Денежный мешок скупил весь ассортимент цветов у бабушки, но очень быстро пожалел о своем поступке и пришел в ярость.
Денис возвращался домой после изнурительного рабочего дня. Принятое сегодня множество важных решений отозвалось тупой болью в висках, и теперь он мечтал только об одном — расслабиться и отдохнуть. В какой-то момент ему пришла в голову идея заскочить на рынок по пути, чтобы купить свежие овощи и самому приготовить салат. Готовка всегда была его увлечением, но чаще всего он заказывал еду из ресторанов: сил и времени на кухню просто не оставалось. Однако сегодня, несмотря на усталость, его настроение было удивительно хорошим, и Денис решил побаловать себя. Мысли о том, как здорово было бы уехать на недельку в отпуск к родителям, промелькнули в голове. У них была собственная усадьба, куда он время от времени приезжал, словно на курорт.
Домашняя еда, чистый воздух и, главное, близкие люди — всё это казалось сейчас таким желанным. Мечтая об этом, Денис едва не проехал на красный свет. С трудом сосредоточившись на дороге, он свернул к парковке возле рынка. Но машину поставить оказалось практически невозможно. Пробираясь между неправильно припаркованными автомобилями, он мысленно ругал тех, кто создавал этот хаос. Несколько раз он даже подумывал отказаться от своей затеи и снова заказать пиццу или что-то подобное, но всё же взял себя в руки. Его нервы были на пределе, а возможности дать себе передышку пока не было. Денис понимал, что такая изматывающая работа может плохо сказаться на здоровье, но сейчас его бизнес активно развивался, и он мечтал обеспечить безбедную старость не только своим родителям, но и себе, и будущим детям. Пока что невесты у него не было, но он надеялся однажды встретить девушку, которой понравится он сам, а не цифры на его банковском счету. Он грезил о скромной и искренней спутнице жизни, но такие встречались редко, возможно, потому, что он вращался не в тех кругах.
Выбравшись из машины и расправив плечи, Денис медленно направился к палаткам с овощами. Неожиданно его внимание привлекла старушка, сидящая у входа на рынок и продающая цветы. Она сидела с опущенной головой, её взгляд был пустым и блуждающим, словно жизнь обошлась с ней слишком жестоко. Она совершенно не походила на других бабушек, торгующих овощами, ягодами или вещами ручной работы, которые обычно улыбались и зазывали покупателей. Эта женщина сидела молча, опустив глаза, и, казалось, вовсе не стремилась продать свой товар. Денис вдруг вспомнил свою бабушку. В их семье когда-то денег не хватало, и она часто продавала выращенные на огороде овощи и фрукты, чтобы купить хоть какие-то необходимые вещи. Взглянув ещё раз на понурую старушку, он словно увидел свою бабушку. Хотя она умерла несколько лет назад, её образ оставался живым в его памяти. Бабушка учила его уважать людей и быть добрым, уверяя, что тогда жизнь станет мягче. В груди что-то ёкнуло, когда он заметил, что никто не обращает внимания на цветы, а старушка провожает прохожих странным, тяжёлым взглядом и вздыхает.
Решив, что ничего не потеряет, Денис подошёл к женщине и спросил цену одного букета. Она оказалась смешной, и после короткого размышления он достал пятитысячную купюру, протянул её старушке и заявил, что забирает все цветы, а сдачу она может оставить себе. Женщина побледнела, широко раскрыла глаза, перекрестилась и сморгнула слезу. Она попыталась отговорить его, спрашивая, зачем ему столько, но, услышав его твёрдое решение, тихо прошептала «спасибо» и поднялась на ноги. Денису показалось, что она совсем не рада избавиться от товара. Он задумался: может, ей нравилось сидеть на рынке, общаться с людьми или просто находиться среди них? В душе появился неприятный осадок. Старушка собрала свои вещи, ещё раз поблагодарила его и медленно побрела прочь. Денис посмотрел на огромную кучу букетов, которые теперь некуда было девать. Его взгляд упал на девушку, торговавшую огурцами и зеленью неподалёку. Она смотрела на него так, словно обвиняла во всех грехах.
— Девушка, эти цветы вам! — попытался улыбнуться Денис.
— Да куда мне столько? — смутилась она.
— Ну, поставьте дома в каждой комнате. Или раздайте покупателям, если они вам не нужны, — пожал плечами он. — В подарок за покупку.
— Видно, любите вы разбрасываться деньгами! — проворчала она, ещё больше усилив его замешательство.
Денис развернулся. Ему стало так неприятно, будто на него вылили ведро помоев. Почему его за доброе дело обвиняют в том, что он швыряется деньгами, которые давались ему такой ценой? Конечно, реакцию девушки можно было понять — зачем ей лишние цветы? Но почему старушка так странно на него посмотрела? В интернете полно роликов, где люди помогают старикам, и те плачут от благодарности, рассказывают трогательные истории. Конечно, Денис не ради этого помогал, но её реакция показалась ему слишком холодной. Вроде бы сделал доброе дело, а осадок остался. Он уже направился к парковке, решив отказаться от покупки овощей, как девушка снова заговорила.
— Вы ведь только хуже ей сделали, купив всё сразу и дав больше, чем нужно. Сегодня для неё второй восьмой марта, день, который она ненавидит больше всего на свете.
Это уже начинало интриговать. Медленно повернувшись к девушке, Денис пристально уставился на неё, ожидая продолжения. В конце концов, она явно хотела что-то сказать, раз решила обратить его внимание. Но почему старушка так негативно относилась к Международному женскому дню? Ведь обычно в этот день цветочный бизнес бьёт все рекорды.
— Будьте добры объяснить, что вы имеете в виду! — резким тоном произнёс Денис, словно обращаясь к подчинённому.
— Баба Зина давно торгует здесь: то носками, то другими мелочами, но чаще всего цветами. Вот только товары ей поставляют не для себя, и заработок она отдаёт не себе. Её сын использует мать как бесплатную рабочую силу. Его приятели сбывают ему всякий товар, а он отправляет её торговать. Большая часть денег уходит на оплату этого товара, а остальное… — девушка тяжело вздохнула. — Остальное он спускает на алкоголь до последней копейки. У него совершенно нет чувства меры. Вы дали ей намного больше, чем требовалось, и теперь он будет пьянствовать ещё сильнее. А во время таких запоев ничего хорошего бабу Зину точно не ждёт. Он обязательно станет срываться на ней, может даже выставить её ночью на улицу просить милостыню у прохожих ради новой бутылки…
Внутри Дениса всколыхнулась ярость. Руки сжались в кулаки, мышцы лица напряглись, а зубы скрежетали друг о друга. Вот тебе и желание помочь людям! В голове никак не укладывалось, как сын может так жестоко обращаться со своей матерью. Однако если этот сын был алкоголиком, многое становилось понятным: спиртное полностью уничтожает в человеке всё человеческое, оставляя лишь гниль. Вряд ли в тех, кто плотно подсел на «беленькую», сохраняется хоть что-то святое.
— Неужели она не может найти способ защититься от сына? — с трудом сдерживая эмоции, спросил Денис.
Девушка продолжила рассказывать то, что знала сама. Баба Зина не раз вызывала полицию, когда сын набрасывался на неё с кулаками, но из-за отсутствия состава преступления его быстро отпускали.
— Максимум его продержали пятнадцать суток, потому что забрали в полубессознательном состоянии. Но после каждого такого случая он становился ещё злее, а его угрозы доводили старушку до паники. В итоге она решила смириться с судьбой. Наши мужики с рынка однажды собирались проучить его, но потом узнали, что это их общий знакомый. После совместной выпивки старушке досталось ещё больше за то, что «болтала лишнего». В общем, единственное, что ей оставалось, — это платить за его пьянки и молчать, чтобы сын не отнял у неё последнее — жизнь.
Голова закружилась, и Денису стало ясно, почему старушка смотрела на него с такой горечью. Она совсем не радовалась полученным деньгам. Пытаясь отговорить его покупать все цветы, она, вероятно, уже представляла, что её ждёт этим вечером. Оглядевшись, Денис заметил, что старушки уже нет в поле зрения. Она успела уйти достаточно далеко, и мужчине оставалось лишь догадываться, где её искать.
— А вы знаете, где она живёт? — спросил Денис, внимательно глядя на девушку.
— Только примерно. У них домик внизу, в дачном массиве, на улице, кажется, Зелёной. Дом, как она говорит, весь покосившийся и старый. Но вы точно его не пропустите. Баба Зина всегда жалуется, что там слишком шумно и людно.
Денис кивнул. Он решил отправиться туда, и если сын действительно такой, как описывала девушка, то он собирался преподать ему урок за то, как тот обращается с матерью. Однако грязной работы своими руками Денис делать не планировал. Он точно знал, что действовать нужно чётко и эффективно, чтобы сделать жизнь этого человека невыносимой.
Поблагодарив девушку за правду, Денис поспешил к машине. В навигаторе он нашёл Зелёную улицу и направился туда. Девушка оказалась права: найти дом не составило труда. Только из одного двора доносилась громкая матерная музыка и слышались пьяные голоса. Похоже, веселье началось задолго до того, как старушка принесла деньги. Заметив её, сидящую за забором под кустом сирени, Денис вышел из машины и подошёл к женщине. Она сидела на земле, скрестив руки на груди, и беззвучно плакала. Старушка что-то бормотала под нос, словно молилась. Возможно, именно таким образом она искала ответ на свои молитвы, и Денис оказался рядом, чтобы помочь. Сердце мужчины сжалось от сострадания.
— Простите меня за то, что я купил у вас все цветы! — начал оправдываться Денис. — Если бы я только знал…
Старушка подняла на него затуманенный взгляд и лишь тихо всхлипнула.
— Ты уходи, сынок! Не надо тебе в это ввязываться! Они ведь налетят всей толпой и изобьют тебя!
Денис снова стиснул зубы. Ну уж нет. Его толпа пьяниц не изобьёт. Конечно, в запале они могли достать оружие, но Денис планировал действовать аккуратно и продуманно.
— Идите в машину. Я увезу вас отсюда.
— Да куда же увезёшь, сынок? Я пробовала уже оформиться в дом престарелых, но мне отказали, сказали, что мест нет.
— У меня есть квартира бабушки, которая пустует. Хотел сдавать её, да всё руки не доходили. Я помогу вам. Пусть ваш сын научится жить самостоятельно! — заверил Денис. — Скорее всего, он останется один, потому что вряд ли поймёт, как плохо поступал с вами.
Старушка попросила у него немного времени — минут пять, чтобы собрать документы и несколько вещей, которые были для неё особенно дороги. Денис не стал спорить, хотя понимал, что эта миссия может обернуться неприятностями. Он остался стоять у забора, наблюдая за ситуацией, готовый вмешаться при необходимости. К счастью, сын старушки был слишком занят своими делами и даже не заметил, как мать с небольшим узелком тихо вышла из дома. Денис помог ей сесть в машину, и только тогда её недостойный отпрыск заметил, что происходит. Выбежав за ворота с топором в руках, он начал размахивать им, но Денис уже успел тронуться с места. Нажав на газ, он быстро выехал на центральную дорогу.
Старушка рыдала, а Денис не знал, как её успокоить. Он лишь мягко просил женщину не жалеть сына, ведь в этом человеке давно не осталось ничего человеческого. Конечно, он понимал, что материнскому сердцу трудно принять такую правду, но всё же надеялся, что она сможет переступить через свои чувства и не простит того, кто так жестоко с ней обращался.
Разместив старушку в квартире своей покойной бабушки, Денис привёз ей продукты. Именно в тот момент, заливаясь слезами и крепко обнимая его, женщина искренне, от всего сердца, поблагодарила мужчину за его доброту.
Через несколько дней Денис отправился на рынок, чтобы купить свежие овощи для старушки — в магазинах они явно не шли ни в какое сравнение. Там на него неожиданно налетела девушка, которой он подарил цветы, и потребовала объяснений: что случилось с бабой Зиной после его вмешательства.
— Ничего страшного не произошло! Она живёт у меня, в квартире моей бабушки! — в замешательстве стал оправдываться Денис. Однако ситуация его невольно позабавила, и на мгновение в голове мелькнула мысль, что, возможно, перед ним именно та девушка с добрым сердцем, которую он так долго искал.
После покупки овощей Денис предложил Татьяне — так звали незнакомку — поехать в квартиру, чтобы она лично убедилась, что баба Зина в порядке. Старушка была рада видеть девушку и подробно рассказала ей, как Денис буквально спас её жизнь. Баба Зина настаивала на том, чтобы отдавать ему всю свою пенсию в знак благодарности, но он категорически отказался, ведь денег у него хватало. Тогда она заявила, что будет вязать и шить одежду для его будущих детей, которые обязательно должны появиться у такого хорошего человека. Просто так принимать помощь она не привыкла.
Татьяна попросила у Дениса разрешения навещать бабу Зину, ведь та уже стала для неё родным человеком. Он ответил, что теперь эта квартира полностью принадлежит старушке, и она может приглашать к себе кого угодно.
Таня и Денис начали чаще встречаться. Девушка всё больше западала в душу мужчине, и однажды он решился пригласить её на свидание. К его радости, она согласилась. Ей тоже понравилась его доброта, которая была редкостью среди состоятельных людей, привыкших беречь каждую копейку, словно собирались забрать своё богатство с собой на тот свет.
Спустя несколько месяцев стало известно, что дом старушки сгорел дотла, когда её сын и пара его собутыльников крепко спали внутри. Конечно, материнское сердце было разбито горем, но рядом с женщиной оказались Татьяна и Денис, которые поддержали её в этот тяжёлый момент. А затем Денис, наконец, взял долгожданный отпуск, чтобы поехать в усадьбу родителей. Он хотел познакомить их со своей невестой и с бабушкой, которую спас. Именно эта женщина, можно сказать, свела его с девушкой его мечты, став частью его новой жизни.
