Пригрела в доме бедствующую мать с малышом, не подозревая, какие последствия это милосердие повлечёт за собой…
О добром сердце Кристины знал весь район. Бабушки на скамейках то восхищались: «Таких людей сейчас днём с огнём не сыщешь», то качали головами: «Эта простушка пропадёт — в нашем жестоком мире ей не выжить». Коллеги по работе ловко пользовались её отзывчивостью, зная, что девушка никогда не откажет в просьбе. Нищие, завидев её, сразу оживлялись — Кристина и правда никого не оставляла без помощи, даже если это означало остаться до зарплаты на хлебе и гречке. Где-то в глубине души она понимала, что такая безграничная щедрость вредит ей самой, но тут же находила оправдание: «Если люди совсем забудут о доброте, мир станет пустым и чёрствым».
Случайная встреча, которая изменила всё
Однажды, возвращаясь с работы через парк, Кристина стала невольной свидетельницей ссоры. Мужчина орал так, что дрожали листья на деревьях, его кулаки сжимались, а в глазах стояла ярость. Девушка замедлила шаг, сердце бешено колотилось в груди.
— Какая мне разница, куда ты пойдёшь?! — кричал он. — С кем нагуляла этого ребёнка, к тому и ступай! Не смей даже близко подходить к моей квартире! Мне наплевать на тебя и твою дочь! Это твои проблемы — вот и разбирайся!
Он грубо оттолкнул женщину и направился к парковке, а Кристина заметила маленькую девочку, испуганно выглядывающую из-за платья матери.
«Это не моё дело», — попыталась убедить себя девушка, ускоряя шаг. «Чужая семья — свои тайны. Кто знает, может, она сама виновата?» Но мысли путались, а сердце ныло. На небе сгущались тучи, вот-вот должен был начаться дождь… А у той женщины с ребёнком, судя по всему, не было даже крыши над головой.
Решение, продиктованное сердцем
Внутренний голос заглушил все разумные доводы. Кристина развернулась и пошла обратно. Незнакомка всё ещё сидела на скамейке, прижимая к себе дочь и беззвучно плача.
— Простите… — робко начала Кристина, но женщина даже не подняла головы. — Вам нужна помощь? — настойчивее повторила она.
Незнакомка медленно посмотрела на неё. Под левым глазом у неё краснел свежий синяк.
— Спасибо, но вы вряд ли сможете помочь…
Кристину передёрнуло. «Он её ударил?» Мысль о насилии всегда вызывала у неё отвращение. «Почему я не стала полицейским?» — мелькнуло в голове.
— Я слышала, как этот мужчина кричал на вас… Если вам некуда идти, можете переночевать у меня.
Разум тут же начал сыпать предостережениями: «А вдруг это мошенники? Притворяются несчастными, а потом обчистят квартиру?» Но что у неё было ценного? Никаких драгоценностей, дорогой техники — только скромная обстановка. Да и разве могли эти двое знать, что Кристина предложит им помощь?
— Куда идти? — тихо спросила женщина, крепче обнимая ребёнка.
— Ко мне… У меня небольшая двухкомнатная квартира. Места немного, но переночевать — вполне.
Тишина затянулась. Незнакомка кусала губу, а дождь начинал накрапывать всё сильнее. Кристина почувствовала неловкость — казалось, её предложение повисло в воздухе. Но тут девочка дрогнула от холода и чихнула.
— **Пойдёмте, — твёрдо сказала *Кристина*, снимая с себя лёгкую куртку и накидывая её на плечи женщины. — *Ребёнок замёрзнет.*
Женщина взглянула на неё — и в её глазах, наконец, мелькнула надежда.
Неловкая ситуация и неожиданное решение
— Ну, если вы не хотите… мне пора идти. Становится холодно, — проговорила Кристина, чувствуя, как неловкость сковывает её движения.
Она уже сделала шаг в сторону, но женщина резко окликнула её:
— Подождите! — в её голосе прозвучала отчаянная надежда. — Я не знаю, правильно ли это… но нам с дочкой действительно некуда идти. Спасибо вам.
По дороге женщина представилась — Ольга, а её маленькую дочь звали Машенька. Она тут же начала изливать душу, рассказывая, как муж превратился в настоящего тирана: то кричит, то унижает, а в последнее время и руки распускает.
Кристине стало искренне жаль Ольгу, и в глубине души она надеялась, что та быстро найдёт работу и съедет. Ведь, предлагая переночевать, девушка не планировала пускать их в свою жизнь надолго. Уже сейчас в голове мелькали сомнения: «Может, зря я это затеяла?» Но тут же совесть напоминала: «Разве можно пройти мимо чужой беды?»
Тяжёлый вечер и неожиданные откровения
После ужина Машенька сразу уснула, а Ольга, словно набравшись смелости, продолжила жаловаться на судьбу. Казалось, ей просто не хватало человека, который выслушает.
— Петька раньше был другим… В деревне мы жили душа в душу. А как переехали в город — всё изменилось. Начал пить, орать… Кто-то ему нашептал, что Маша не его дочь, и теперь при каждой ссоре он мне это припоминает…
Кристина молча кивала, хотя глаза уже слипались от усталости. Рано утром на работу, а тут — исповедь до полуночи. Ольга то плакала, то злилась, то снова возвращалась к воспоминаниям о деревне.
Только когда гостья наконец отправилась спать, Кристина смогла выдохнуть. Заснула она быстро, несмотря на тревожные мысли. «Чужой человек в доме… А вдруг что-то не так?» Но усталость взяла верх.
Утром, торопясь на работу, она оставила Ольге запасные ключи.
Дни, которые изменили всё
Прошло несколько дней. Кристина неожиданно для себя обнаружила, что у неё появилась подруга. Она делилась с Ольгой проблемами на работе:
— Меня уже год не повышают, хотя новички растут быстрее!
Ольга сочувственно кивала, а потом снова начинала рассказывать, как хорошо им жилось с Петром в деревне.
Машенька почти не разговаривала. На вопросы Кристины Ольга лишь отмахивалась:
— В её возрасте это нормально! Подрастёт — догонит.
Женщина уверяла, что ищет работу, и обещала, что как только устроится — сразу съедет.
Неожиданный визит и взрыв эмоций
Однажды вечером раздался звонок в дверь. Кристина не ждала гостей и удивилась, но Ольга стремительно бросилась открывать.
— Это ко мне! — объявила она с какой-то странной гордостью.
У Кристины ёкнуло внутри. «Она что, пригласила кого-то в чужую квартиру?»
Ещё больше она удивилась, когда в дверях увидела того самого мужчину, который орал на Ольгу в парке. Они тихо разговаривали в коридоре, и Кристина, сидя на кухне, краем глаза заметила, как Ольга обняла мужа.
«Ну и ладно, — подумала девушка. — Если они помирились, значит, скоро она съедет, и всё наладится.»
Но мирный разговор внезапно перерос в ссору. Раздался звонкий шлёпок — и Кристина поняла, что это Ольга получила пощёчину.
Не раздумывая, она выскочила в коридор:
— Как вы смеете поднимать руку на женщину?!
Мужчина ошарашенно уставился на неё:
— Ты кто такая вообще?
— Я хозяйка этой квартиры! И если вы сейчас же не уйдёте — вызову полицию! — твёрдо сказала Кристина.
Пётр фыркнул:
— Цирк уехал, а клоуны остались? — и, размахивая руками, выбежал за дверь.
Ольга бросилась за ним, но через несколько минут вернулась — злая, с трясущимися руками. Она стала швырять в пакет вещи, которые Кристина дала ей в пользование.
— Дурушка! Совсем без мозгов! — кричала она, обращаясь к Кристине. — Он приехал мириться! А ты со своими нравоучениями! Кто тебя просил лезть?! Надо было сидеть и молчать!
Кристина стояла, словно оглушённая. В голове крутилась только одна мысль:
«Вот так благодарность…»
Кристина застыла в оцепенении. Она была не в состоянии произнести ни слова, поскольку подобной благодарности за оказанную поддержку точно не предвидела.
Схватив на руки малыша и пакет с пожитками, Ольга стремглав помчалась к выходу и лишь перед тем, как покинуть помещение, метнула на Кристину полный негодования взор.
- От тебя подобного не ожидала! Назвать тебя подругой язык не поворачивается – самая настоящая злодейка! – возмутилась она. – Собственной личной жизни нет, так ты лезешь в чужую, портить её из зависти!
Такого развития событий Кристина никак не могла предугадать. Когда за Ольгой с грохотом захлопнулась дверь, девушка направилась обратно на кухню, опустилась на стул и обхватила голову руками.
Впервые она задумалась о том, что чересчур отзывчива к окружающим, а этим только пользуются. Никто ни единожды не выразил ей искреннюю признательность. А она отдавала себя без остатка, лишь бы оказать помощь тем, кто попал в затруднительное положение.
В тот же вечер явился специалист по замене запорных механизмов, вызванный Кристиной. Девушка опасалась, что Ольга вместе со своим благоверным решат вернуться в жилище, чтобы поживиться тем, что там находится…
«Такая способна даже нижнее бельё последнее утащить, не покраснеет», — с горечью размышляла Кристина.
От этого происшествия в душе остался неприятный след. Жаль было ребёнка, ведь родителям до маленькой Машеньки абсолютно не было никакого дела. Они полностью погрязли в своих распрях, думали исключительно о себе, не заботясь о том, как всё может отразиться на дочери. Кристина корила себя, что не просмотрела паспорт Ольги, могла бы хотя бы в органы опеки заявить, что ребёнок растёт в семье с крайне нездоровыми отношениями. Впрочем, сколько таких заявлений обычно поступает? И на большую часть из них никто вообще не реагирует.
Лишь спустя семь дней Кристина сумела немного успокоиться. Однако она постоянно размышляла о том, что ей необходимо что-то менять в своей судьбе. Вот только что именно? С чего начать преобразования? Следовало что-то предпринять со слишком мягким нравом. Как взять и заставить себя прекратить помогать всем подряд? Не всем, конечно. Просто взять и очерстветь душой Кристина была не в силах, но должна была научиться распознавать людей. Ведь видно, когда тобой манипулируют, когда искренне в чём-то нуждаются, а когда нагло используют.
- Крис, знаешь, снова шеф насчёт отчётов давит… Надо через час уже ему на стол положить, а у меня совещание. Ты займись, перебери документы и рассортируй их как следует, — приблизился с папкой Денис, такой же управляющий, как и она.
Парень часто обращался к Кристине, чтобы она выполнила его обязанности вместо него, а она, как обычно, не могла ему отказать. Положив папку на её рабочую поверхность, Денис удалился, даже не дожидаясь её согласия.
Кристина внимательно взглянула на папку, медленно перевела взгляд, направив его на спину уходящего сослуживца. Ей наскучило постоянно оказывать помощь всем, а самой оставаться, как это модно выражаться, в проигрыше. Те, кому она помогала, быстро продвигались по карьерной лестнице, а она оставалась ни с чем. И ей это порядком надоело. Следовало начать изменения прямо сейчас, чтобы не увязнуть в этом болоте навечно.
Поднявшись со своего места и взяв в руки папку, которую только что принёс Денис, девушка направилась в место для курения. Кристина всегда знала, что Денис не занят встречами, что предпочитает взвалить свою работу на неё, чтобы отдохнуть. И ей наскучило быть крайней.
Как и предполагалось, Денис сидел в месте для курения и рассказывал коллегам какой-то вульгарный анекдот, а они хохотали. Подойдя к нему, Кристина швырнула папку на подоконник и с негодованием произнесла:
- Сам свои отчёты разгребай!
Кристина развернулась и направилась прямиком в кабинет руководителя. Она решила, что если уж менять жизнь, то менять целиком. Написав заявление об увольнении без обязательной отработки, Кристина покинула офис и позвонила агенту по недвижимости, сообщив, что желает реализовать свою квартиру. Кристина решила перебраться в иную местность и начать всё заново. Урок, который ей преподнесла Ольга, дал свои плоды. Больше оказывать другим услугу, которая оборачивается против неё самой, Кристина не собиралась. Только благодеяние, совершённое тому, кто действительно в нём нуждается, способно принести удовлетворение. Теперь Кристина убедилась в этом и пообещала себе, что больше не станет жить жизнью Матери Терезы. Если она и будет оказывать помощь другим, то делать это будет осознанно.
