругом. Казалось, она прилагала все усилия, чтобы не оставить их наедине ни на мгновение. Ее поведение всего за несколько часов довело Маргариту до белого каления, и ей отчаянно захотелось домой.
Сначала она планировала пожаловаться мужу или же высказать этой назойливой особе все, что о ней думает. Но начинать долгожданный отпуск со скандала не хотелось, и потому она решила отправиться на прогулку одна, чтобы дать эмоциям улечься, а разуму — проясниться.
Прохладный вечерний бриз действительно сделал свое дело. Она постепенно успокоилась и даже попыталась найти оправдание поведению Вероники. Леонид был грубоват и невнимателен. На его фоне Владимир, всегда такой галантный и воспитанный, несомненно, смотрелся гораздо более выигрышно. А таким, как Вероника, законные супруги никогда не были помехой. Пожалуй, она действительно поговорит с Владимиром, но позже, чтобы не омрачать себе впечатления от первого дня.
Погрузившись в невеселые размышления, Маргарита не заметила, как ушла довольно далеко от их домика. Очнувшись, она торопливо повернула назад. К тому времени, как она приблизилась к жилью, ночь уже полностью вступила в свои права. Странно, но за все это время Владимир ни разу не позвонил и не поинтересовался, где она и все ли с ней в порядке.
«Наверное, перебрал с Леонидом на радостях», — с грустью подумала она, подходя к двери.
Из-за двери доносились приглушенные голоса — значит, компания еще не легла спать.
— Вовчик, это была ужасная идея! Зачем ты вообще притащил с собой эту свою простоватую женушку? И мне в нагрузку достался этот бестолковый Леонид? Ты же обещал, что мы будем одни, — услышав, как Вероника говорит с ее мужем, Маргарита замерла, стараясь не производить ни звука, и тихо приоткрыла дверь.
— Ласточка, так было необходимо, я же тебе все объяснил. Не волнуйся, Леонид в курсе дела, а Маргарита завтра с утра, как обычно, сбежит на пляж. И мы останемся одни, как и договаривались. Неужели ты могла подумать, что я способен нарушить свое слово?
Услышав эту фразу, Маргарита невольно отшатнулась и задела ногой чей-то чемодан, стоявший в темноте прихожей.
Поняв, что незаметно проскользнуть не получится, она резко распахнула дверь в их с мужем спальню. В постели, на их супружеском ложе, лежали Владимир и Вероника. О том, чем они занимались минуту назад, можно было догадаться без лишних слов. Леонида в комнате не было видно.
— Так вот для чего затевалась вся эта поездка? Чтобы ТЫ смог спокойно отдохнуть со своей пассией, прикрывшись мной и своим другом? Слушай, да ты гениальный стратег! Одним выстрелом убил столько зайцев! И довольную отпуском жену, и любовницу, получившую все, что хотела, и верного друга, который прикрывает твой тыл!
— Маргарита, успокойся! Ты все не так поняла, все не так! — Владимир попытался встать с кровати. — Леонид напился, они с Вероникой разругались. Я ее просто утешал.
— Утешал? Превосходно справился. А в нашу постель она забралась, чтобы согреться? А одежду вы скинули, потому что стало жарко? Ну давай, придумывай версии, а то я, видимо, совсем бестолковая, раз готова была верить в любую твою ложь! — ее голос звенел от непереносимой боли и унижения.
Владимир попытался натянуть брюки, чтобы увести жену из комнаты и поговорить наедине. Вероника же продолжала лежать с довольной и наглой ухмылкой, даже не дуная прикрыться или уйти.
— Давай поговорим спокойно. Я все тебе объясню! — бормотал он виноватым тоном.
— Что ты можешь объяснить? То, что ты оказался обыкновенным, низким обманщиком, куда хуже своего приятеля? И куда ты, кстати, дел своего верного Леонида? На ночную рыбалку отправил?
— Маргарита, прошу, успокойся. Это все ничего не значит, я люблю только тебя одну!
И тут свой голос подала Вероника.
— То есть как, ты ее любишь? А какого черта ты тогда полгода морочил мне голову, рассказывая, как тебя достала твоя вечно ноющая жена, как ты от нее устал и как собираешься на ней развестись?
— Развод? Серьезно? А когда ты, интересно, собирался мне об этом сообщить? — Маргарита почувствовала, как земля уходит из-под ног.
— Маргарита, я и не думал разводиться! Я изменил, да, один раз, я ошибся. Ну, хорошо — несколько раз, но все это ерунда, не стоит наших отношений!
После этих слов Вероника резко вскочила с кровати и, наскоро накинув халат, выбежала из домика. Владимир попытался броситься за ней, но потом решил, что в данный момент важнее успокоить жену.
— Ласточка, давай успокоимся и все обсудим. Ну, пожалуйста…
— Ласточка? Ты уж определись, кто твоя ласточка! — ее голос сорвался на шепот, полный презрения. — Мне не нужны твои жалкие оправдания. Завтра же я уезжаю домой и начинаю бракоразводный процесс. И будь уверен — ты не отделаешься простым разделом имущества! Я заставлю тебя заплатить за каждую ложь, за каждую слезу!
На следующее утро, едва занялся рассвет, Маргарита была уже в пути. Вернувшись в родной город, она первым делом сменила все замки в их некогда общей квартире. Владимир вернулся спустя несколько дней в компании Леонида и был вынужден искать приют у своего друга. Вскоре последовал развод, который был неминуем. Владимир снял небольшую квартиру на окраине и, как узнала Маргарита от общих знакомых, поселился там вместе с Вероникой.
Прошло почти полгода. Первые недели после возвращения были для Маргариты временем кромешной тьмы и боли. Казалось, мир потерял все свои краски. Но постепенно, день за днем, она начала замечать, как рана в ее душе понемногу затягивается. Она вернулась к своему старому увлечению — живописи, стала больше времени уделять себе, открыла в себе новые грани.
Однажды, в один из тех редких дней, когда воспоминания о прошлом накатывали с особой силой, она взяла старую коробку с фотографиями, чтобы навсегда избавиться от всего, что связывало ее с Владимиром. Среди снимков она нашла маленькую, потертую от времени ракушку, которую они когда-то, два года назад, подобрали вместе на пляже в тот самый первый, счастливый отпуск. Она долго держала ее в руках, ощущая шероховатую, прохладную поверхность, и вдруг поняла, что боль ушла. Осталась лишь легкая, почти неуловимая грусть, как след от давно ушедшей бури.
Она не стала выбрасывать ракушку. Вместо этого она поставила ее на полку у окна, рядом с только что законченной картиной — одинокий маяк, стоящий на скале, вобравший в себя все бури и непогоды, но по-прежнему посылающий в ночь свой стойкий, неумолимый свет. Она смотрела на свою работу и улыбалась. Море, которое когда-то подарило ей иллюзию любви, теперь стало для нее символом свободы и внутренней силы. И в этом новом, только что начавшемся путешествии под названием «жизнь» она была единственной и полноправной хозяйкой своего корабля.
