Став вдовцом он подолгу горевал и только через 2 года повез дочь на море. Но на пляже дочурка увидела женщину весьма схожую на ее маму
— Пап, а медузы опасные? А дельфинов увидим?
Маленькая Оля засыпала Артёма вопросами. Он смотрел на неё и улыбался. Да какая она маленькая? Уже большая помощница, которая в этом году пойдёт в первый класс.
— Олечка, маленькие медузы обычно не опасны, но трогать их всё равно не стоит. А дельфины там есть. Увидим или нет — не знаю. А теперь вот тебе книжка про морских обитателей. Посиди, почитай. А я пока соберу вещи. А то так с тобой точно что-нибудь забуду.
Он купил эту книгу ещё в поезде, но решил вручить её сейчас. Впервые он куда-то ехал с дочерью без Полины.
Жены не стало два года назад. Всё у них было хорошо. Их семья всегда вызывала восхищение. Поженились они, когда обоим исполнилось по двадцать четыре года. Хотя встречались уже четыре года, со свадьбой не спешили. Артём хотел привести жену в свою квартиру. Показать, что он сможет обеспечить семью.
Но денег откладывалось совсем немного. И когда он уже готов был отказаться от своего принципа, позвонила мать.
— Тема, помнишь тётю Катю?
— Помню смутно, — ответил Артём. Женщина иногда заходила к ним в гости, но связь с ней была редкой.
Оказалось, тётя Катя оставила ему в наследство дом в посёлке. Детей у неё не было, а самым близким родственником оказался именно Артём — сын её брата.
Продав дом и добавив свои сбережения, Артём смог купить небольшую двухкомнатную квартиру в своём городе. Даже остались деньги на ремонт, который требовался. Но жить можно и со старыми обоями, поэтому он решил оставить эти средства на свадьбу.
Полина на свадьбе была просто великолепна. Её лёгкое платье подчёркивало фигуру и казалось сшитым специально для неё. Артём не мог отвести глаз от своей любимой.
Свадьба была скромной. Рядом были только самые близкие: родственники и друзья. У Артёма была только мама. Больше родных у них не было. Отец умер, когда Тема пошёл в первый класс. Несчастный случай. Мать говорила об этом коротко, не вдаваясь в подробности.
После свадьбы молодожёны отправились в скромное путешествие. Им было всё равно, что жили они в маленьком домике, больше напоминающем сарайчик, а туалет и душ находились на улице. Главное — они стали мужем и женой, да и место их отдыха было у самого моря.
Гуляя по набережной, они мечтали о том, сколько у них будет детей, как их назовут. А потом Полина впервые увидела дельфинов. Сколько восторга это вызвало, словами не передать.
Вспомнив счастливое лицо жены, Артём невольно улыбнулся. Он только недавно научился снова искренне улыбаться, когда думал о Полине.
Вернувшись в город, они начали жить спокойной, размеренной жизнью. Но через пару месяцев Артём стал замечать, что по вечерам Полина иногда становилась задумчивой и грустной.
— Дорогая, что происходит? — спросил он однажды, когда она стояла у окна, глядя куда-то вдаль.
— Да ничего особенного, — тихо ответила Полина. — Понимаешь, у меня есть хобби. Я тебе не рассказывала… Подумала, будешь смеяться.
— Так, теперь мне становится интересно! Выкладывай.
— Я люблю шить. Помнишь моё свадебное платье?
— Конечно, помню! Я не видел более красивого и изящного платья.
Полина покраснела.
— Я сама его придумала и сама сшила.
Артём смотрел на жену с неподдельным восторгом. Да, он знал, что его Полина — умница, на работе её ценили как дизайнера. Но чтобы она ещё и платья шила, он даже не подозревал.
А она продолжила, всё так же тихо:
— Дома у меня осталась моя швейная машинка, стол… Я ничего из этого сюда не привезла. Места много занимает. Но сейчас понимаю, как мне этого не хватает.
Артём улыбнулся шире.
— Так вот в чём дело! Полинка, ну ты даёшь! Что, места не найдём? Да, квартира не огромная, но это пока. Вот смотри, сколько места в зале! Выбирай любое.
— Но ты ведь хотел поставить здесь диван, аквариум и смотреть телевизор по вечерам, — с лёгкой улыбкой напомнила Полина.
— Ну, телевизор можно смотреть и на небольшом диване. Да и аквариум подождёт. Лучше буду любоваться тобой, чем рыбками, — ответил Артём, обнимая жену.
Уже через неделю они сделали перестановку в комнате. Полина была счастлива. А Артём действительно с удовольствием наблюдал за тем, как она что-то вырезала, складывала детали, строчила на машинке.
Шила Полина не только для себя и мужа, но со временем её начали просить коллеги. Узнав, что её костюмы не из магазина, а собственного пошива, многие заинтересовались её работой.
— Полин, — сказал как-то вечером Артём, — а ты не думала начать работать на себя?
— Смеёшься? Конечно, думала, но для открытия ателье нужны большие деньги, — вздохнула она.
— А может, начнём с малого? Будешь брать заказы на дом. Создадим тебе рабочие странички в соцсетях?
— Да, можно попробовать, — согласилась Полина.
И они решились. Заказов поначалу было немного, да и много Полина не могла взять, так как продолжала работать в офисе. Но постепенно запустилось «сарафанное радио», и клиенты стали находить её всё чаще.
— Артём, я уже не успеваю совмещать работу и заказы, — пожаловалась однажды Полина.
— Может, уволишься? А там постепенно расширимся? Я помогу чем смогу, — предложил он.
И Артём действительно помогал. Он искал поставщиков тканей, сам ездил забирать заказы. Выучил все названия материалов и мог отличить их даже на ощупь. Дома всегда был на подхвате: то помогал разложить выкройки, то следил за порядком. Полина была ему безмерно благодарна.
— Уволиться-то можно, но тогда я останусь без декретных, — улыбнулась она.
Когда узнали, что скоро станут родителями, Артём даже предлагал Полине совсем бросить работу. Но она не согласилась. На основном месте работы перешла на удалёнку с неполным рабочим днём, а заказы брала столько, сколько могла выполнять в спокойном ритме. К тому же она увлеклась изучением пошива детской одежды.
Когда родилась Олечка, первые месяцы Полина посвятила только дочери. Если и шила, то исключительно для неё. А через полгода начала понемногу брать заказы. Олечка росла спокойным ребёнком, и Полина успевала многое. Периодически ей помогали мама или мама Артёма.
Всё складывалось прекрасно. Когда Олечке исполнился годик, они решили открыть своё ателье с небольшим магазинчиком при нём. Единственное, нужно было найти сотрудницу. Полина как раз познакомилась с девушкой на детской площадке. Разговорившись, узнала, что та работала швеёй и скоро будет искать новое место работы.
Накопленных денег не хватало на покупку помещения и оборудования. Тут на помощь пришла мама Полины. Она продала свою трёхкомнатную квартиру, купила однокомнатную в одном подъезде с дочерью и отдала разницу им.
— Мне давно пора было уйти на пенсию. А так я и с Оленькой помогать смогу больше, и вы обойдётесь без кредитов, — объяснила она своё решение.
Так и решили сделать. Ещё несколько месяцев ушло на ремонт и обустройство помещения. Полина сияла от счастья, а Артём шутил, что теперь он специалист и в строительстве, и в бухгалтерии, потому что помогал буквально во всём.
Прибыль поначалу была небольшая, но потом клиенты потянулись. Сначала они сделали ремонт в своей квартире, затем купили автомобиль. Не самый крутой, но свой и новый. Только вот выбраться в отпуск никак не удавалось — всегда находились дела. Летом старались хотя бы на недельку выбираться в деревню к матери Артёма.
А когда Олечке исполнилось четыре года, мамы Артёма не стало. Дом решили не продавать. «Что он там стоит, в селе?» — рассудили они и оставили его для летнего отдыха. Попросили соседку приглядывать за домом. Та сначала хотела отказаться, но, узнав, что за это будут платить, согласилась.
Теперь, когда Артём с Олей приезжали, в доме всегда было чисто. Бабушка Нина убиралась перед их приездом, следила за огородом и зимой протапливала дом.
— Артём, я тут вот что подумала, — сказала как-то вечером Полина. — Может, откроем свой магазинчик? Сейчас мы шьём много не только на заказ, но и на продажу. А в ателье места не хватает. Всё лежит в коробках.
— Полина, это хорошая идея. Но сейчас мы не потянем покупку помещения, — задумчиво ответил он.
— Но можно ведь арендовать.
— А потом нас могут выгнать в любой момент.
— Ну, дорогой, если выгонят, найдём другое. Наши клиенты нас везде найдут, — уверенно произнесла она.
В этом Полина была абсолютно права. Постоянные клиенты у них были, причем не только из родного города. Многие заказывали через интернет. Для обработки такого потока пришлось нанять дополнительных сотрудников. Артем, однако, отказывался уходить со своей основной работы, поэтому помощи от него было немного.
Магазин открыли. Но после этого Полина стала какой-то задумчивой и хмурой. Артему она говорила, что просто устала, но на самом деле не хотела расстраивать мужа. Она молчала о том, что конкуренты начали явно намекать на продажу бизнеса. Решила справляться сама. Выручка падала, а расходы росли. В итоге пришлось взять кредит под залог ателье. Все это она делала втайне от всех, и Артем узнал обо всем только после её гибели.
В тот день она сказала, что едет на встречу с новым поставщиком. Артем хотел сопровождать её, но Оленька заболела, а оставить дочь было некому — теща в тот момент находилась в другом городе.
К вечеру, не дождавшись Полины, Артем начал паниковать. Он обзвонил всех, но никто её не видел. Телефон был выключен, хотя у Полины всегда была запасная зарядка в машине.
Когда в десять вечера раздался стук в дверь, Артем бросился открывать. На пороге стояли мама Полины и мужчина в форме.
Дальше всё происходило как в тумане. Полина не справилась с управлением и съехала с дороги в овраг. Машина загорелась. Её больше не было.
Если бы не Мария Степановна, Артем бы не справился. Он остался один с маленькой дочерью на руках. А спустя два месяца узнал о кредитах жены, о том, что банк забирает ателье. Хотя мысли о бизнесе его мало волновали, новости окончательно подкосили его. Чтобы рассчитаться с долгами, он продал всё, что мог, за бесценок. Выплатил зарплату сотрудникам и был рад, что не уволился с основной работы.
Прошло два года. Артем собирался на море с дочерью. Олечка давно мечтала об этом, но он всё никак не решался. Да и денег особо не было. Однако теща, Мария Степановна, за полгода до предполагаемой поездки подошла к нему с разговором:
— Тема, сколько можно? Мне тоже не хватает Полины. Но у нас есть Оленька. Давай встряхнись и вперёд. Хватит вам на море. Было бы желание. Откладывай понемногу, и езжайте.
— А вы с нами поедете?
— Нет, я тут отдохну. А вам нужно побыть вдвоём. Оля и так меня видит чаще, чем тебя.
Артем посмотрел на тещу, потом на дочку.
— Олечка, обещаю: этим летом едем на море.
Они решили ехать поездом. После того, что случилось с Полиной, Артем боялся дальних поездок на машине, особенно с ребёнком.
Место выбрали не слишком популярное — частный сектор небольшого городка. Здесь не было красивой набережной или множества аттракционов, зато был песчаный пляж и мало людей. При желании можно было добраться до районов с отелями, где всё было как обычно: кафе, развлечения и шумные толпы.
Хозяйка жилья оказалась очень милой пожилой женщиной. Она показала им, где что находится, рассказала, в каких магазинах лучше покупать фрукты, а в каких мясо. В первый день они решили не бежать на пляж, а спокойно разложить вещи и осмотреться.
На следующее утро Олечка разбудила Артема в шесть утра. Она уже была одета в купальник, а в руках держала полотенце.
Артем рассмеялся. Они позавтракали и отправились на пляж. В семь утра море казалось прохладным, и таких ранних посетителей было немного. Постепенно пляж наполнялся, а солнце стало приятно согревать.
Артем не сводил глаз с дочки, хоть его и клонило в сон. Все-таки встать так рано далось ему нелегко. В какой-то момент он даже не заметил, как его веки сомкнулись. Разбудил его крик Олечки.
— Папа, папа, проснись! Там наша мама! Я её видела! — кричала девочка, смаргивая слёзы. Она показывала в сторону выхода с пляжа.
— Доченька, успокойся. Ты же знаешь, что наша мама на облаках. Это просто похожая тётя, — попытался он утешить её.
Но Оля не успокаивалась. Артем решил вернуться домой. Хозяйка, увидев заплаканную девочку, встревожилась, но Артем показал, что всё в порядке, и позже подойдёт.
Когда Оля уснула, он вышел на веранду. Сам не зная почему, он рассказал хозяйке всю историю и показал фото Полины.
Увидев снимок, та громко ахнула.
— Так твоя дочка не ошиблась! Или, может, у жены была сестра-близнец?
— У Полины не было сестёр, — недоумённо ответил Артем.
— Просто это Машенька, внучка Петровны. Они живут через два дома от нас. Петровна с ней приехала года два назад. Сказала, что это её двоюродная внучка. Мы особо не расспрашивали. Петровна всегда жила одна, а тут радость. Только я заметила, что Маша странная. Как рассказала Петровна, у неё проблемы с памятью. Зато какая рукодельница! Она всех тут обшивает. Живут на вырученные деньги. Петровна даже перестала пускать на постой других. Говорит, им и так хватает.
Попросив присмотреть за Олечкой, Артем побежал в указанном направлении. Увидев во дворе Полину, он замер.
— Вы что-то хотели? — спросила она.
Но у него не было сил что-либо сказать.
— Бабушка, тут молодой человек странный! — позвала девушка.
Нина Петровна вышла на улицу и посмотрела на парня.
— Вы что-то хотели? Мы на постой не пускаем.
— Это Полина. Моя Полина, — только и смог выговорить Артем.
Нина Петровна провела его в дом и усадила за стол. Он показал ей фотографии.
— Знаешь, я рада и нет одновременно. Рада, что Машенька теперь всё вспомнит, и не рада, что уедет.
— Два года назад я была в вашем городе. На вокзале какие-то парни приставали к девушке, а она выглядела потерянной. Я подошла к ней и сказала, чтобы они отстали от моей внучки и шли по добру по здорову. Она повернулась ко мне и с такой надеждой в глазах спросила: «Я правда ваша внучка? Я ничего не помню». Я соврала. И увезла её к себе. При ней не было документов. Мой знакомый вёз меня на машине, и взять её не составило проблем. Через полгода я рассказала ей правду, но она решила остаться. Мы узнали, что женщину с такими приметами никто не ищет. Вот так. Но как же ты мог её похоронить?
— Так машина сгорела. Внутри была женщина. И заколка. Я сам заказывал её у мастера. Второй такой не было ни у кого. Да и документы… Обрывки сохранились. Они принадлежали ей.
— Что ж, о том, что случилось, знает только она. Вот только память пока молчит.
Прошло полгода, прежде чем Полина начала вспоминать всё постепенно. В тот день она отправилась совсем не на встречу с поставщиком. Она решила продать свой автомобиль, чтобы покрыть долг по кредиту. А затем собиралась продать бизнес и уехать — понимала, что конкуренты не дадут им спокойно жить. Но во время сделки кто-то ударил её по голове. Дальше — тьма.
Как выяснилось позже, конкуренты следили за ней. Когда она оставила машину без присмотра, они подрезали тормоза. В результате аварии погибла покупательница, а сообщник Полины ударил её по голове, чтобы замести следы. С самого начала они не собирались отдавать ей деньги. Почему он не сел вместе со своей подельницей в машину — этого уже никто никогда не узнает.
Когда всё прояснилось, семья приняла решение начать жизнь с чистого листа. Они продали свою квартиру и квартиру Марии Степановны, а затем переехали к Петровне. Та была только рада такому повороту событий. На участке построили ещё один домик, где стали жить Артём, Полина и Олечка. Мария Степановна и Нина Петровна объединились: они жили вместе, радуясь за молодую семью, и любовались их счастьем. Иногда они даже спорили, кто родится у Олечки — братик или сестричка.
