Она мыла полы в офисе. А на корпоративе сняла платок и все пришли в изумление
Декабрьским утром, когда город только просыпался от ночного сна, погружаясь в предновогоднюю суету, в одном из салонов красоты царила напряженная атмосфера. Воздух был густым от аромата лака для волос и духов, но еще гуще было от невысказанных слов и скрытого недовольства. В самом центре этого шторма, возле администраторского стола, стояла хозяйка нескольких таких заведений по всему городу, Елена Петровна. Женщина с репутацией строгой, но безусловно справедливой, чье слово было законом.
— Я призываю вас взглянуть на вещи реально, — голос ее был ровным, но каждый звук отчеканивал слова с ледяной четкостью. — Посмотрите, кто составляет основу вашего клиентского потока. Это люди почтенного возраста, те, кто вынужден считать каждую потраченную копейку. Вы не задавались вопросом, почему так происходит? Вы продолжаете работать по шаблону, по накатанной годами колее. В вас нет искры, нет стремления предложить нечто новое, что заставит говорить о вашем салоне.
Коллектив замер в молчании, глаза были опущены в пол. В этом напряженном безмолвии выделялась лишь одна фигура — молодой человек, который недавно переступил порог салона. Его звали Максим, ему было около двадцати пяти, и в его руках он сжимал папку с документами. Он не решался ни сделать шаг вперед, ни отступить, чувствуя себя невольным свидетелем чужого разговора.
— Молодой человек, вы по какому-то делу? — внимание Елены Петровны переключилось на него, и под этим взглядом он выпрямился.
— Я по вопросу трудоустройства, — ответил он, стараясь, чтобы голос не дрогнул. — Меня зовут Максим.
Она быстро, почти бегло, изучила предоставленные им бумаги, ее взгляд скользнул по дипломам и сертификатам.
— Хорошо, — кивнула она, обращаясь к администратору, женщине по имени Светлана Викторовна. — Светлана Викторовна, возьмем Максима на стажировку. Посмотрим, какие результаты он сможет показать. Надеюсь, его московское образование не ограничилось одной только теорией.
Первые недели своей работы в салоне Максим провел очень тихо, стараясь никому не мешать и вникнуть в установившийся ритм жизни коллектива. Девушки-мастера присматривались к нему с осторожным любопытством. Единственной, кто не скрывал своего скепсиса, была Лика, признанная звезда салона. Девушка с яркой внешностью и таким же резким характером, она считала свою позицию неуязвимой.
— Интересно, что вообще может понимать мужчина в искусстве макияжа? — можно было часто услышать ее негромкие, но отчетливые комментарии в курительной комнате. — Это наше, женское пространство, наше умение видеть красоту и подчеркивать ее.
Однако клиентки очень скоро разнесли молву о новом мастере, чьи руки были нежны, а чувство вкуса — безупречно. К концу декабря, когда город засиял огнями гирлянд, к Максиму уже выстраивалась очередь из тех, кто хотел преобразиться к праздникам под его руководством.
Именно в это время в салоне появилась новая сотрудница, занявшая должность уборщицы. Ее звали София. Она была тихой и настолько незаметной, что казалась частью интерьера. Ее лицо всегда было скрыто под большим платком, взгляд устремлен в пол. Она делала свою работу безупречно, без единого замечания, двигаясь по залу бесшумной тенью.
Накануне Нового года было объявлено о предстоящем корпоративе — большом празднике для сотрудников всех салонов Елены Петровны в одном из лучших ресторанов города. Эта новость стала главной темой для обсуждений, все наперебой рассказывали, какие наряды приготовили для этого вечера.
Лика, как всегда, нашла повод для насмешек. Во время очередного перерыва, когда коллектив собрался на улице, она с ухмылкой обратилась к Софии:
— Софочка, а ты планируешь посетить наше грандиозное мероприятие? Или у тебя другие планы на этот вечер?
— Я еще не решила, — тихо ответила девушка, кутаясь в свой скромный пуховик.
— А что надевать-то будешь? — не унималась Лика. — Этот замечательный платок или у тебя есть еще один, праздничный?
Несколько коллег сдержанно хихикнули. София молчала, лишь сильнее вжалась в воротник, словно пытаясь стать еще меньше.
— Может, там кавалера какого найдёшь, — продолжала свои язвительные комментарии Лика. — Новогоднее чудо, романтика, все дела!
Максим, который стоял поодаль и молча курил, не выдержал.
— Лика, хватит, пожалуйста. Зачем ты так? — его голос прозвучал спокойно, но в нем явственно читалось раздражение.
— О, наш новичок уже вступается за всех подряд! — повернулась к нему Лика, ее глаза сверкали от возмущения. — Месяца не прошло, как ты здесь, а уже учишь людей, как себя вести? Или наша скромная Золушка тебе особенно симпатична?
— Мне просто неприятно наблюдать за таким поведением, — парировал Максим, не повышая тона. — Это не делает тебе чести.
Коллеги, почувствовав накалившуюся атмосферу, поспешили разойтись. Максим подошел к Софии, которая стояла, не поднимая глаз.
— Прошу вас, не обращайте на это внимания, — сказал он мягко. — У нее просто такой непростой характер, она не хотела вас обидеть.
— Все в порядке, — еще тише прошептала девушка. — Я уже привыкла ко многому.
— Вы все-таки придете на праздник? — спросил он.
— Наверное, нет. У меня нет подходящего наряда для такого события.
— Очень жаль, — искренне сказал Максим. — Это же общий праздник, должно быть весело.
Вернувшись домой, он не мог выбросить из головы образ этой скромной, забитой девушки. Им овладело желание помочь, сделать для нее что-то приятное. Он позвонил своей сестре и попросил у нее на время одно из ее платьев.
— Для кого такие жертвы? — с интересом поинтересовалась сестра. — У тебя появилась кто-то?
— Нет, что ты. Просто одна коллега, очень несчастная на вид девушка. Хочется ее хоть немного порадовать, поднять настроение.
В день корпоратива в салоне работали лишь трое: Максим, София и Елена, одна из самых спокойных и доброжелательных мастеров. Ближе к вечеру, когда работа была закончена, Максим обратился к Софии.
— София, я хочу вам кое-что предложить. Позвольте мне помочь вам подготовиться к вечеру? Сделать макияж, прическу?
— Нет, нет, что вы, — замахала она руками, ее глаза расширились от испуга. — Это слишком, я не могу вас беспокоить.
— Это не беспокойство, а удовольствие, — улыбнулся он. — Давайте попробуем? Хотя бы просто посмотрим, что можно сделать.
После недолгих уговоров он усадил ее перед большим зеркалом в рабочем кресле и принялся за работу. Прошел час, и, отступив на шаг, чтобы оценить результат, Максим не поверил своим глазам. Под бесформенным платком и высоким воротником скрывались густые, красивые волосы цвета спелой пшеницы и нежное, миловидное лицо с большими, теперь сияющими от изумления глазами. Она не была ослепительной красавицей, но в ее чертах была какая-то особая, трогательная и очень симпатичная гармония.
— А вот и платье, — протянул он ей пакет. — Сестра любезно согласилась одолжить.
Елена, заглянув в кабинет, чтобы позвать их, застыла на пороге.
— Боже мой, София! — выдохнула она. — Ты выглядишь потрясающе! Лика просто потеряет дар речи, когда тебя увидит.
В ресторане, у входа, их действительно уже поджидала Лика. Увидев Максима, она язвительно улыбнулась.
— О, а где же твоя подопечная? Неужели так и не решилась показаться на люди? — начала она, но в этот момент ее взгляд упал на Софию, которая стояла рядом. Лицо Лики вытянулось, улыбка медленно сползла, уступив место полному недоумению и растерянности. — Это… это же… — пробормотала она, не в силах закончить фразу.
— Да, Лика, это я, — спокойно, с достоинством, которое никто в ней раньше не подозревал, произнесла София.
Не сказав больше ни слова, Лика развернулась и почти побежала вглубь зала, теряясь в толпе гостей.
Вечер продолжался, наполненный музыкой, смехом и радостными разговорами. На Софию многие обращали внимание, но взгляды были не навязчивыми, а скорее одобрительными и любопытными. Максим чувствовал глубокое внутреннее удовлетворение, он был рад, что смог помочь, что увидел ее улыбку.
Когда праздник был в самом разгаре, к микрофону подошла Елена Петровна. В зале сразу же воцарилась тишина.
— Дорогие друзья, коллеги, — начала она, и в ее голосе звучала особая, торжественная нота. — В преддверии нового года я хочу поделиться с вами важным решением. Я планирую внести некоторые изменения в систему управления нашими салонами. Со следующего года у меня появится заместитель, человек, которому я полностью доверяю. Моя племянница недавно завершила обучение на престижных курсах и прошла длительную стажировку в Москве, чтобы глубже понять все тонкости нашего дела.
Зал замер, все с интересом слушали каждое слово.
— Последние несколько месяцев она работала в одном из наших салонов на самой обычной должности, чтобы изучить все процессы изнутри, увидеть сильные и слабые стороны. И знаете, она открыла мне глаза на многие вещи, о которых я сама не догадывалась. София, дорогая, выйди, пожалуйста, сюда.
У Максима перехватило дыхание. Он медленно, как во сне, повернул голову к девушке, сидевшей рядом. Она встала и, прямым, уверенным шагом направилась к своей тете. В тот момент она была совершенно другой — не робкой уборщицей, а уверенной в себе, сильной женщиной.
— Итак, знакомьтесь, — продолжила Елена Петровна, обнимая племянницу за плечи. — Анастасия, моя правая рука. С нового года она будет курировать работу всех наших салонов. И у меня есть еще одно приятное известие. Именно она порекомендовала мне оставить на постоянной работе нашего стажера, Максима. По ее словам, это очень талантливый и перспективный молодой специалист, который уже успел завоевать доверие наших клиентов.
Максим почувствовал, как кровь бросилась ему в лицо. Он сидел, не в силах пошевелиться, в то время как окружающие хлопали его по плечу, поздравляли, говорили что-то ободряющее. Его сознание отказывалось воспринимать происходящее.
Светлана Викторовна, администратор, выслушав новость, молча собрала свои вещи и покинула зал — видимо, такие кардинальные перемены пришлись ей не по душе.
После официальной части Максим вышел на улицу, чтобы глотнуть свежего морозного воздуха и прийти в себя. Звездное небо сияло над заснеженным городом, но в его душе был полный хаос.
— И куда это ты собрался? — раздался позади него знакомый, теперь такой другой голос. — Уйти без своего начальства — не очень хорошая идея для нового директора.
Он обернулся. Перед ним стояла София, вернее, Анастасия, закутанная в роскошную норковую шубу.
— Я… я не знал, — растерянно начал он. — Я не догадывался ни о чем.
— Что именно? — мягко спросила она. — То, что я племянница Елены Петровны? Разве это что-то меняет в том, кто ты есть и какой ты человек?
— Ну, я не знаю… Получается, я был таким наивным…
— Ты был собой, — перебила она его. — Ты заступился за меня тогда, во дворе, когда Лика позволяла себе эти колкости. Этот поступок дорогого стоит. И сегодня ты помог мне, хотя мог бы просто пройти мимо, сославшись на занятость.
Максим лишь пожал плечами, смущенно улыбаясь.
— Я думаю, любой бы на моем месте поступил так же.
— Вот в этом-то и дело, Максим. Так поступил бы далеко не каждый. Именно поэтому я и порекомендовала тебя своей тете. Людей с таким сердцем, с такой внутренней порядочностью, к сожалению, очень мало.
Они дошли до пустынной в этот поздний час автобусной остановки.
— Как ты доберешься до дома? — озабоченно спросила Анастасия.
— На автобусе, наверное. Если, конечно, он еще ходит.
— Какой автобус? Я тебя подвезу. Моя машина как раз рядом.
Они ехали по ночному городу, и Максим все еще не мог полностью осознать произошедшее.
— Знаешь, — тихо сказала Анастасия, глядя на убегающие за окном огни, — я сама попросила тетю устроить меня простой уборщицей. Мне было важно увидеть изнутри, как строится работа, как ведут себя люди, когда думают, что ты находишься на самой нижней ступеньке. Это был очень поучительный и местами горький опыт.
— И что, многие так себя вели? — осторожно поинтересовался он.
— Не все, к счастью. Ты, например, оказался настоящим. А вот Лика… — она печально покачала головой. — Такие сотрудники, с таким подходом к людям, нам не нужны. Мы с ней серьезно поговорим в ближайшее время.
Они остановились у его дома.
— Спасибо тебе за этот вечер, Максим, — сказала она, глядя ему прямо в глаза. — И за все, что ты сделал. За твою доброту.
— Да не за что, право слово.
— Очень даже за что, — возразила она. — Не каждый человек найдет в себе смелость и желание заступиться за того, кого все считают незаметным и незначительным.
Она наклонилась к нему и легким, почти невесомым движением поцеловала в щеку.
— Увидимся на работе, директор, — ее губы тронула теплая, загадочная улыбка, и машина тронулась с места, растворившись в ночи.
А Максим еще долго стоял на морозе, глядя вслед уехавшему автомобилю, и думал о том, насколько непредсказуемой и удивительной может быть жизнь. Еще утром он был простым стажером, а к вечеру стал директором. И все это случилось лишь потому, что он однажды не смог пройти мимо, не смог остаться равнодушным к чужой обиде.
Прошла неделя, и в салоне действительно многое изменилось. Анастасия официально вступила в должность заместителя, а Максим возглавил один из филиалов. С Ликой, как и было обещано, расстались — Анастасия вежливо, но твердо объяснила ей, что салону нужны команда и взаимное уважение, а не конфликты и высокомерие.
— Знаешь, — сказала как-то раз Анастасия, заходя в его новый, просторный кабинет, — я долго наблюдала за коллективом, за каждым. Ты был единственным, кто вел себя по-настоящему по-человечески. Не пытался никому подольститься, не участвовал в сплетнях, просто честно и хорошо делал свою работу. И когда ты увидел несправедливость, ты не отгородился от нее, а вступился. В наше время это редкое качество.
— У меня просто такие принципы, такое воспитание, — смущенно ответил Максим, разглядывая бумаги на столе.
— Вот именно. Хорошее, настоящее воспитание сердца сегодня стало большой редкостью.
Они стояли у большого окна, за которым кружился снег, и Анастасия вдруг задала вопрос, глядя на его отражение в стекле:
— Скажи честно, ты не жалеешь ни на секунду о том, что тогда заступился за простую, никому не интересную уборщицу?
— Нет, — ответил он без тени сомнения, встречая ее взгляд в отражении. — Нисколько. И ты никогда не была «простой уборщицей». Ты была человеком, которому в тот момент было тяжело и которого обижали. Для меня это было единственно важным.
— Правильный ответ, — ее глаза засияли теплым, живым светом. — Самый правильный ответ из всех возможных.
С того памятного декабря прошел целый год. Салон под руководством Максима расцвел, став одним из самых популярных и современных в городе. Что же касается его отношений с Анастасией… Ну, это уже начало совсем другой, новой истории, полной своих особенных красок и событий.
Но главный вывод, который можно сделать из этой истории, прост и мудр: доброта, идущая от самого сердца, всегда возвращается к тому, кто ее несет. Возможно, не сразу, возможно, в самой неожиданной форме, но она непременно найдет дорогу назад. А высокомерие, злоба и желание унизить других рано или поздно оборачиваются против того, кто их сеет.
И еще один важный урок: мы никогда не можем знать наверняка, кто скрывается за скромной внешностью и простой должностью. Тот, кого сегодня поспешно оценили как «незначительного», завтра может оказаться тем, от чьего слова будет зависеть очень многое. Именно поэтому стоит стараться быть добрым и отзывчивым просто так, без всякого расчета и корысти. Потому что в конечном счете именно это и определяет настоящую цену человеческой души.
